Myrna Brown, anfitriona: es el miércoles 5 de marzo.
Gracias por escuchar la radio mundial. Buenos días, soy Myrna Brown.
Lindsay Mast, anfitrión: Y soy Lindsay Mast.
Tiempo ahora para Washington el miércoles.
Hoy, el recorte de la fuerza laboral federal.
El Departamento de Eficiencia del Gobierno pidió a los empleados nuevamente la semana pasada que diera una cuenta de su trabajo. Eso viene mientras continúa su auditoría dirigida a cortar programas innecesarios.
Brown: ¿Qué significan los despidos federales para el gobierno y el país?
El reportero de la Oficina del Mundo de Washington, Leo Briceno, tiene la historia.
LEO BRICENO: Andrea Kohler solía estudiar la genética de los árboles de frutas para el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos … con un programa de subvenciones que investiga, entre otras cosas, cómo aumentar los rendimientos de los cultivos.
Luego, hace unas semanas, Kohler comenzó a recibir correos electrónicos inusuales de la Oficina de Gestión del Personal.
Kohler: En realidad, crearon una nueva dirección de correo electrónico de la que estábamos obteniendo todo esto e inicialmente la gente pensó que era spam. Entonces, tuvimos todo esto en el que el departamento asentó rápidamente a todos los correos electrónicos como ‘No, esto no es realmente spam’.
Kohler dice que esos correos electrónicos inicialmente solo le recordaban su condición de empleado de prueba del gobierno, una designación regular para empleados federales de dos años o menos.
Kohler: Recibí un correo electrónico que decía: “Hola, te han puesto en una lista de empleados de prueba”. Yo estaba como ‘eso es genial, lo que sea’.
Pero los correos electrónicos seguían llegando e hicieron que Kohler se preguntó si debería preocuparse. Luego recibió el correo electrónico diciendo que la habían despedido.
Kohler ahora se une a los aproximadamente 26,000 empleados federales terminados en las últimas semanas como el Departamento de Eficiencia del Gobierno de la Administración Trump, o Doge, mira a recortar el gasto del gobierno. Elon Musk, el empresario multimillonario que dirigió el esfuerzo, habló en CPAC 2025 el mes pasado, promocionando los desechos que ha autorizado hasta ahora.
Musk: El desperdicio está prácticamente en todas partes. La gente pregunta: ‘¿Cómo puedes encontrar desechos en DC?’ Estoy como mirar, es como estar en una habitación y las paredes, el techo y el piso son todos los objetivos. Entonces, es como si pudieras cerrar los ojos y disparar en cualquier dirección, no puedes perderte.
Los despidos han agregado miles de solicitantes de empleo al mercado, planteando preguntas sobre cómo esos recortes afectarán la economía de los Estados Unidos y la efectividad del gobierno.
El gobierno federal es el empleador más grande del país. Según los datos del Centro de Investigación Pew, el gobierno emplea a más de 3 millones de personas, sin incluir personal militar de servicio activo. Para perspectiva, aproximadamente 2 de cada 100 trabajadores estadounidenses están en la nómina federal.
Eso es más que todos los empleados estadounidenses de Walmart y Amazon, combinados.
Jones: Queda por ver cuál será el efecto.
Michael Jones es profesor en la Universidad de Cincinnati. Estudia la economía del trabajo y la fuerza laboral. Jones dice que toda la fuerza laboral del gobierno no ha desaparecido durante la noche, solo una pequeña parte de ella.
Si la economía siente que el cambio incremental depende de la rapidez con que estos empleados puedan volver a la fuerza laboral.
Jones: La administración misma argumentaría que si estas personas son productivas, entonces el sector privado los recogerá y podrán ser empleados remuneradamente en el sector privado, generando impuestos y crecimiento económico. Muchos pueden retirarse y no volver a ingresar a la fuerza laboral.
El año pasado, 88,000 empleados federales se retiraron voluntariamente. El quince por ciento de la fuerza laboral federal tenía más de 60 años en 2023.
Lo más inmediato, los tipos de recortes pueden hacer que ciertas industrias sean más competitivas.
Jones: Estos no son trabajadores de cuello azul que están siendo dejados ir, muchos de ellos son trabajadores de cuello blanco. En general, se ve mucho cruce entre las organizaciones sin fines de lucro y el gobierno federal, los tipos de trabajo de consultoría, y así … estoy bastante seguro de que esas personas intentarán encontrar trabajo en ese sector. Y eso ciertamente aumentará la competencia por los graduados nuevos o experimentados que buscan trabajar en el sector sin fines de lucro.
También podría haber competencia desde el lado de contratación de las cosas. Los gobiernos estatales en particular parecen ansiosos por tomar empleados federales. El gobernador Josh Green de Hawai firmó una orden ejecutiva la semana pasada para acelerar las nuevas contrataciones en ingeniería, planificación, contabilidad y otras áreas.
Pero muchos empleados federales están esperando para ver si pueden recuperar sus trabajos. La semana pasada, un juez federal en California bloqueó temporalmente a la administración para llevar a cabo algunos disparos. En su fallo, el juez de distrito William Alsup detuvo los disparos de varias agencias, incluido el Servicio de Parques Nacionales y el Departamento de Defensa.
Mientras tanto, los recortes comienzan a sentirse a nivel local … particularmente en Washington.
Jones: Se enumeran muchas más casas. Está comenzando a ver efectos uniformes en los precios de la venta de viviendas dentro del área metropolitana de Washington, DC. Entonces, en la medida en que las economías locales dependan en gran medida de la fuerza laboral federal, verá que se desarrolla sobre la economía local.
A nivel nacional, el 93% de la fuerza laboral federal está fuera de la circunvalación.
Andrea Kohler, la ex empleada del USDA, vive en West Virginia. Y ella dice que si bien los recortes han afectado a las nuevas contrataciones … los empleados de toda la vida que fueron promovidos recientemente también han recibido resbalones rosados. Eso incluye al menos un miembro senior que trabajó junto a ella en el USDA.
KOHLER: Y lo que sucedió fue que fue ascendida de una posición a otra. Y dentro del gobierno, cuando cambia posiciones como esa, vuelve a ingresar un período de prueba. Irónicamente, esto está afectando desproporcionadamente a los mejores artistas porque es más probable que hayan subido un puesto en el último año.
Otra arruga es que los recortes de la fuerza laboral se adelantaron a recortar el programa en sí. Se redujeron decenas de miles de dólares en puestos de equipo … pero millones de dólares en fondos de subvención todavía están en los libros.
Kohler: Debido a que era un proyecto que era una subvención que se otorgó a una universidad y el dinero ya ha sido transferido, ya está allí.
Esa subvención de dinero financió el trabajo de su equipo. Pero ahora no hay equipo para hacerlo. Por ahora, Kohler está esperando ver si su trabajo está restaurado.
El líder de Dege, Elon Musk, es escéptico sobre cuán productivos son realmente muchos programas federales. Aquí está en una entrevista reciente con Podcaster Joe Rogan.
Musk: Tan mal como fue Twitter, el gobierno federal es mucho peor.
Después de comprar Twitter y renombrarlo X, Musk redujo la fuerza laboral de la compañía en un 80%. De manera similar ahora, Musk dice que está tomando medidas agresivas para reducir los desechos, pero reconoce que no será una ejecución perfecta.
Musk: Si cometemos un error, lo arreglaremos rápidamente. Por lo tanto, debemos actuar rápidamente para dejar de perder miles de millones de dólares en el dinero de los contribuyentes. Pero si cometemos un error, lo revertiremos rápidamente.
Eso es todo para Washington el miércoles.
Reportando para el mundo, soy Leo Briceno.
