La precaria posición del presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, al frente del Partido Republicano en la Cámara se vio fortalecida el miércoles por la tarde por una votación interna del partido que fijó la trayectoria del liderazgo republicano en el 119º Congreso.
Los republicanos votaron por el representante Steve Scalise de Luisiana como líder del partido, el representante Tom Emmer de Minnesota como líder y la representante Lisa McClain de Michigan como presidenta de la conferencia.
Johnson fue elegido por unanimidad como orador. Pero su estabilidad laboral a largo plazo aún no está cimentada.
Los republicanos no están de acuerdo sobre el desempeño de Johnson como presidente hasta el momento. Mientras que algunos miembros ven un mandato exitoso que culminó con el mantenimiento de una mayoría en la Cámara, otros imaginan lo que podría haber sido (y lo que podría ser) con otra persona en el cargo. Por ahora, el asediado presidente tiene impulso gracias al voto de apoyo de la conferencia y al respaldo del presidente electo Donald Trump, quien se dirigió a los republicanos de la Cámara de Representantes horas antes de la votación.
Según algunos republicanos que salieron de la sala, Trump habló elogiosamente sobre Johnson.
“Él apoya a Mike Johnson. Apoyo a Mike Johnson. Mike Johnson será el próximo orador”, dijo el representante Andy Ogles, republicano por Tennessee, miembro del Freedom Caucus, de tendencia conservadora.
Hasta el miércoles por la tarde, los republicanos parecían preparados para retomar la Cámara cuando sólo quedaban 12 contiendas indecisas de 435. Los republicanos tienen 216 de ellas y sólo necesitan dos más para hacerse con la cámara. Los demócratas, por el contrario, necesitarían casi arrasar con 11 de los 12 escaños restantes para arrebatarle la victoria al Partido Republicano.
A pesar de su probable victoria, los republicanos cuentan con una mayoría muy escasa, tal vez tan raída como la que tuvieron en los dos últimos años. En un momento dado, la mayoría se quedó con un solo escaño.
La representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, una de las mayores críticas de Johnson, dijo que la mayoría podría haber sido mayor si Johnson hubiera buscado más agresivamente las victorias conservadoras.
“Aquí está mi problema: creo que es muy importante que los republicanos de la Cámara de Representantes reconozcan que el presidente Trump ganó el voto popular… (La Cámara) debería tener una supermayoría en este momento. No tenemos uno. Creo que eso se debe a los fracasos de este Congreso”.
Ahora que presumiblemente los republicanos tienen el control de la Cámara, el Senado y la Casa Blanca, las expectativas de Greene han aumentado.
“El pueblo estadounidense nos dio una mayoría y dijo: ‘Es para la agenda MAGA’. Esta mayoría controlada por los republicanos no hizo eso. Se mostraron sordos ante miembros como yo que decían: ‘No, esto es lo que quieren los votantes’. Quiero escuchar ese reconocimiento. Quiero escuchar un camino a seguir”.
El representante Derrick Van Orden, republicano por Wisconsin, cree que las luchas internas republicanas causaron más daño en las elecciones que el historial legislativo del Partido Republicano en el último Congreso.
“La razón por la que no tuvimos una victoria aplastante en la Cámara se debe únicamente a su bufonada”, dijo Van Orden, refiriéndose a los miembros que desafiaron a los líderes republicanos en la Cámara.
Está particularmente resentido con los esfuerzos republicanos encabezados por el representante Matt Gaetz, republicano por Florida, y otros siete republicanos que en octubre pasado votaron con los demócratas para destituir al entonces presidente Kevin McCarthy. Van Orden cree que ese tipo de estrategia debe ser cosa del pasado.
“Creo que el pueblo estadounidense quiere que el Congreso actúe en conjunto”, dijo. “El pueblo estadounidense quiere saber que el Congreso está anteponiendo los intereses del pueblo estadounidense a los deseos y necesidades de los políticos individuales. Eso es lo que quiere mi distrito”.
Él tiene propuesto despojar de las asignaciones del comité a cualquier miembro que haya votado a favor de una moción para dejar vacante al presidente. También apoya cambiar el umbral de cuántos signatarios se necesitan para forzar una votación sobre la presidencia. Actualmente, sólo se necesita uno.
El representante Chip Roy, republicano por Texas, no votó para destituir a McCarthy y tampoco ha apoyado abiertamente la destitución de Johnson. Pero ha sido claro acerca de su postura: quiere ver victorias más conservadoras. ¿Es Johnson el hombre que puede liberarlos?
“Mike es un amigo. Anoche tuvimos una gran conversación durante la cena”, dijo Roy cuando se le preguntó sobre la votación del liderazgo. “Pero sabes que seguiremos adelante. Se trata de lo que vamos a hacer para cumplir la agenda que el pueblo estadounidense nos envió aquí para cumplir”.
Johnson todavía tiene que sobrevivir a una votación en toda la Cámara para conservar la presidencia en enero. Con un probable margen de cuatro o cinco escaños, incluso un ligero disenso republicano podría forzar múltiples rondas de votación.
Cuando le pregunté a Roy si apoyaría a Johnson en la sala en enero, se negó a responder.
“En este momento, necesitamos determinar cómo va a funcionar este lugar”, dijo.
