Courtney Ellis trabaja como servidor en el Cosmopolitan Hotel and Casino en Las Vegas. En una mesa redonda organizada por el capítulo de Nevada de la Unión de Trabajadores Culinarios, Ellis y casi una docena de otros trabajadores de la hospitalidad hablaron con el representante Steven Horsford, D-Neev., El 20 de febrero sobre su proyecto de ley propuesto para eliminar los impuestos federales sobre las propinas.
“Definitivamente me preocupa las implicaciones de no ser gravado en las propinas”, dijo Ellis. “Me encantaría eso, pero solo quiero saber cómo se vería eso para el futuro para todos”.
Horsford no es el primero en sugerir deshacerse de los impuestos sobre las propinas. El presidente Donald Trump inicialmente lo sugirió en la campaña en Las Vegas en junio pasado. También en Las Vegas, la ex vicepresidenta Kamala Harris hizo una promesa similar mientras hacía campaña en agosto.
“Cuando llegue al cargo, no vamos a cobrar impuestos sobre los consejos”, dijo Trump en ese momento. “Vamos a hacer eso de inmediato, a primera hora en el cargo”.
Trump reiteró su promesa de campaña en una conferencia en Miami el 19 de febrero. “Trabajaré con el Congreso Republicano para aprobar los mayores recortes de impuestos en la historia de Estados Unidos”, dijo. Menos de una semana después, los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron una resolución presupuestaria para implementar $ 4.5 billones en recortes de impuestos durante un período de 10 años, abriendo la puerta a una política de consejos libres de impuestos en el futuro, a pesar de que la propuesta no mencionó explícitamente los consejos.
Los consejos graves se remontan a la Ley de Responsabilidad Fiscal y Equidad Fiscal de 1982 (TERFA). Establecido para reducir un déficit presupuestario federal en flor, Terfa ordenó, entre otras cosas, que los empleados informan consejos como parte de sus ingresos.
Hoy, los trabajadores deben informar consejos si ganan al menos $ 20 por mes. A partir de 2023, los ganadores de propina representaron alrededor del 2.5% de los empleados estadounidenses, según el Laboratorio de Presupuesto de la Universidad de Yale. Se informaron alrededor de $ 38 mil millones en consejos al IRS en 2018, los datos más recientes disponibles, aunque el número real podría ser mucho mayor ya que las puntas de efectivo a menudo se pagan en efectivo y difíciles de rastrear.
El Centro de Política Fiscal estima que si el gobierno elimina los impuestos de los consejos, los empleados con propina recibirían una reducción de impuestos anual promedio de $ 1,800, siempre que la legislación solo se dirige al impuesto federal sobre la renta. Las estimaciones del costo para el gobierno federal en ingresos fiscales varían de $ 107 mil millones a $ 118 mil millones en los próximos 10 años.
Finalizar impuestos sobre las propinas es uno de los varios recortes de impuestos que los republicanos esperan promulgar. Quieren renovar la firma de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos de 2017 de Trump, que vence a finales de este año. Algunos legisladores como el representante Thomas Massie, R-Ky., Dicen que el movimiento podría ser irresponsable ya que podría aumentar el déficit federal. Los republicanos también están buscando recortes de impuestos adicionales para las personas mayores.
En enero, los legisladores republicanos introdujeron tres proyectos de ley, dos que obtuvieron apoyo bipartidista, con detalles sobre el final de los impuestos sobre los ingresos con punta. La Ley de Protección y Apoyo de Ingresos de propinas demócratas Horsford (consejos), reintroducida en febrero, eliminaría los impuestos sobre las propinas y eliminaría el salario federal de subminimum, establecido en $ 2.13 por hora para los trabajadores con propina.
Las medidas propuestas tienen el apoyo de los sindicatos, incluida la Asociación Nacional de Restaurantes y el Capítulo de Nevada de la Unión de Trabajadores Culinarios. “Eliminar los impuestos sobre las propinas volvería a poner efectivo en el bolsillo de un número significativo de trabajadores en la industria del restaurante y servicio de alimentos”, dijo el portavoz de la Asociación Nacional de Restaurantes Sean Kennedy en un comunicado de prensa.
Aún así, algunos analistas están preocupados por las implicaciones del cambio, especialmente si el lenguaje no está claro. “Ese es probablemente el mayor tipo de pregunta de diseño, solo traducir el eslogan en una política real”, dijo Alex Muresianu, analista de políticas senior de la Fundación Tax.
Muresianu explicó que las propinas libres de impuestos podrían conducir a cambios de comportamiento al alentar a otras industrias a implementar prácticas de inflexión. Medio bromeo, dio un ejemplo hipotético de un abogado al que se le paga en consejos para evitar tener que informar las tarifas del cliente sobre los estados de cuenta del impuesto sobre la renta. “Eso probablemente levantaría algunas cejas”, dijo. “Pero se podría ver una introducción de diferentes normas”.
Los tres facturas republicanas limitarían el monto máximo de la propina sin impuestos entre $ 20,000 y $ 25,000. También especifican que solo los empleados en ciertas industrias como la hospitalidad y la cosmetología calificarían para la exención de impuestos.
Pero incluso con aclaraciones adicionales, algunos expertos piensan que las políticas de consejos libres de impuestos no ayudarán tanto a los partidarios.
Joyce Beebe, miembro de las finanzas públicas en el Instituto Baker de la Universidad de Rice, dijo que los consejos libres de impuestos ayudarían desproporcionadamente a ciertas personas, pero no a otras dentro del mismo soporte salarial. Un cocinero de línea puede hacer la misma tarifa por hora que un camarero, pero solo uno recibiría una exención de impuestos. “Serán tratados de manera diferente por el código fiscal”, explicó Beebe. “Así que hay un poco de desigualdad allí”.
La revisión del código tributario también probablemente no ayude a un número significativo de personas con propina. Según el laboratorio de presupuesto, aproximadamente el 37% de los trabajadores con propina ganan tan poco que no pagan impuestos federales sobre la renta.
Beebe dijo que los defensores de deshacerse del impuesto sobre la punta quieren ayudar a los trabajadores de bajos ingresos que hacen un salario mínimo. De acuerdo con la Ley de Normas Laborales Justas, los empleados con propina deben ganar al menos $ 7.25 por hora. Si un trabajador hace menos de esa cantidad, incluidas las propinas, los empleadores deben compensar la diferencia. Pero muchos estados tienen un crédito de punta, lo que significa que los empleadores solo tienen que pagar $ 2.13 siempre que las propinas representen la diferencia.
Treinta estados y el Distrito de Columbia han elevado el salario mínimo de punta por encima del punto de referencia federal. Otros, como California y Minnesota, pagan a los ascensos con la misma cantidad que los empleados regulares.
A principios de la década de 2000, Nathan Goldman esperó mesas en Champs Kitchen and Bar en Tucson, Arizona. Se propuso informar sus consejos, incluso cuando se les pagaba en efectivo. Ocasionalmente, a menudo recibía un cheque de pago por $ 0.00. “Si obtiene más de $ 30 por hora en consejos, simplemente no obtendrá esos $ 2.13”, dijo Goldman, ahora profesor asociado de contabilidad en la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
Goldman cree que eliminar los impuestos de las propinas podría aprobar el Congreso con bastante facilidad y podría aumentar los ingresos de algunos trabajadores. Pero abordar el salario submínimum federal probablemente sería más útil a largo plazo, dijo: “Solo recauda esos $ 2.13 en lugar de hacer todo lo demás libre de impuestos”.
Leo Briceno del mundo contribuyó a este informe.
