Caracas. La actual presidenta de Venezuela, Delcy Rodríguez, anunció el jueves una reforma parcial de la legislación que rige la industria del petróleo y el gas durante su discurso anual de rendición de cuentas ante la Asamblea Nacional. Rodríguez justificó la reforma con la necesidad de atraer inversiones a la industria petrolera de Venezuela.
“Hemos presentado un proyecto de ley que tiene como objetivo integrar los modelos productivos de la ley antibloqueo a la ley de hidrocarburos”, dijo a los parlamentarios. “Las nuevas inversiones se destinarán a zonas donde antes no había inversión ni infraestructura”.
El presidente en ejercicio también prometió que el gobierno priorizaría el gasto social y los proyectos de infraestructura con ingresos del sector energético. El proyecto de ley será ahora discutido por la Asamblea Nacional y luego sometido a votación.
La Ley de Hidrocarburos de 2001 fue uno de los primeros proyectos clave del gobierno del ex presidente Hugo Chávez. La legislación reafirmó la soberanía del Estado venezolano sobre la industria petrolera, aumentó significativamente los derechos e impuestos y exigió que la petrolera estatal PDVSA tuviera participaciones mayoritarias en empresas conjuntas. Esta ley fue un catalizador para el fallido golpe de estado contra Chávez de 2002, respaldado por Estados Unidos.
El anuncio de la reforma petrolera se produce en medio de repetidas afirmaciones de Washington de que quiere tomar el control de las operaciones de petróleo crudo de Venezuela. Desde las operaciones militares estadounidenses y el secuestro del presidente venezolano Nicolás Maduro el 3 de enero, la administración Trump ha dicho que gestionará las ventas de petróleo del miembro de la OPEP “por un período de tiempo indefinido”.
El miércoles, altos funcionarios de Trump anunciaron los primeros 500 millones de dólares en ventas, y las ganancias se guardaron en cuentas controladas por el gobierno de Estados Unidos. Varios medios de comunicación informaron que la cuenta principal que contenía las ganancias tenía su sede en Qatar.
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Un funcionario estadounidense describió a Qatar como un “lugar neutral donde los fondos pueden fluir libremente con la aprobación de Estados Unidos sin riesgo de confiscación”. El 9 de enero, la Casa Blanca emitió una orden ejecutiva para proteger los ingresos petroleros venezolanos administrados por Washington de los acreedores que intentaban cobrar las deudas de Venezuela.
La administración Trump ha cortejado a las compañías petroleras para que inviertan en Venezuela, alegando que negocian sólo con Washington y no con las autoridades venezolanas. Sin embargo, el alcance y los mecanismos del control estadounidense sobre las ventas de petróleo, así como las modalidades de repatriación de las ganancias a Caracas, siguen sin estar claros. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, anunció un próximo alivio o exención de sanciones para facilitar las transacciones.
Se dice que comerciantes como Vitol y Trafigura han comenzado a trasladar una cantidad combinada de alrededor de 4,8 millones de barriles de crudo venezolano a centros de almacenamiento en el Caribe después de recibir licencias del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Con las operaciones militares y las medidas para controlar el sector petrolero de Venezuela, la administración Trump también ha dejado clara su intención de restringir los tratos bilaterales de Venezuela con rivales geopolíticos como China. La Armada estadounidense impuso un bloqueo y se apoderó de varios petroleros desde diciembre para presionar a Caracas.
Las acciones de Washington provocaron que dos superpetroleros con bandera china retrocedieran mientras cargaban petróleo venezolano. En los últimos años, China ha sido el principal destino de las exportaciones venezolanas de crudo y fueloil, y los envíos se han utilizado en parte para compensar deudas de acuerdos de petróleo por crédito de larga data.
Según Bloomberg, Beijing ha exigido garantías a funcionarios venezolanos y estadounidenses sobre sus préstamos al país caribeño. El gobierno chino condenó los ataques del 3 de enero y dijo que “tomaría todas las medidas necesarias para proteger sus derechos e intereses legítimos en Venezuela”.
