Con más de 300 puestos docentes vacantes, las escuelas de Memphis están recurriendo a instructores virtuales para tomar el relevo. El 3 de diciembre, la Junta de Educación del Condado de Memphis-Shelby aprobó una extensión de contrato de $4.6 millones con Proximity Learning, una organización de personal con sede en Austin, Texas, que conecta a maestros certificados con escuelas a través de transmisión en vivo. Si bien las aulas virtuales eran algo común durante la pandemia de COVID-19, en Memphis se han convertido en una medida provisional por séptimo año escolar consecutivo, y el distrito ha gastado más de $12 millones en instructores en línea desde 2022. La superintendente Marie Feagins dice que el distrito llegó a acuerdos con algunos profesores jubilados para ayudar a llenar el vacío, pero no es suficiente. Tampoco se ofreció a los solicitantes la promesa de un bono de reubicación de $5,000 durante dos campañas de contratación el verano pasado. El nuevo acuerdo incorporará 100 profesores virtuales para las clases básicas de secundaria y preparatoria. Cada salón de clases también tendrá un segundo adulto físicamente presente para monitorear el comportamiento de los estudiantes. Los datos del Centro Nacional de Estadísticas Educativas muestran que el 74 por ciento de las escuelas públicas K-12 de EE. UU. tuvieron dificultades para contratar maestros completamente certificados de cara al año académico actual. —Kim Henderson
Texas
Los fiscales federales acusaron a tres soldados del ejército estadounidense de conspirar para contrabandear inmigrantes ilegales a Estados Unidos. Dos de los jóvenes alistados supuestamente condujeron casi 500 millas desde su puesto en Fort Cavazos hasta Presidio, Texas, cerca de la frontera con México, para recoger a tres ciudadanos no estadounidenses. PFC. Emilio Mendoza López fue detenido el 27 de noviembre cuando la policía detuvo el vehículo en el que se encontraba después de que se alejara a toda velocidad de un agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos. Especialista Angel Palma supuestamente huyó de la escena pero fue encontrado al día siguiente, según el fiscal federal para el Distrito Oeste de Texas el 4 de diciembre. Enrique Jáuregui supuestamente reclutó a los otros soldados y facilitó el contrabando de inmigrantes mexicanos y guatemaltecos. Palma y Jáuregui también fueron acusados de agredir a un patrullero fronterizo. —Todd Vician
California
La Oficina de Prisiones está cerrando o desactivando temporalmente siete instalaciones en medio de una escasez de personal paralizante, acusaciones de abuso y costos crecientes para reparar la infraestructura en deterioro. Después de un cierre temporal, la agencia dijo a sus empleados el 5 de diciembre que retirará permanentemente su Institución Correccional Federal en Dublin, California, una prisión de mujeres que se hizo famosa después de que una investigación de Associated Press revelara abuso sexual desenfrenado entre el personal y las reclusas dentro de sus muros. La oficina también está deteniendo las operaciones en tres campos penitenciarios de mínima seguridad en Florida, Minnesota y Virginia Occidental y en tres campos satélite cerca de prisiones federales. La agencia depende regularmente de cocineros, maestros, enfermeras y otros prisioneros de la prisión para proteger a los prisioneros, ya que carece de miles de oficiales. —Addie Offereins
Idaho
Un tribunal federal de apelaciones permitió que la primera ley estatal contra el tráfico de abortos entrara en vigor mientras es impugnada ante los tribunales. La ley aprobada en 2023 prohíbe a un adulto reclutar, albergar o transportar a una menor para que aborte sin el consentimiento de sus padres, incluso a un estado donde el aborto sea legal. Los defensores del aborto solicitaron con éxito una orden judicial preliminar en noviembre de 2023, alegando que el estatuto violaba la Primera Enmienda y era vago. Pero un panel del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. no estuvo de acuerdo el 2 de diciembre y dijo que las prohibiciones de albergar y transportar probablemente sean constitucionales. El panel de tres jueces estuvo de acuerdo con los impugnantes en que una parte de la ley que prohíbe el reclutamiento para abortos podría infringir el derecho a la libertad de expresión. Después de la decisión, ambas partes en la disputa cantaron victoria: el Fiscal General de Idaho, Raúl Labrador, calificó la decisión como una victoria para el estado de derecho y la protección de la vida. Los demandantes, sin embargo, elogiaron la decisión de los jueces de bloquear parcialmente la ley y permitirles continuar demandando al fiscal general en lugar de a los fiscales del condado individuales. El caso ha regresado a un tribunal inferior en Idaho para modificar la orden judicial preliminar. —Todd Vician
Distrito de Columbia
El fiscal general del Distrito de Columbia acusó a Amazon de violar las leyes de protección al consumidor al ofrecer entregas Prime más lentas a residentes de vecindarios de bajos ingresos. En una demanda presentada el 4 de diciembre, el Fiscal General Brian L. Schwalb dijo que Amazon engaña a unos 48.000 clientes en dos códigos postales de DC para que paguen por beneficios de membresía Prime que no reciben. “Estamos demandando para detener esta conducta engañosa y asegurarnos de que los residentes del distrito obtengan lo que están pagando”, dijo Schwalb en un comunicado. En 2022, Amazon comenzó a utilizar servicios de entrega de terceros en dos códigos postales de DC en lugar de sus propios repartidores. Esto resultó en tiempos de entrega más largos para aquellos clientes, a quienes todavía se les cobra la misma tarifa por la membresía Prime. Amazon afirma que el cambio fue motivado por la preocupación por la seguridad de sus conductores que habían sufrido ataques selectivos en esas áreas. La empresa también afirma que ha sido transparente sobre los plazos de entrega con los clientes. —Emma Freire
Ohio
Después de ser suspendida por tener libros con personajes LGBTQ en su salón de clases, una maestra de escuela primaria de Ohio demandó a su distrito el 2 de diciembre. Karen Cahall enseña tercer grado en la Escuela Primaria Monroe en New Richmond, Ohio. En octubre, la madre de uno de sus alumnos se quejó de cuatro libros en la biblioteca del aula de Cahall. Los libros incluían personajes LGBTQ pero no describían la actividad sexual. El mes siguiente, la superintendente escolar Tracey Miller convocó a Cahall a una reunión disciplinaria y la suspendió durante tres días sin sueldo por violar la Política No. 2240 de la Junta de New Richmond. Las pautas permiten a los maestros abordar “cuestiones controvertidas” que son relevantes para el plan de estudios, pero Los maestros no pueden introducir materiales controversiales sin la aprobación del director. Cahall afirma que no exhibió los cuatro libros de manera destacada ni los utilizó como parte del plan de estudios. Ella está demandando por infracción de sus derechos de la 14ª Enmienda, alegando una “aplicación inconstitucional, arbitraria y discriminatoria” de la política escolar. —Bekah McCallum
