El Consolidated B-24 Liberator fue un prolífico bombardero aliado en la Segunda Guerra Mundial que prestó un amplio servicio. En ese momento, se produjeron más de 18.000 aviones y se desplegó en todos los escenarios de combate de la guerra. Al igual que su compatriota más grande, el B-17 Flying Fortress, el Liberator estaba diseñado para volar profundamente en territorio del Eje. Su alcance de 2.850 millas lo convirtió en el avión perfecto para luchar contra el Ejército y la Armada Imperial Japonesa en el Pacífico, donde los objetivos a menudo estaban muy lejos y aislados.
A pesar de la gran cantidad de ejemplares producidos, quedan muy pocos Libertadores. No sólo han pasado más de ocho décadas desde que este avión entró en servicio, sino que muchos también fueron desguazados después de la guerra, cuando la aviación había entrado firmemente en la era del jet. Hoy en día, la Fuerza Aérea de Estados Unidos sólo tiene tres B-24 en sus archivos históricos. Uno de esos Libertadores, llamado “Rupert the Roo II”, irá al Museo Nacional de la Poderosa Octava Fuerza Aérea en Georgia. Actualmente en la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale, donde ha estado durante más de 30 años, el B-24 se encuentra actualmente en una importante restauración. Una vez completado, se exhibirá junto a un B-17 en el museo.
Este bombardero de la Segunda Guerra Mundial se está preparando para ser el centro de atención después de más de 80 años.
Durante la restauración, el B-24 se desmontará casi por completo y se volverá a pintar para adaptarlo a su nuevo hogar. Es probable que este sea un proceso largo, ya que los B-24 listos para el combate estaban equipados con 10 ametralladoras calibre .50, cada una en su propia montura especializada. También incluían una torreta giratoria en el morro del avión. Sin mencionar que encontrar piezas para un avión de más de 80 años probablemente no sea una tarea fácil.
Si bien no está programado que vuelva a volar, es probable que los cuatro motores Pratt & Whitney R-1830 del Liberator reciban una revisión para lucir bien en exhibición. Cuando era nuevo, esos motores radiales de 14 cilindros le daban al Liberator una potencia combinada de 4.800 caballos y una velocidad máxima de 303 millas por hora. Según informes de WSAV3, el Consolidated B-24 Liberator terminará su renovación y será entregado al museo en el otoño de 2027.
