En esta temporada electoral se ha prestado más que suficiente atención a las complejidades de la decisión de un cristiano de votar por uno de los dos candidatos defectuosos a la presidencia. No hay prácticamente nada en la cartera de políticas de la vicepresidenta Kamala Harris que me parezca aceptable, y si bien la cartera de políticas del ex presidente Donald Trump contiene muchos puntos y énfasis con los que estoy de acuerdo, me cuento entre esa multitud impopular de conservadores reaganistas profundamente preocupados por su tono, carácter y comportamiento. Dicho esto, 2024 no presentó exactamente nuevas tensiones en el debate sobre la votación de elección binaria. Puede que me sienta horrorizado por la situación, pero también me sentí horrorizado en 2020 y 2016. Lo mismo que siempre fue…
No, como creyente, la consideración más singular o profunda que plantearía el día de las elecciones no es la de acumular una discusión más agotadora sobre los defectos de ambos candidatos, sino más bien lo que dice sobre el electorado el hecho de que ambos candidatos se sintieran tan cómodos eludiendo lo que es Claramente, el problema más importante que enfrenta la población estadounidense: un endeudamiento excesivo del gobierno federal que es insostenible y por razones mucho peores que simplemente su propia asequibilidad.
La razón prima facie para temer la excesiva deuda nacional es que cuesta mucho. Los hogares y las corporaciones rara vez dicen: “Debido a mis deudas, no puedo comprar esta otra cosa, y esta otra cosa habría sido realmente buena para mi hogar o mi negocio”. No ven la deuda como un costo de oportunidad; lo ven como un riesgo para la solvencia. Mientras puedan pagar la deuda y tengan un plan para resolverla, se sentirán cómodos pensando que vivirán para luchar un día más. Las corporaciones tienen la capacidad de utilizar la deuda de manera productiva (pedir préstamos para construir nuevas fábricas o innovaciones). Los hogares quieren que la deuda se traduzca en pagos mensuales que se ajusten a su presupuesto familiar y, cuando no es así, se enfrentan a un estrés tremendo.
Con la deuda pública, nos equivocamos al suponer que es así de simple. Claro, sería realmente malo si un gobierno federal no pudiera realizar los pagos de capital e intereses de su deuda, pero el gobierno federal tiene muchas formas de realizar pagos de deuda que los hogares y las corporaciones no tienen. Sin embargo, lo que hace la deuda pública excesiva, que debería ser nuestra obsesión política nacional, es desplazar la inversión privada, deprimir el ahorro, deprimir la productividad y, en última instancia, obstaculizar el crecimiento económico y las oportunidades.
Como cristiano, veo el crecimiento económico y las oportunidades como una cuestión moral, por lo que cuando escucho a los votantes caracterizarlo como un asunto político de nivel inferior, me canso. Tenemos un saldo de 35 billones de dólares en la tarjeta de crédito federal, estamos añadiendo entre 1 y 2 billones de dólares al año al saldo, y además tenemos enormes obligaciones no financiadas para la Seguridad Social y Medicare. Los pagos obligatorios de la deuda solían representar el 30% del presupuesto, pero ahora representan el 70%, lo que hace que las reducciones del presupuesto sean casi imposibles. Se trata de un asunto importante y, sin embargo, no creo que estuviera entre los 100 temas principales discutidos durante el ciclo electoral de este año.
Ningún presidente va a ser popular hablando de recortes de gastos. Y los presidentes rara vez tienen ideas convincentes y coherentes sobre cómo aumentar los ingresos para abordar los déficits presupuestarios. Pero eso no significa que los votantes cristianos no deban exigir seriamente una conversación sobria sobre este tema, basada en una apreciación adulta por las compensaciones, el sacrificio y, sí, las matemáticas. Tenemos un camino insostenible y gran parte de esta temporada electoral me ha hecho sentir que a los votantes no les importa.
Se hará que toda la nación se preocupe. Y sería bueno si, después de esta elección, apareciera un liderazgo que diera el ejemplo en ese tipo de atención. Todos podemos atrevernos a soñar, ¿verdad?
