MARY REICHARD, PRESENTADORA: Próximamente en El mundo y todo lo que hay en él.: un líder religioso dimite.
El Arzobispo de Canterbury es el obispo principal de la Iglesia de Inglaterra y el líder simbólico de la Comunión Anglicana. Tiene más de 85 millones de miembros en todo el mundo.
El martes, el arzobispo Justin Welby publicó una carta que comienza con estas palabras: “Habiendo solicitado el amable permiso de Su Majestad el Rey, he decidido dimitir como arzobispo de Canterbury”.
MYRNA BROWN, PRESENTADORA: La decisión de Justin Welby se produce después de que las víctimas de abuso y los miembros del clero renovaron sus demandas de su renuncia. Esa presión se intensificó la semana pasada después de la publicación de un informe que describía un encubrimiento de abusos que se remonta a la década de 1970.
Se cree que unos 130 niños fueron víctimas.
Nos acompaña ahora para hablar sobre esto Ian Paul, Ministro Asociado de St Nic’s, Nottingham, Inglaterra. También es miembro del Sínodo General y forma parte del Consejo Arzobispal de la Iglesia de Inglaterra.
REICHARD: Ian, buenos días.
IAN PAUL: María, es un placer estar contigo.
REICHARD: Para aquellos de nosotros que no estamos familiarizados con las acusaciones de abuso, ¿puede darnos algunos antecedentes al respecto?
PABLO: Sí, podría. Y desde arriba, debo decir que esto no fue un abuso lo que ocurrió en la Iglesia de Inglaterra. El abuso se refería a alguien llamado John Smythe, que era abogado, y durante los años 1970 y 1980, estuvo asociado con un campamento llamado Ewan Camps, que era un grupo bastante pequeño de evangélicos muy conservadores, que realmente atraía a niños de escuelas públicas y quería alentarlos. para que sean futuros líderes cristianos. Pero el propio Smythe preparó a estos niños, y particularmente en asociación con una escuela privada en Winchester. Y además de querer introducirlos en el liderazgo cristiano, en realidad los preparó y los golpeó con bastante violencia. Tenían 16, 17, 18 años. No eran niños, eran jóvenes.
Ahora, el escándalo aquí tiene que ver con Justin Welby. No es que Justin fuera parte de esto o cómplice del abuso en absoluto. Tenía conexiones con el campo. Él mismo visitó el campo, aunque en ese momento no tenía conocimiento de los abusos. Se le advirtió mucho más tarde, cuando estaba en París, cuando trabajaba como ejecutivo petrolero y asistía a la Iglesia de San Miguel en París, y Smythe lo había visitado y se le advirtió que se alejara de Smythe. Alguien le dijo que no es un buen personaje y que debería mantenerse alejado de él. Pero, de hecho, Justin había apoyado financieramente su ministerio en Sudáfrica.
Las personas involucradas en el campamento de Ewan se dieron cuenta en la década de 1980 de que Smythe había abusado de personas y por eso cerraron su participación. Pero no lo denunciaron. Lo encubrieron porque pensaron que dañaría al ministerio. Y Smythe continuó abusando de niños en Sudáfrica y Zimbabwe mientras continuaba su ministerio.
REICHARD: Entonces Justin Welby sabía de las acusaciones pero no hizo nada al respecto. ¿Fuiste uno de los clérigos que pidieron públicamente la dimisión de Welby? ¿Por qué después de todo este tiempo?
PAUL: Sí, bueno, no estaba claro si el alcance del conocimiento de Justino antes de ser Arzobispo. Pero el informe que tuvimos la semana pasada, escrito por Keith Makin, alguien con experiencia en cuestiones de abuso y que trabajó en servicios sociales, identificó el hecho de que cuando Justin se convirtió en arzobispo en 2013, fue informado del abuso de Smythe. . Y Makin dijo que Justin no violó formalmente ningún proceso, pero que tenía la responsabilidad personal y moral de actuar en consecuencia. Y la frase que utilizó fue que “mostró una notable falta de curiosidad” sobre esto. Ahora bien, esto es solo un año después del mandato de Justin en Canterbury, pero el hecho de que no actuó en consecuencia fue significativo.
Aunque el abuso no había ocurrido en la Iglesia de Inglaterra, era posible que Justin hubiera tomado medidas a través de la Comunión Anglicana y que las actividades de Smythe se hubieran detenido en ese momento y de hecho solo salió a la luz en 2017 cuando Kathy Newman de Channel 4 News hizo una investigación y cuestionó a Justin sobre esto. Justin luego dijo que negó haber tenido conocimiento de Smythe antes de 2013, lo que resultó no ser cierto. Y también prometió que tomaría medidas, que se reuniría con los sobrevivientes del abuso de Smythe, y no lo hizo. Y ni siquiera ahora lo ha hecho. Dijo en su carta de renuncia que ahora se reuniría con ellos, pero esto es, ya sabes, siete años más. Y Makin dijo que esto era indicativo de una cultura en los altos dirigentes de la Iglesia de Inglaterra que no tomaban en serio estos informes de abusos históricos.
REICHARD: ¿Y cuáles fueron sus razones particulares para pedir la dimisión ahora?
PAUL: Ahora, la razón por la que supongo que fui impulsado junto con otros dos miembros del Sínodo General a tomar medidas es que esto indica el enorme abismo entre la cultura y el liderazgo superior de la iglesia y lo que está sucediendo en el terreno. Algunas personas han dicho, bueno, el edificio de la iglesia no es un lugar seguro. Eso no es cierto en absoluto. Ya sabes, en el terreno, en iglesias locales, estuve predicando el domingo pasado en una iglesia local, una iglesia diferente a la mía, y hablando sobre, ya sabes, las buenas nuevas de Jesús y su invitación a arrepentirse y conocer su perdón. y su curación. Lo primero que vi cuando entré a esa iglesia fue que vi un letrero en la puerta que decía: “nos tomamos en serio la salvaguardia. Este es nuestro oficial de salvaguardia. Aquí está el número. Si tiene alguna inquietud, comuníquese con ellos”.
Soy miembro del Consejo Arzobispal y, ya sabes, hablamos sin cesar, pasamos horas en cada reunión hablando sobre salvaguardia. Reservamos millones de libras en el presupuesto. Y mi opinión era que no podemos persuadir a la gente de que estamos tomando esto en serio, no podemos actuar con credibilidad mientras Justin se imponga con este informe en la arena pública.
REICHARD: Pero Ian, ¿a qué atribuyes el motivo por el que se ha tardado tanto en sacar a la luz estas cosas y hacer algo al respecto?
PAUL: Creo que hay varios factores. Una es que estas cosas son complejas. Creo que parte de la dinámica es que cualquiera que sea sobreviviente de abuso es algo devastador. Se necesita un enorme coraje para sacar a la luz estas cosas. Y me ha impresionado mucho la forma en que los sobrevivientes de abuso de Smythe han hablado.
La propia Iglesia de Inglaterra es compleja. Ya sabes, las diferentes diócesis, las 42 diócesis, son 42 entidades legales independientes. Pero también creo que los obispos en la Iglesia sufrimos de dos cosas: sufrimos de una cultura de deferencia. Ya sabes, el clero no quiere hablar. Y sigo pensando que muchos líderes de alto rango de la iglesia están ansiosos por proteger la reputación de la iglesia. Y lo han hecho de dos maneras. Una es que, como sucedió en el pasado, han querido dejar de lado las cosas o pensar que pueden lidiar con ellas o no enfrentarlas. Pero a veces la otra manera, y creo que Justin Welby ha sido culpable de esto, es que quieren proteger la reputación de la iglesia haciendo todo lo que pueden y diciendo, mira lo que estamos haciendo, mira lo que estamos haciendo. haciendo.
Y, de hecho, el propio Justin ha tratado muy severamente al penúltimo arzobispo de Canterbury, George Carey, a su ex colega, John Sentamu, el arzobispo de York, y al ex obispo de Lincoln, Christopher Lawson. En cada uno de esos casos, ha sido muy claro en que deben retirarles la licencia y poner fin a su ministerio anticipadamente debido a lo que en realidad fueron violaciones mucho más menores de las salvaguardias. Y el propio Justin dijo, ya sabes, asumo la responsabilidad. Bueno, si asume la responsabilidad, entonces deberá dimitir. Debe llevar la cuenta para esto. Y lamento que haya sido necesaria una petición y toda esta publicidad para que esto suceda. De hecho, Justin vio el informe Makin en junio de este año. Y creo que sería mucho mejor si, después de haber visto un borrador del informe, hubiera actuado inmediatamente.
REICHARD: Mm-hm. Sabes, hay una petición en el libro de oración común que busca el perdón de Dios “por las cosas hechas y no hechas”… Me pregunto, en el caso del Arzobispo Welby… ¿qué opinas de esa declaración? ¿Cuál es más atroz?
PABLO: Creo que es muy difícil. Y nuevamente, es en el contexto del hecho de que están sucediendo tantas cosas buenas en la iglesia y que este titular es tan dañino para la reputación del evangelio y de la iglesia. Y la única manera de resolver estas cosas es hacer las cosas bien y no defender, no defender nuestra reputación, no defender nuestro ministerio, sino lidiar con esas cosas.
He tenido gente que se ha puesto en contacto conmigo. Alguien me envió un correo electrónico y me dijo, ya sabes, sufrí un abuso histórico en las décadas de 1980 y 1990 por parte de alguien que estaba en el Sínodo General. Mi respuesta inmediata fue responder y decir: aquí es donde puede obtener ayuda. Estamos estableciendo este plan, el Consejo Arzobispal está estableciendo un plan de reparación. Aquí está la persona a contactar. ¿Y te gustaría una conversación? Creo que esta es la única manera de responder apropiadamente a las personas que han sufrido abuso.
REICHARD: Última pregunta, Ian. ¿Cómo estás orando (tú mismo) para que Dios pueda usar este momento para reformar Su iglesia y Su pueblo?
PAUL: Una de las cosas que ha sido un gran consuelo para mí es el testimonio de personas que realmente descubrieron que sobrevivieron al abuso y se recuperaron gracias a la fe en Dios. No puedo dejar de sentir que es un proceso de depuración también de la institución de la iglesia. Y también una oportunidad para hablar sobre las posibilidades. Anteayer estuve en Times Radio y la mujer dijo, bueno, ya sabes, este es el fin de la iglesia y el cristianismo está en declive. Y dije, en realidad los hechos sobre el terreno no son así. En Inglaterra, la iglesia en Inglaterra está creciendo y prosperando. Hay muchas buenas iglesias locales.
Es una oportunidad para decir que esta no es toda la historia. Puede que sea el titular de los tabloides, pero en realidad, hablemos de la verdad. Por la gracia de Dios, hay momentos, hay oportunidades para decir que esta no es toda la historia. Ven, descúbrelo por ti mismo. Como dijo Jesús a los primeros discípulos, les dijo cuando le preguntaron, les dijo: venid y compruébalo vosotros mismos. Entonces hay momentos de gracia y momentos de oportunidad.
REICHARD: Ian Paul es autor, profesor y ministro de la Iglesia de Inglaterra. Ian gracias por hablar con nosotros hoy.
