Desde que anunció su candidatura a la Oficina Oval, la vicepresidenta Kamala Harris, ahora candidata presidencial del Partido Demócrata, solo ha concedido una entrevista no guionada.–En una entrevista de un minuto con CNN la semana pasada, la entrevistadora Dana Bash dividió las preguntas entre Harris y su compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota, Tim Walz.
A medida que el país se acerca al debate del martes, el primero entre los candidatos de ambos partidos, los analistas saben qué esperar del expresidente Donald Trump en el escenario del debate. Como figura fija de la política estadounidense desde hace casi 10 años, el estilo y los gestos de Trump son viejas noticias. Pero los expertos no están seguros de cómo la vicepresidenta Kamala Harris intentará robarse el protagonismo, una hazaña nada fácil contra el veterano candidato presidencial en tres ocasiones. ¿Intentará igualar el tono de Trump? ¿O intentará diferenciarse y adoptar una alternativa equilibrada, centrada en los detalles de las políticas?
De cualquier manera, Patrick A. Stewart, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Arkansas, cree que Harris tiene más en juego que su oponente.
“Kamala Harris es prácticamente una página en blanco para mucha gente, con la excepción de los que están dentro del partido, sobre todo en Washington, DC”, dijo Stewart. “Pero para el público en general, esta es su oportunidad de verla en una situación relativamente no mediada y ver cómo responde a un candidato que la ataca. ¿Permanecerá tranquila bajo presión?”
El debate presidencial de 90 minutos está programado para el martes por la noche a las 9:00 p. m., hora de verano del este, presentado por ABC News en Filadelfia, Pensilvania.
Una encuesta publicada por CNN en colaboración con SSRS Research el miércoles por la mañana muestra una carrera cada vez más reñida. Harris supera a Trump entre los posibles votantes en Wisconsin por seis puntos porcentuales y por cinco en Michigan. Trump tiene una ventaja de cinco puntos en Arizona. En Georgia y Nevada, Harris supera a Trump por 48-47 y en Pensilvania, los dos están empatados con el 47 por ciento.
Eso significa que hay tres estados y 41 votos electorales dentro del margen de error.
Pero Craig Hennigan, profesor interino de comunicación de debates en la Universidad de Nevada, Las Vegas, dice que los debates presidenciales rara vez producen cambios significativos.
“Solo un 10 por ciento de las personas que lo ven están realmente indecisas, y solo un 10 por ciento de ellas llega a una decisión como resultado de esos debates”, dijo Hennigan. “Por lo tanto, estamos hablando de un subconjunto de un subconjunto de personas que están realmente influenciadas por el debate”.
En cambio, cree que lo que Harris busca es un momento clave que pueda usar en la campaña electoral para defenderse de los ataques de los republicanos que la han criticado por no alejarse casi nunca del teleprompter.
“Eso es lo que se busca en un candidato en ese tipo de debate, que es crear un momento que los medios de comunicación puedan captar y repetir una y otra vez”, dijo Hennigan. Quiere ver algo natural, algo improvisado.
Para lograrlo, Stewart, el profesor de Arkansas, cree que Harris debería confiar en sus habilidades como fiscal general de California. Señaló sus debates anteriores en las primarias presidenciales demócratas de 2019 y su debate posterior contra el ex vicepresidente Mike Pence, donde utilizó la narración y ejemplos concretos para enfatizar sus argumentos.
Mantener un tono parejo frente a Trump no será fácil, pero puede ser su única manera de contrastar su mensaje con la capacidad de Trump para dominar el escenario.
“Donald Trump es excepcional en lo que se refiere a comunicación no verbal”, dijo Stewart, y agregó que Trump puede “conectarse con la audiencia”.
Stewart cree que enfrentarse a la marca de Trump con su propia muestra de agresividad sería un grave error por parte de Harris, especialmente porque esa táctica le resulta familiar. Con tanta exposición mediática del expresidente en el pasado, este debate probablemente aportará poca información nueva sobre el propio Trump.
“Donald Trump ha sido una figura nacional desde al menos la década de 1980, cuando leía Espiar “Era una revista de la ciudad de Nueva York sobre un playboy que vivía la vida a lo grande”, dijo Stewart. “Incluso si no estabas en Nueva York, sabías sobre Donald Trump”.
Tres campañas presidenciales, un mandato en la Oficina Oval, una condena por delito grave e incluso un intento de asesinato sólo han aumentado la familiaridad de Trump en los medios.
Si bien es poco probable que Harris intente apelar directamente a su base de votantes como lo hizo durante su discurso en la Convención Nacional Demócrata, Hennigan cree que los demócratas de todo el país todavía están tratando de descifrar a Harris.
Por un lado, Harris aún no ha establecido sus propios ideales políticos concretos en áreas controvertidas como la frontera sur o cómo pondría fin a los conflictos en Ucrania y Gaza. Pero más allá de eso, el debate también ofrece una oportunidad para que Harris se presente ante los demócratas con preguntas persistentes sobre cómo llegó a ser líder de su partido en primer lugar.
“Ella tiene que demostrarle al pueblo estadounidense no sólo que es la mejor candidata sino también que merece estar en ese lugar”, dijo Hennigan.
Señaló que un sector del partido aún puede tener dudas persistentes sobre las alternativas de los candidatos.
“Recuerden que ella es la primera persona en mucho tiempo que está en esta situación sin tener una elección primaria para ser votada”, dijo Hennigan. “Y algunos votantes probablemente analizarán eso (y preguntarán): ‘¿El DNC tomó la decisión correcta?’”.
