Zhanna y Sergey Kosiak apenas llegaron a través de la frontera entre Estados Unidos y México. Menos de dos meses después de que la familia usó un sistema virtual para solicitar su cita de asilo en el puerto de entrada de Mexicali, el presidente Donald Trump lo cerró. La pareja, que huyó de la persecución del gobierno en Rusia con sus dos hijos, pasó nueve meses en Tijuana, México, esperando una cita. Ahora, se quedan en la pequeña casa de ladrillos de un pastor mexicoamericano en las afueras de Winston-Salem, NC, mientras se ponen de pie y se preparan para su primera audiencia de asilo en la corte de inmigración.
De vuelta en Tijuana, otra familia rusa, que asistió a la iglesia ahora guardada de los Kosiaks en Rusia, todavía están esperando. “Nos llamamos y alentamos mutuamente y compartimos cualquier noticia que tengamos”, dijo Sergey a través de Google Translate. “Pero todo está en manos del Señor”.
Durante la campaña presidencial, los votantes enumeraron constantemente la inmigración como un tema principal de preocupación. En Rally después del rally, Trump prometió cerrar la frontera y deportar a los inmigrantes que viven en los Estados Unidos ilegalmente. Entonces, no fue sorprendente cuando el presidente dejó su pluma detrás de sus promesas en su primer día en el cargo, firmando ocho órdenes relacionadas con la inmigración. Juntos tienen como objetivo impedir el flujo de migrantes, mientras que la administración renova las políticas que facilitaron colectivamente la entrada de aproximadamente 8 millones de personas durante los cuatro años del presidente Joe Biden en el cargo.
Los críticos del reinicio de inmigración de Trump dicen que el aluvión de órdenes y notas ejecutivas está evitando que los solicitantes de asilo y los refugiados que huyan de situaciones peligrosas accedan a protecciones legalmente garantizadas. Y les preocupa la falta de claridad sobre quién podría ser barrido en el esquema de deportación masiva de la administración está alimentando el pánico en las comunidades de inmigrantes. Pero el presidente Trump, y muchos de los partidarios que lo impulsaron a la Casa Blanca, argumentan que el bloqueo de inmigración es un reinicio duro integral para recuperar el control de la frontera entre Estados Unidos y México antes de que el gobierno reabriera las vías tradicionales.
A principios de 2024, los cruces ilegales comenzaron a caer gracias al aumento de la aplicación mexicana en la frontera y una regla de la era de Biden que prohibía a la mayoría de los inmigrantes pedir asilo entre los puertos de entrada. Aún así, Biden presidió el aumento de la inmigración más grande de los Estados Unidos, y aproximadamente el 60% de los inmigrantes que llegaron durante su mandato lo hicieron ilegalmente, según datos del gobierno.
Entre sus órdenes del primer día, Trump declaró una emergencia nacional en la frontera y ordenó al personal militar a ayudar al Departamento de Seguridad Nacional a lograr el “control operativo completo” del límite sur de los Estados Unidos. Trump argumentó que una disposición de la ley de inmigración estadounidense le permite volver a los inmigrantes perjudiciales para los intereses del país, incluidos los solicitantes de asilo, inmigrantes que solicitan protección contra la persecución específica en función de su raza, nacionalidad, religión, estatus social o afiliación política.
Incluso los partidarios del sistema de asilo admiten que es abusado con frecuencia.
“Muchas personas que buscan asilo, quieren venir a un trabajo, quieren una vida mejor o una oportunidad económica”, dijo Juvenal González, el pastor que acoge a la familia Kosiak en Carolina del Norte. González también alberga a los solicitantes de asilo en una casa que posee en Tijuana. “Todos quieren tener una vida mejor. Así que creo que mucha gente abusa del programa. El gobierno tiene razón al decir: ‘Oye, debemos tener cuidado’ “.
Utilizando una aplicación móvil conocida como CBP One, la administración Biden permitió a los solicitantes de asilo que reservaran citas en los puertos de entrada para comenzar el proceso de asilo. Si pasaron una evaluación inicial, los oficiales de aduanas y protección fronteriza los pasaron al país para esperar su primera audiencia de asilo. Los críticos de la aplicación móvil documentaron instancias de fraude y abuso. Por ejemplo, entre el 12 de enero y el 18 de agosto de 2023, 358 en su mayoría no ciudadanos no relacionados informaron la misma casa unifamiliar de cuatro dormitorios como su residencia prevista, según una auditoría de agosto de 2024. González señaló que este tipo de abusos obstaculizan el programa para los solicitantes de asilo que necesitan desesperadamente protección: “Hay personas que realmente no pueden irse a casa que están siendo perseguidas”.
El presidente Trump también restableció los protocolos de protección de migrantes, una política mejor conocida como “permanecer en México”, que requiere que los solicitantes de asilo esperen a través de la frontera hasta que puedan presentar su caso ante un juez de inmigración.
Pero ahora, no está claro si los inmigrantes tienen alguna forma de presentar su caso. Técnicamente, la ley de inmigración de los Estados Unidos permite a los inmigrantes solicitar asilo una vez que suban al suelo estadounidense, ya sea que se crucen en un puerto de entrada. La ACLU ya ha presentado una demanda, argumentando que el bloqueo de asilo de Trump viola la responsabilidad de los Estados Unidos de proteger a los que huyen de la persecución.
Guadalupe Correa-Cabrera, que se especializa en las relaciones entre Estados Unidos y México en la Universidad George Mason, cree que un juez probablemente requerirá que el gobierno de los Estados Unidos proporcione un camino. Mientras tanto, dijo que las autoridades de inmigración mexicana están dificultando que los inmigrantes accedan a los puertos de entrada.
Además de cerrar citas en la aplicación CBP One, Trump firmó una orden, excluyendo a los niños de ciertos inmigrantes de la ciudadanía de derecho de nacimiento, aunque tres jueces federales han bloqueado temporalmente el cambio. Con otro derrame cerebral de su pluma, el presidente detuvo el programa de reasentamiento de refugiados, y la administración siguió esa suspensión con un recorte de fondos para las agencias de reasentamiento que trabajan con refugiados que ya han llegado. No está claro cuándo o si el programa de reasentamiento se reanudará.
Tampoco está claro qué sucederá con los casi 1,5 millones de antiguos destinatarios de un programa de libertad condicional temporal que proporcionó autorización laboral a venezolanos, cubanos, nicaragüenses y haitianos con patrocinadores con sede en Estados Unidos. Trump terminó el programa en su primer día en el cargo, y a principios de febrero, DHS anunció que no renovará el estatus protegido temporal para cientos de miles más venezolanos que deben abandonar el país en abril.
La aplicación de inmigración y aduana (ICE) arrestó a más de 8,000 inmigrantes durante las primeras dos semanas de Trump en el cargo, un promedio de aproximadamente 570 por día. John Torres, ex director interino de ICE, dijo que la agencia está actualmente “aumentando las operaciones de retroceso” a los niveles anteriores a 2012. “Gran parte de esa infraestructura se ha desmantelado especialmente en los últimos cuatro años”, dijo. Durante el año fiscal que terminó el 30 de septiembre, ICE promedió 311 arrestos diarios.
Un cambio de política que permite a los agentes aprehender a los inmigrantes en lugares delicados, como iglesias y escuelas, inspiraron los titulares de pánico y la retorcimiento entre los ministerios que sirven a las comunidades de inmigrantes. Pero Torres cree que esos miedos pueden ser exagerados.
“No es como si un agente solo fuera a ir a los pasillos de una iglesia, escuela u hospital preguntando a las personas su estado”, dijo, y señaló que las operaciones de hielo son atacadas y cuidadosamente ejecutadas. Se estima que 10-15 millones de personas residen ilegalmente en el país. Los agentes de ICE generalmente priorizan criminales violentos, depredadores sexuales y delincuentes.
Samuel Rodríguez, pastor y presidente de la Conferencia Nacional de Liderazgo Cristiano Hispano, dijo que tiene una preocupación mínima por interrumpir el hielo de los servicios de la iglesia o interrogar a los miembros de su iglesia.
“No hay refugio seguro para los elementos criminales”, dijo. “Lo que tuvo lugar en los últimos cuatro años es la malversación atroz. Está mal. Está moralmente incorrecto. Está legalmente incorrecto “.
