El padre Jim Smith pasó la tarde del lunes en un espacio creado para la reunificación de estudiantes conmocionados con sus padres después del tiroteo en Abundant Life Christian School en Madison, Wisconsin. Describió que los padres respondieron con tristeza, pena, frustración e incredulidad, pero claramente desprovisto de miedo. “La gente se estaba agrupando”, dijo. “La gente oraba junta… diciendo: ‘Dios, esto es una injusticia, esto no estaba bien, y le cerraba la boca a nuestro enemigo, el diablo, sobre cómo quiere traer desesperación o discordia’”.
Esa noche, la policía local de Wisconsin confirmó algunos detalles finales del tiroteo. En el ataque murieron un profesor y un estudiante. Un total de otras seis personas, entre ellas cinco estudiantes y un profesor, resultaron heridas por el tirador, identificada como una estudiante de 15 años que fue declarada muerta por una herida de bala autoinfligida. Jim se reunió con su hija, una estudiante de secundaria que escapó ilesa.
El martes por la noche hubo una ola de oración a partir de vigilias planificadas en toda la comunidad. Abundant Life describió el apoyo abrumador de la comunidad en su servicio del martes. Los estudiantes católicos organizaron otra vigilia el martes en la Iglesia Católica St. Maria Goretti en Madison para orar por las víctimas y los sobrevivientes, instando a la unidad en Jesucristo, Aquel que disipa las tinieblas del mundo. Los Boys and Girls Clubs del condado de Dane y United Way del condado de Dane también realizaron una vigilia con velas en el Capitolio del estado.
A medida que la comunidad se recupera, Smith dijo que pasar tiempo juntos parecía ser un medio importante de curación. “Reunámonos para tomar un café. Tengamos una noche de juegos con nuestra familia”, dijo. “No aborda el problema directamente para nuestra familia, pero proporciona una sensación de normalidad, una sensación de ‘esto también pasará’”. Smith ha sido un padre activo de Abundant Life desde que inscribió a su hija por primera vez en la escuela primaria.
Él cree que el compañerismo y la comunidad también son importantes para la curación. “En este mundo, tendrás problemas, pero queda paz y podemos aprovecharla si decidimos tomarla, y creo que eso se transmite a la escuela y a las otras familias”, dijo.
United Way del condado de Dane también comenzó a recolectar donaciones para un fondo de recuperación para Abundant Life Christian School el martes. United Way está lista para ayudar a la comunidad a recuperarse, dijo en un comunicado la presidenta y directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro, Renee Moe. El director de Abundant Life Christian School, Doug Butler, en una declaración escrita dijo que estaba agradecido por el abrumador apoyo de la comunidad. Estaba planeando cómo distribuir fondos para apoyar mejor a las familias en la escuela.
“Lo único que necesito saber es cómo vamos a no vivir con miedo”. Dijo Smith. No estaba dispuesto a pensar en sistemas de seguridad, detectores de metales y guardias. Hacerlo sería la respuesta de un corazón temeroso, no de un corazón que busca a Dios, dijo.
Lidiar con la tragedia una semana antes de celebrar la Navidad fue un desafío complejo. “Va a ser difícil”, dijo. “Hay tantas relaciones entrelazadas que la gente ha tenido maestros, estudiantes que resultaron heridos o ya no están con nosotros.
Buscó la alegría a pesar de las circunstancias.
“Confiamos en que hay un Señor personal y bondadoso en el cielo que quiere acercarse a nosotros y acercarnos, especialmente cuando ocurre una tragedia”, dijo. “Todavía habrá alegría. Independientemente de lo felices que podamos sentirnos o no, habrá alegría”.
