Los partidarios de la libertad religiosa global se sintieron aliviados al ver que el Congreso aprobó por abrumadora mayoría y el presidente Joe Biden firmó la reautorización de la Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional. El senador Marco Rubio, republicano por Florida, comentó que la USCIRF “sigue siendo una herramienta vital en la defensa de las libertades religiosas en todo el mundo”. También es un recordatorio de cuán terrible es la situación actual de persecución religiosa y violencia etno-religiosa en todo el mundo.
USCIRF es una comisión bipartidista de nueve personas seleccionadas por miembros de alto rango de ambos partidos políticos. Un pequeño personal a tiempo completo ayuda a los comisionados a tiempo parcial. Los comisionados de la USCIRF tienen un historial de coherencia sin dramatismo y cooperación bipartidista mientras abogan por algunas de las personas más vulnerables del mundo. Como escribe el representante Chris Smith, RN.J.: “En los últimos años, la USCIRF ha sido más eficaz que en cualquier otro momento de su historia y es una de las herramientas más eficaces que tenemos para defender la libertad religiosa”.
Es de destacar que la reautorización de dos años (la Ley de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de Estados Unidos de 2024) gozó de un apoyo bipartidista masivo, ya que fue aprobada por unanimidad en el Senado y por 365 votos a favor y 20 en la Cámara de Representantes. La representante Anna Eshoo, demócrata por California, observó que la USCIRF “desempeña un papel vital para garantizar que la libertad de religión siga siendo una piedra angular de la política exterior de Estados Unidos”.
La USCIRF es parte de una serie de políticas y acciones estadounidenses en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional de 1998, que contó con el apoyo de demócratas y republicanos y fue firmada por el presidente Bill Clinton. IRFA declara la promoción de la libertad religiosa como un derecho humano fundamental en el centro de la agenda de política exterior de Estados Unidos. Esto es importante porque, sin libertad de religión, otras libertades fundamentales, como la de expresión, de reunión, de propiedad privada y de prensa, se verían gravemente restringidas.
La IRFA creó la USCIRF y una oficina separada dentro del Departamento de Estado para monitorear las tendencias internacionales en materia de libertad religiosa. La ley también proporcionó un embajador especial para la libertad religiosa internacional confirmado por el Senado para encabezar esta oficina. Este cargo lo han ocupado estadounidenses distinguidos como Rashad Hussain (quien sirvió en las administraciones de Obama, Trump y Biden), Sam Brownback y David Saperstein. Tanto el USCIRF como el Departamento de Estado producen informes escritos anuales. El Departamento de Estado puede designar “países de especial preocupación”, una decisión que permite al gobierno de Estados Unidos optar por imponer sanciones y una variedad de otras medidas contra flagrantes violadores de la libertad religiosa.
Lamentablemente, las condiciones mundiales siguen siendo problemáticas para la libertad religiosa. Cuando uno analiza detenidamente el trabajo que ha realizado la USCIRF como comisión independiente que proporciona sus informes al Congreso y al pueblo estadounidense, tal vez la tendencia más obvia sea señalar a los regímenes comunistas y de inspiración marxista como entre los peores violadores de la libertad religiosa en el mundo. mundo, incluidos China, Corea del Norte y Cuba. Estos regímenes se ven amenazados por la religión, que establece una autoridad moral y exige lealtad más allá del partido, líder o estado. Además, en casos como China y Vietnam, las minorías étnico-religiosas han sido atacadas por su cultura e identidad religiosa distintivas, incluidos los cristianos montañeses en Vietnam y los budistas tibetanos y los musulmanes uigures en China. En el hemisferio occidental, los gobiernos de extrema izquierda en Nicaragua y Venezuela han atacado a parroquias católicas y pastores evangélicos y han avivado el antisemitismo junto con el régimen antirreligioso de Cuba.
Por supuesto, hay otros problemas relacionados con la religión y la libertad religiosa en los que la USCIRF debe centrarse, incluida la creciente violencia antisemita en todo el mundo, así como otros casos en los que minorías étnico-religiosas son atacadas por su identidad religiosa y cultural única, como en Birmania. Rohingya musulmán.
Por lo tanto, en una época de persecución continua de grupos e individuos religiosos, es aconsejable reautorizar a la USCIRF para realizar su importante trabajo bipartidista. A menudo escuchamos que el gobierno de Estados Unidos es demasiado partidista, pero he aquí una comisión de estadounidenses destacados de ambos lados del pasillo que pueden no estar de acuerdo en algunas cuestiones políticas, pero están unidos para apoyar los derechos fundamentales de las personas religiosas en todo el mundo. Es un testimonio para la USCIRF de que no genera titulares controvertidos sobre sus miembros que no están de acuerdo en política interna. USCIRF es una agencia pequeña con un presupuesto reducido pero con una voz fuerte e importante a favor de la libertad, algo de lo que los estadounidenses pueden estar extremadamente orgullosos.
