Hoy se cumple el primer aniversario del ataque sorpresa de Hamás contra Israel y de la masacre mortal del mayor número de civiles judíos en un solo día desde el Holocausto. La mera mención de la fecha “Oct. 7” ha adquirido un significado sombrío propio a la manera de otros ataques sorpresa catastróficos, como “Sept. 11” recuerda el peor ataque terrorista en la historia de Estados Unidos en 2001 y “Dec. 7” sigue representando la infamia del asalto del Japón imperial a Pearl Harbor en 1941.
Recordar el 7 de octubre es ser testigo de los casi 1.200 israelíes asesinados por terroristas ese día y de los 251 israelíes y extranjeros adicionales tomados como rehenes. Detrás de estas cifras se esconden innumerables actos de barbarie macabra que todavía conmocionan la conciencia: violaciones, torturas, padres mutilados delante de sus hijos. La orgía de violencia de Hamás fue la encarnación del mal y del antisemitismo en su forma más básica y brutal.
Ahora, un año después, Hamás continúa manteniendo cautivos a cerca de 100 de esos rehenes en Gaza, y en muchos casos se desconoce su destino. La invasión israelí de Gaza como represalia –un justo acto de autodefensa– continúa, aunque su ritmo operativo se ha desacelerado un poco. El año pasado, los servicios militares y de inteligencia de Israel lograron muchos éxitos operativos en los difíciles y sangrientos combates. Miles de terroristas de Hamás han sido asesinados, junto con muchos dirigentes. Hamás como organización y fuerza militante se ha degradado sustancialmente.
Lamentablemente, el progreso de Israel en la guerra ha incluido muchas muertes de civiles palestinos, desplazamientos generalizados de refugiados y la destrucción de gran parte de Gaza. Hay que añadir que la responsabilidad moral de estas muertes recae casi exclusivamente en Hamás. El desprecio de la organización terrorista por la vida humana se extiende a los civiles palestinos inocentes en Gaza, a quienes Hamás utiliza cínicamente como escudos humanos mientras se entrelaza deliberadamente entre la población civil y no deja a las fuerzas israelíes casi ninguna opción. El sádico líder de Hamás, Yahya Sinwar, ha hecho explícito su objetivo de provocar la mayor cantidad posible de muertes de civiles palestinos como forma de desviar el oprobio mundial hacia Israel y presionar a Jerusalén para que alcance un alto el fuego que deje intacto a Hamás. Es una estrategia perversa, pero ha funcionado, al menos en parte, dado el creciente ostracismo internacional de Israel.
Durante gran parte del año pasado, el conflicto se limitó en gran medida a Gaza, mientras que el resto de Medio Oriente se encontraba (pero aún no había superado) el borde de la guerra. Puede que eso ya no exista. Los lectores atentos saben que últimamente se ha abierto un nuevo frente en el norte de Israel. El grupo terrorista libanés Hezbollah, que al igual que Hamas es un representante de Irán, durante el año pasado ha estado lanzando ataques regulares con cohetes contra el norte de Israel, provocando que decenas de miles de israelíes huyeran de sus hogares. Lo que parecía una situación insostenible resultó ser precisamente eso. Durante las últimas semanas, Israel ha estado intensificando sus represalias, incluido un amplio sabotaje de las comunicaciones de Hezbollah, asesinatos de sus líderes y ahora, la semana pasada, una incursión militar terrestre en el sur del Líbano. De manera similar, Israel ha aumentado sus ataques contra militantes hutíes en Yemen, otro grupo proxy iraní que ataca a Israel a instancias de Teherán.
Ahora Irán ha decidido unirse a sus vasallos en un ataque directo al Estado judío. La semana pasada, Irán lanzó alrededor de 200 misiles balísticos contra Israel, la mayoría de ellos dirigidos al centro de población de Tel Aviv. Con importante ayuda de las fuerzas estadounidenses, Israel neutralizó la mayoría de los misiles iraníes y sufrió pocas pérdidas.
Sin embargo, al atacar directamente por primera vez una gran zona civil como Tel Aviv (en lugar de objetivos militares, como hizo Irán en abril), Teherán cruzó un umbral siniestro. Israel parece decidido a montar una respuesta contundente contra Irán. Como dijo un ex alto funcionario de seguridad nacional israelí
El New York Times“Tenemos un consenso en Israel (entre los militares, los expertos en defensa, los analistas y los políticos) de que Israel debería responder con fuerza al ataque de Irán”. Al momento de escribir este artículo, aún está por verse qué implicará esa respuesta, pero Israel está decidido a castigar a Irán de una manera lo suficientemente contundente como para disuadir a la República Islámica de nuevas agresiones.
Lo que sucede en Gaza no se queda en Gaza. Como dijo recientemente un ex alto funcionario del Mossad: “Esto es parte del error de cálculo de todos nuestros enemigos. No entienden lo que el 7 de octubre le ha hecho al pueblo israelí, a su disposición a correr muchos más riesgos”.
Un año después del 7 de octubre, Israel ha decidido, de mala gana pero comprensiblemente, que su única defensa sostenible es una ofensiva fuerte. Tal es el caso cuando está en juego la supervivencia misma del Estado judío, y lo está.
