Los funcionarios del estado de Washington y cuatro iglesias ortodoxas acordaron el viernes una orden de un tribunal federal que prohíbe permanentemente la aplicación de una ley estatal de confesión aprobada en mayo. La ley cambió las normas obligatorias de presentación de informes del estado, exigiendo que los sacerdotes proporcionen información confidencial sobre posibles abusos o negligencias infantiles que hayan sido reveladas en la confesión. Los partidarios de la ley argumentaron que los requisitos de presentación de informes obligatorios atraerían la atención de las autoridades sobre posibles delitos y protegerían a las víctimas.
¿Por qué las iglesias se opusieron a la ley? Argumentaron que violaba la absoluta confidencialidad de la confesión y obligaba a los sacerdotes a violar las reglas canónicas, según la Alianza Defensora de la Libertad, que los representó ante el tribunal. Una violación de la ley podría ser castigada con hasta 364 días de cárcel y una multa de 5.000 dólares, según la ADF.
La ley también mantuvo las excepciones existentes para abogados y clientes, compañeros de apoyo, defensores de agresiones sexuales y patrocinadores de recuperación de alcohol y drogas, al tiempo que eliminó las excepciones para el clero. El tribunal concluyó que la ley gravaba inconstitucionalmente los derechos de las iglesias al libre ejercicio de la religión.
