MARY REICHARD, ANFITRIÓN: Hoy es martes 15 de octubre.
Gracias por recurrir a WORLD Radio para ayudarle a comenzar el día.
Buen día. Soy María Reichard.
NICK EICHER, PRESENTADOR: Y yo soy Nick Eicher.
Próximamente El mundo y todo lo que hay en él.: dirección oeste.
El Sendero Histórico Nacional Lewis y Clark sigue el camino original de su expedición. El Cuerpo de Descubrimiento partió de St. Louis el 14 de mayo de 1804 y no regresó a casa durante más de dos años.
REICHARD: La reportera de WORLD Jenny Rough recientemente recorrió parte del sendero y se detuvo en un lugar a lo largo de la ruta para saber qué descubrieron y qué no.
JENNY ROUGH: Hace doscientos veinte años, los exploradores Meriweather Lewis y William Clark lideraron el Corps of Discovery, el grupo encargado de explorar el continente occidental.
NATE HESS: Muy bien, nos dirigiremos al centro de visitantes de Lewis and Clark Trail…
Nate Hess es historiador del Sendero Histórico Nacional Lewis y Clark en Omaha, Nebraska. Dice que el presidente Thomas Jefferson le dio al grupo varios objetivos. En la parte superior de la lista: para buscar algo…
NATE HESS: Algo que otros exploradores, ingleses, franceses y españoles, habían estado buscando durante mucho, mucho tiempo.
El Pasaje del Noroeste.
HESS: Específicamente, tenía mucha curiosidad por saber si existía o no una vía fluvial que conectara el Océano Atlántico y el Océano Pacífico. Tal vez algunos de los ríos que cruzan los Estados Unidos podrían conectarse porque entonces se pueden enviar barcos, comercio y todo tipo de cosas a lo largo de las vías fluviales.
Lewis se desempeñó como científico principal y Clark como cartógrafo principal.
RYAN COOPER: Clark es conocido por crear el mapa que es tan famoso hoy en día. … Básicamente, el mapa de Clark de América del Norte.
Ese es Ryan Cooper, un geógrafo que trabaja con Hess en la sede del sendero.
COOPER: Clark no sólo tenía un lienzo en blanco que estaba llenando. Estaba armado con todos los mapas de los comerciantes de pieles. Llevaban consigo todo tipo de libros.
Pero a medida que la expedición avanzaba hacia el oeste, tuvo que completar más y más.
El sendero se extiende 4900 millas desde Pittsburgh, Pensilvania, donde comenzaron los preparativos hasta la desembocadura del río Columbia, que desemboca en el Océano Pacífico.
Hess dice que el partido empezó con más de 40 miembros.
NATE HESS: Si estás familiarizado con un cohete cuando despega, hay cohetes propulsores, ¿verdad? Y había una parte de esa tripulación que era como un cohete propulsor.
La tripulación de refuerzo llevó al grupo a Dakota del Norte y luego regresó mientras el grupo permanente de 33 personas seguía adelante.
El setenta y cinco por ciento del sendero es a base de agua. La tripulación viajaba principalmente en un gran barco de quilla y en canoas. Así que encontrar un Pasaje del Noroeste parecía prometedor al principio.
HESS: Lo llevaron por el río Ohio y luego por el Mississippi, y luego por una buena parte del río Missouri.
Todos esos ríos se conectan. Aunque el geógrafo Cooper dice que el río Missouri tenía un aspecto muy diferente en aquel entonces.
COOPER: Era una masa de agua grande, ancha y poco profunda, muy diferente del tipo de canal que es hoy. Y entonces no estaban remando tranquilamente en el agua…
El historiador Hess dice que, cuando llegaron a esos puntos superficiales:
HESS: Bueno, salieron y sacaron. (Risas)
… vistiendo pantalones de lino y abrigos de lana.
El Cuerpo sólo logró recorrer unas 10 millas por día. El paso lento permitió a los cazadores designados caminar junto a ellos y recolectar comida. Usaron un mosquete Springfield de 1795. Hess sostiene una reproducción.
HESS: Tienes que verter poder negro por la boca del cañón. Y tienes que usar esta cosa llamada varilla de ariete para empujar la bala hacia abajo. Entonces simplemente aprieta el gatillo. (Clics de mosquete)
Comían todo tipo de animales diferentes.
HESS: Si disparaban a algo, generalmente se lo comían. Cosas que hoy ni siquiera se nos ocurriría comer, cosas como halcones, águilas.
Hess también tiene una reproducción de su botiquín. Lewis y Clark no eran médicos, pero conocían bien la medicina de supervivencia.
SONIDO: (Excavando en el botiquín médico)
HESS: Aquí, veamos un par de…
RUDO: ¡Oh, vaya!
HESS: …los artículos más impresionantes…
El kit incluye de todo, desde un cuchillo de aspecto aterrador con una hoja larga y curva…
HESS: Esto se llama cuchillo capital. Y este es el tipo de cuchillo de amputación que se usaría en algo curvo, como un brazo o una pierna.
… hasta pinzas para extraer balas de mosquete.
HESS: Eso se llama sonda de bala. Esa es tu antigua radiografía. Ahí es donde descubres dónde está la bala. Y luego usarías eso para extraer la bala.
¿Pero el mayor desafío que enfrentó el Cuerpo? Las Montañas Rocosas. Sabían que había montañas ahí fuera, pero no cuántas ni cuánto. alto.
HESS: Thomas Jefferson no lo sabía en ese momento. Y ninguna de las personas que vivían en las 13 colonias sabía que en ese momento los indios americanos lo sabían.
El Cuerpo comenzó a tener una idea de lo que les esperaba después de comunicarse con las tribus indias a través de intérpretes y lenguaje de señas.
El geógrafo Cooper dice que Lewis y Clark probablemente comenzaron a sospechar que el Paso del Noroeste no existía cuando llegaron a la cima del Paso Lemhi en la frontera de los actuales Idaho y Montana.
COOPER: Lewis básicamente piensa, está bien, arriba y sobre esta cresta, estaremos libres en el Océano Pacífico. Y todo lo que ve después de eso son montañas cada vez más enormes con nieve en la cima.
Siguieron caminos ya establecidos en la cordillera de Bitterroot. Pero las montañas nevadas y escarpadas casi acaban con ellos.
COOPER: Habían estado comiendo sus velas. Habían estado comiendo nieve.
El grupo había cruzado la División Continental. El agua que cae al oeste de la división llega al Pacífico. El agua que cae hacia el este se dirige hacia el Atlántico. Aquí está Hess:
HESS: El objetivo principal de la expedición de Lewis y Clark era intentar encontrar el paso del Noroeste. En ese sentido, la expedición fue una especie de fracaso. Porque el paso del Noroeste no existe.
Pero los escritos detallados de Lewis, Clark y los otros exploradores allanaron el camino para la expansión hacia el oeste. Los diarios anotaban de todo, desde geología y vida vegetal hasta especies animales y encuentros tribales.
HESS: William Clark y Merriweather Lewis se felicitaron muy bien. Mientras que Lewis era quizás un poco más débil, Clark era fuerte. Y luego, por supuesto, viceversa.
Reportando para WORLD, soy Jenny Rough en Omaha, Nebraska.
