Quito/Washington. La cooperación en materia de seguridad entre Estados Unidos y Ecuador en la llamada lucha contra el narcotráfico se encuentra bajo una presión significativa, según un nuevo informe de Human Rights Watch (HRW). La organización documenta graves violaciones de derechos humanos en su actual informe de 94 páginas “Una alianza peligrosa”. Estos están directamente relacionados con la asociación militar bilateral o plantean cuestiones aún no resueltas sobre la responsabilidad de ambos gobiernos.
El informe se basa en 62 entrevistas con los afectados, abogados y testigos, así como en el análisis de imágenes de satélite, datos de seguimiento de barcos, documentos judiciales e informes médicos. En concreto, aborda cuatro incidentes entre enero y marzo de 2026: una operación militar en la frontera con Colombia y ataques con drones a barcos pesqueros cerca de las Islas Galápagos, en los que una embarcación con ocho tripulantes sigue desaparecida a día de hoy.
El primer caso se refiere a una operación militar en marzo en el municipio de San Martín en la provincia de Sucumbíos, fronteriza con Colombia, que fue descrita públicamente por autoridades ecuatorianas y estadounidenses como una operación conjunta. Soldados ecuatorianos arrestaron a cuatro trabajadores agrícolas colombianos sin orden judicial. Los hombres dijeron a HRW que los golpearon, los torturaron con descargas eléctricas y los amenazaron con un arma cargada. “Me echaron agua y luego me aplicaron descargas eléctricas”, dijo el informe citando a uno de los afectados. Según HRW, los exámenes médicos confirman los patrones de lesiones.
Tres días después, los militares bombardearon la finca donde habían trabajado los hombres. El gobierno describió el sitio como un campo de entrenamiento para los Comandos de la Frontera, un grupo con presuntos vínculos con disidentes de las FARC. Sin embargo, HRW no encontró pruebas creíbles de esto basándose en imágenes de satélite y declaraciones de testigos. Más bien, todo habla de una granja lechera en funcionamiento. Otras dos casas de madera que habían estado abandonadas durante años también fueron incendiadas y algunas bombardeadas. Una bomba lanzada cayó en territorio colombiano sin explotar. Esto desató un incidente diplomático entre Colombia y Ecuador (informó América21).
El segundo complejo se refiere a tres barcos pesqueros ecuatorianos que navegaban cerca de las Islas Galápagos entre enero y marzo. El barco Fiorella perdió todo contacto el 20 de enero con ocho tripulantes. Los sobrevivientes informaron anteriormente sobre una patrullera gris con una bandera estadounidense cerca. La tripulación sigue desaparecida hoy. En marzo, otros dos barcos, La Negra Francisca Duarte II y Don Maca, fueron atacados por drones armados, según los supervivientes (informó Amerika21). Varios miembros de la tripulación resultaron gravemente heridos y un pescador dijo que la hélice de un dron le abrió el pie.
¿Pensar fuera de la caja?
Con tu donación podremos acercarte a lo que sucede día a día en América Latina.
Los supervivientes describieron unánimemente que luego fueron retenidos a bordo de un barco azul y blanco por personal armado, presumiblemente militar estadounidense, con la insignia de la bandera estadounidense. Los ataron, los encapucharon y los mantuvieron sobre una plataforma de metal caliente durante horas antes de entregarlos a la Guardia Costera salvadoreña. Recién diez días después regresaron a Ecuador. El Departamento de Defensa de Estados Unidos y la Guardia Costera niegan cualquier implicación. Aunque ni el barco ni la identidad de los armados pudieron aclararse fuera de toda duda, el informe señala numerosos indicios de una posible implicación estadounidense.
Noboa declaró un “conflicto armado interno” en enero de 2024 y desde entonces lo ha extendido repetidamente por decreto, el más reciente en junio de 2026. La Corte Constitucional de Ecuador ha dudado repetidamente de que se hayan cumplido los requisitos legales para ello. Al mismo tiempo, según una investigación de HRW, el gobierno estadounidense de Donald Trump ha debilitado los mecanismos de control central en el Ministerio de Defensa, por ejemplo despidiendo a abogados militares de alto rango. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, había anunciado que las fuerzas estadounidenses deberían operar con “máxima letalidad” sin “reglas de enfrentamiento estúpidas”.
Bajo Noboa, Estados Unidos se ha convertido en el aliado más importante de Ecuador en política de seguridad. Sin embargo, la alianza en la “guerra contra el narcotráfico” está sometida a una presión cada vez mayor. En el pasado ya ha habido crecientes acusaciones de violaciones de derechos humanos en el país andino. Al mismo tiempo, la tasa de homicidios se mantiene en un nivel históricamente alto. Sin embargo, el gobierno se mantiene firme en su línea dura. En la presentación del informe en Washington, la directora para las Américas de HRW, Juanita Goebertus, señaló que si bien las operaciones militares conjuntas aparecen “muy espectaculares en la televisión y en las redes sociales”, son riesgosas para la población civil y tienen poco efecto en la lucha contra el crimen organizado.
La advertencia ahora se extiende más allá de Ecuador. Al presentar el informe, Goebertus hizo un llamamiento al presidente designado de Colombia, Abelardo de la Espriella, quien anunció una cooperación de seguridad más estrecha con los EE.UU. ( informó Amerika21). Cualquier cooperación debe basarse en “normas claras, supervisión efectiva y garantías de derechos humanos”. Si el crimen organizado es tratado en todos los ámbitos como parte de la guerra en lugar de como sujeto de la aplicación regular de la ley, esto fomenta graves violaciones de derechos humanos. Los países que transmiten información de inteligencia a los EE.UU. también podrían ser considerados responsables según el derecho internacional si esto resulta en operaciones ilegales, afirmó Goebertus.
El informe concluye con recomendaciones a los gobiernos de Ecuador y Estados Unidos. Entre otras cosas, Ecuador debería poner fin “al uso injustificado de estados de emergencia y a la clasificación de grupos criminales organizados como partes de un conflicto armado”. Se insta al gobierno de Estados Unidos a “centrarse en fortalecer la capacidad judicial en la cooperación de seguridad con América Latina para garantizar el procesamiento efectivo de los grupos criminales organizados”. Hasta ahora, ni Quito ni Washington han respondido a las preguntas centrales del informe.
