Hace poco más de tres años, Riley Gaines empató en quinto lugar con la nadadora de la Universidad de Pensilvania, Lia Thomas, un hombre que se identificó como una mujer, en el Campeonato de Natación de la NCAA de la División I. Gaines y Thomas nadaron un idéntico 1:43:40 en el estilo libre de 200 yardas de las mujeres. Sin embargo, el Representante de la NCAA otorgó el trofeo a Thomas y le dijo a Gaines: “Seguimos adelante y le dimos el quinto lugar trofeo a Lia, pero puede posar en el podio con el trofeo del sexto lugar”. Sin volteo de monedas, sin discusión, sin explicación, solo la elevación de un hombre sobre una nadadora femenina después de un empate. Esta semana, algunos de esos pollos finalmente regresan a casa para ser postrados, ya que la Casa Blanca anunció que está congelando $ 175 millones en fondos para la Universidad de Pensilvania sobre sus políticas deportivas que permitieron a Thomas nadar contra las mujeres.
La imagen de Riley y Lia en el podio golpeó un nervio nacional. Cuando fue elegido, el presidente Trump cumplió con su campaña promesas para garantizar oportunidades educativas iguales para las mujeres, incluso en los deportes. Emitió una orden ejecutiva titulada “Mantener a los hombres fuera de los deportes femeninos”. La orden explica que, en los últimos años, “las instituciones educativas y las asociaciones atléticas han permitido a los hombres competir en los deportes de las mujeres. Esto es degradante, injusto y peligroso para las mujeres y las niñas, y niega a las mujeres y niñas la igualdad de oportunidades para participar y sobresalir en deportes competitivos”.
La Orden Ejecutiva continúa advirtiendo a las universidades que, para recibir fondos federales, el Título IX de la Ley de Enmiendas Educativas de 1972 les exige que les brinden a las mujeres una oportunidad igual para participar en deportes competitivos. La Casa Blanca anunció: “Es la política de los Estados Unidos rescindir todo Fondos de programas educativos que privan a mujeres y niñas de oportunidades atléticas justas, lo que resulta en el peligro, la humillación y el silenciamiento de las mujeres y las niñas y las priven de la privacidad “. El Presidente también ordenó al Secretario de Educación que coordinara con el Fiscal General de los Estados Unidos para priorizar las acciones de aplicación del Título IX contra colegios y universidades que han negado a las estudiantes esta igualdad de oportunidades para participar en los deportes al exigirles que compitan contra estudiantes varones.
Hasta ahora, el Departamento de Educación ha iniciado cuatro investigaciones del Título IX, dos de ellas contra las universidades. La Universidad Estatal de San José está bajo investigación por permitir que un atleta masculino compita en el equipo de voleibol femenino, obligando a los equipos competidores a perder juegos para proteger a sus atletas femeninas. En febrero, el Departamento de Educación lanzó una investigación sobre UPENN sobre presuntas violaciones del Título IX. La Universidad de Pensilvania se obtuvo una investigación otorgando a Lia Thomas un lugar en la lista del equipo de natación y buceo femenino y, según un ex compañero de equipo de Thomas ‘, ofreciendo al equipo de natación femenino “Servicios psicológicos” para reeducarlos “para que se sientan cómodos con la idea de desnudarse frente a un hombre”. Esa investigación podría resultar en la negación de todos los fondos federales. Y Upenn recibe la friolera de $ 1 mil millones del fisc federal.
El congelamiento anunciado el miércoles pasado, aunque no estaba relacionado con la investigación del Título IX del Departamento, se implementó debido a sus dañinas políticas deportivas. Los $ 175 millones en recortes de fondos provienen de flujos de financiación federales discrecionales. Según un funcionario de la Casa Blanca, los recortes de fondos provendrían de los millones de subvenciones y contratos federales otorgados por el Departamento de Defensa y el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
La Universidad de Pensilvania es la segunda Universidad de la Ivy League en perder cientos de millones en fondos federales este año. A principios de este mes, la administración canceló $ 400 millones en subvenciones y contratos federales a la Universidad de Columbia “debido a la inacción continua de la escuela frente al acoso persistente de estudiantes judíos”.
Con respecto a las cancelaciones de contratos de Upenn, muchos nadadores que habían competido junto a Thomas de Upenn celebraron la pausa de financiación. Tres de los ex compañeros de equipo de Upenn de Thomas emitieron una declaración: “Estamos muy contentos de que las universidades estén comenzando a ver que hay un costo de dañar abiertamente a las estudiantes en sus campus y esperamos que la presión solo aumente”.
En cuanto a Riley, publicó la foto de su pie debajo de Thomas en el podio a pesar del empate, escribió: “Hace tres años hasta el día en que corrí y empaté a un hombre en el Campeonato DI NCAA en el estilo de 200 libres. Hoy, la administración Trump se detuvo $ 175 millones en fondos federales a la Universidad (de) Pennsylvania por este motivo. Serendipitaus”.
Y aproximadamente el tiempo. Todas las mujeres en nuestros campus universitarios merecen disfrutar de la protección garantizada por el Título IX. Y cada atleta femenina merece una oportunidad para participar y sobresalir en deportes competitivos.
