Eso fue rápido.
Hace solo cinco años, Pew Research informó un número creciente de jóvenes estadounidenses (edad de 18 a 25 años) que no reclamaron ninguna afiliación religiosa. Hace un año, en enero, NPR realizó una historia basada en una encuesta de bancos sobre cómo los “nonos religiosos” son ahora el grupo individual más grande de los Estados Unidos “, superando en número tanto a los católicos como a los protestantes evangélicos. El término “no es”, aplicado a este grupo de edad (Millennials y la Generación Z), la aclaración requirió: solo un pequeño porcentaje era ateos, un número ligeramente mayor era agnóstico y la mayoría podría describirse como no tener opinión. Simplemente no tenían una creencia sistemática o institución religiosa. NPR también informó que estos ciudadanos no afiliados (¿o apáticos?) Tienden a ser jóvenes y blancos y que tenían menos probabilidades de votar, ser voluntarios o participar en actividades comunitarias. Los hombres tenían más probabilidades de describirse a sí mismos como ateos, las mujeres como “nada en particular”.
Eso fue entonces. Esto es … bueno, es difícil decir qué es esto. A fines de febrero, otra encuesta de Pew indicó que la disminución del compromiso religioso se ha desacelerado o incluso aplanado. Por grandes mayorías, los estadounidenses todavía creen en el alma o el espíritu humano, en Dios o en un poder superior, y en una vida futura. Rechazan el materialismo científico y adoptan alguna forma de realidad espiritual.
Aún más sorprendente, apenas nueve meses después de informar sobre el aumento de la “nonerosa” entre los jóvenes estadounidenses, The New York Times señaló que un número creciente de hombres jóvenes iba a regresar a la iglesia. Para marzo, esa noticia estaba en todas partes, informada con optimismo cauteloso por la mayoría de los conservadores y la ansiedad ansiosa por parte de los liberales que equiparaban el cristianismo masculino con el nacionalismo blanco y el patriarcado.
Pero hay más: en diciembre The Wall Street Journal informó que “las ventas en las Biblias están en auge, alimentadas por compradores por primera vez y nuevas versiones”. El artículo citó a la celebridad de Tiktok Cely Vázquez, con motivo de comprar su primera Biblia. Como la estrella de una temporada de Love IslandVázquez hizo que el influencer fama con la que soñaron muchos adolescentes, pero “sentí que faltaba algo. Es una combinación de dónde estamos en el mundo, la ansiedad general y el sentido de que el significado y la comodidad se pueden encontrar en la Biblia”.
Esa ansiedad general está especialmente extendida entre los jóvenes, lo que lleva a las mayores tasas de depresión y “suicida” de las que todos hemos oído hablar. De hecho, algo falta, y aquellos que buscan significado y comodidad podrían escucharlo murmurando en silencio al margen. En “La mañana” The New York Times‘Daily Newsletter, editora asociada, Lauren Jackson, ha estado realizando un proyecto de un año llamado “Believe”, en el que entrevista a celebridades, figuras religiosas y estadounidenses al azar sobre sus viajes de fe. “Muchos ‘noes’, personas que no tienen afiliación religiosa, que hablé parecen tener un reconocimiento de amanecer de que, al dejar la fe, ‘arrojaron al bebé con el agua bautismal'”.
Uno de sus entrevistados, un joven deprimido y ansioso durante la pandemia, encontró su camino hacia un estudio bíblico de los hombres. El estudio bíblico condujo al bautismo, después de lo cual, recordó, “mi salud mental y física mejoró dramáticamente”. Lauren también citó a Michele Margolis de la Universidad de Pensilvania sobre las profundas necesidades del corazón humano que los millennials y la generación Z están descubriendo: “Queremos sentir la conexión. Queremos sentir que la vida tiene sentido”. A los estadounidenses más jóvenes se les ha dicho que sigan sus propios corazones y creen su propio significado, pero eso, observa Margolis, es “realmente difícil”. Intenta imposible.
No es sorprendente que un renacimiento del anhelo religioso agite a los jóvenes, inquietos y desilusionados. Ninguna filosofía moderna o causa política satisfará. La noticia es alentadora, pero debería llevarnos de rodillas. Dos preguntas que debemos hacer: ¿Qué está haciendo Dios? ¿Y cómo debemos responder?
“Si los cimientos se destruyen, ¿qué pueden hacer los justos?” (Salmo 11: 3). Aunque aún no se destruyen, las bases están siendo sacudidas, políticas, cultural y espiritualmente. Es difícil saber qué pensar, mucho menos hacer. Sin embargo, “el Señor está en su santo templo; el trono del Señor está en el cielo; sus ojos ven, sus párpados prueban a los hijos del hombre” (versículo 4). Estos son tiempos extraordinarios de pruebas, no solo para el mundo que enfrenta las consecuencias de sus teorías sin Dios, sino también para la Iglesia. “Eres la luz del mundo”: la luz pura del cielo brilla a través de nosotros.
