Apenas tres meses después de su segunda administración, el presidente Donald Trump parece hacer algo por lo que Ronald Reagan ha presionado: abolir el Departamento de Educación.
El martes por la noche, la Oficina Federal de Gestión del Personal cerró la sede de Washington del departamento para el miércoles, citando razones de seguridad indefinidas. La secretaria de Educación, Linda McMahon, anunció una reducción del 50% en fuerza, lo que colocó aproximadamente a 1.300 empleados en licencia administrativa a partir del 21 de marzo, incluidos aproximadamente 600 trabajadores federales que aceptaron una compra. El departamento también está cancelando sus arrendamientos para oficinas regionales en Chicago, Cleveland, Dallas, Nueva York y San Francisco.
McMahon lo llamó parte de la misión final del departamento.
“El objetivo del presidente Trump no es quitar la educación”, dijo McMahon a Fox News el martes. “Es para sacar la burocracia de la educación.
La abolición del departamento, o reduciéndolo a un caparazón, probaría los límites del poder presidencial y la relación de la rama ejecutiva con el Congreso. Más inmediatamente, plantea preguntas sobre si los muchos programas de ayuda federales del departamento continuarían operando.
El Congreso creó por primera vez el Departamento de Educación en 1979, tres años después de que el presidente Jimmy Carter hiciera campaña para agregar un asiento de educación a su gabinete. Incluso entonces, los republicanos se opusieron al plan, argumentando que la Constitución no menciona la educación como un papel federal.
Cuarenta y cinco años después, los legisladores actuales del Partido Republicano dicen lo mismo.
“Estoy muy intrigado con lo que el presidente Trump está hablando para desmantelar el departamento federal de educación”, dijo el senador Jim Banks, republicano de Indios, durante la audiencia de confirmación de McMahon. “He servido en la Casa del Estado, y la Constitución del Estado de Indiana dedica varios capítulos a educar a nuestros hijos. Y la última vez que revisé, la constitución federal no dice nada sobre la educación “.
Los conservadores argumentan que el departamento le ha costado a los contribuyentes miles de millones de dólares, pero no ha mejorado significativamente los resultados educativos en el país.
“Casi 45 años después de su creación bajo el ex presidente Jimmy Carter, los resultados de matemáticas y lectura de los estudiantes de último año de secundaria permanecen estancados”, escribió Kevin Roberts y Lindsay Burke con la Heritage Foundation. “Peor aún, la brecha de rendimiento académico entre los estudiantes más pobres y ricos de los Estados Unidos, una brecha de cuatro niveles de grado, no se ha reducido desde el inicio del departamento”.
El departamento también ha inyectado la política de identidad en la educación, argumentan los críticos. Mientras que la ley federal prohíbe la agencia interferir con el plan de estudios o las decisiones de contratación, la administración Biden cambió las regulaciones federales para redefinir el “sexo” como la identidad de género. Luego, el departamento de educación amenazó con eliminar los fondos federales de las escuelas que no hicieron lo mismo.
Un juez federal atacó esa regla en enero. Pero ese es el tipo de interferencia que los legisladores como la senadora Katie Britt, republicano de Ala., Dicen que tiene que irse.
“Durante demasiado tiempo, el Departamento de Educación ha atendido a los burócratas de extrema izquierda a expensas de las madres y los padres”, dijo Britt al presentar a McMahon en su audiencia de confirmación el mes pasado. “Ha eliminado los derechos de los padres de la ecuación, promovió ideologías radicales en el aula y ha apoyado a que hombres y niños jugaran en deportes de mujeres y niñas. Suficiente es suficiente “.
El Congreso financia anualmente el departamento de educación con aproximadamente $ 80 mil millones, una cuarta parte de la cual se envía a los gobiernos estatales y locales. El resto se usa para préstamos e investigación. El departamento administra una cartera de préstamos estudiantiles de $ 1.4 billones.
El gobierno federal juega un papel modesto en la financiación general de la educación primaria y secundaria. Según un informe de 2024 del Servicio de Investigación del Congreso, la financiación federal representa menos del 10% de los ingresos anuales para las escuelas públicas de K-12.
Muchos líderes educativos están preocupados por lo que sucederá con esa financiación. Carol Burris, directora ejecutiva de la Red de la Fundación de Educación Pública, dice que los estudiantes de bajos ingresos son lo más importante para ella.
“Cuanto mayor sea el nivel de pobreza, más ayuda la escuela”, dijo Burris cuando se le preguntó sobre cómo la financiación federal juega en la administración a nivel estatal. “Entonces, las escuelas que realmente estarían en riesgo serían muchas de sus escuelas de alta pobreza en el centro de la ciudad, así como sus escuelas rurales”. Alaska y Dakota del Norte reciben la mayor financiación federal por alumno K-12, según la iniciativa de datos de educación.
El departamento también desempeña un papel central en la financiación de la educación para niños con discapacidades Reed Scott-Schwalbach, presidente de la Asociación de Educación de Oregón, dijo a World.
“Antes de tener la ley de la idea, teníamos estados individuales que tomaran decisiones sobre estudiantes con discapacidades, y los estudiantes con discapacidades no estaban siendo atendidos”, dijo Scott-Schwalbach. “Estaban siendo trasladados a las instituciones o estaban siendo mantenidos en casa. Por lo tanto, es realmente preocupante para mí y para mis colegas que mantenemos una supervisión federal administrada por personas que saben lo que es para proporcionar una educación de buena calidad “.
McMahon dijo que otros departamentos pueden hacerse cargo de las operaciones obligatorias con el Congreso. Por ejemplo, los departamentos de Tesoro o Comercio pueden atender préstamos estudiantiles, mientras que la salud y los servicios humanos podrían recuperar la responsabilidad de la idea.
La reorganización del departamento por parte de la administración casi recibirá un desafío legal. John Malcolm, vicepresidente del Instituto para el Gobierno del Congreso de la Fundación Heritage, cree que Trump tiene todo el poder necesario para reducir los fondos y el personal. Pero si las funciones se detienen el Congreso para TI, Malcolm cree que podría crear vulnerabilidades.
“Hay un argumento que se debe hacer, que no ha implementado algo que debía hacer. Podrías argumentar que él está fallando en su obligación constitucional de asegurarse de que las leyes se ejecutan fielmente. Veremos cómo maneja eso ”, dijo Malcolm.
La abolir completamente del departamento requeriría un acto del Congreso. Los líderes del Partido Republicano en Capitol Hill Hill no han mencionado si planean incluir tal cambio en su próximo proyecto de ley de impuestos y bordes.
