El Departamento de Educación del Estado de Oklahoma introdujo una nueva oficina la semana pasada para proteger la libertad religiosa y el patriotismo en las escuelas públicas. El superintendente de Educación, Ryan Walters, dijo en un vídeo que Oklahoma ya no tolerará lo que caracterizó como ataques izquierdistas a la libertad religiosa y el ridículo del patriotismo estadounidense. La Oficina de Libertad Religiosa y Patriotismo apoyará los derechos constitucionales de maestros y estudiantes en los casos en que esos derechos se vean amenazados, dijo la oficina de Walters en una declaración formal. El comunicado cita específicamente un incidente anterior cuando un grupo de defensa presionó a una escuela del noreste de Oklahoma para que eliminara pasajes bíblicos del aula. La Constitución garantiza el derecho de expresión de los docentes y una demanda infundada no cambiará eso, dijo Walters en ese momento.
¿Cómo planea la oficina proteger las libertades? La Oficina de Libertad Religiosa y Patriotismo llevará a cabo investigaciones sobre denuncias de abuso de libertad religiosa o sentimientos patrióticos, explicó la oficina de Walters en un comunicado. El departamento agregó que pronto publicaría instrucciones para garantizar que se proteja el derecho a orar en la escuela y que se implementen los principios educativos descritos en la agenda del presidente electo Donald Trump.
Walters describió su video del viernes como una introducción a la nueva oficina y lo terminó con una oración. Solicitó que los distritos distribuyan el video a los padres y lo hagan obligatorio para todos los estudiantes. Las Escuelas Públicas de la Ciudad de Oklahoma rechazaron la orden y publicaron un mensaje a los maestros y al personal, obtenido por WORLD, confirmando que no mostrarían el video del nuevo departamento. La oficina del fiscal general del estado dijo además a WORLD que Walters no tenía poder legal para exigir que todos los estudiantes vieran un video.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Oklahoma y varias otras organizaciones también rechazaron el video de Walters. Exigir a los estudiantes que vean el video de oración de Walters viola sus libertades religiosas, alegó la ACLU en una carta del viernes al superintendente. El Departamento de Educación debe proteger la libertad religiosa de todos los estudiantes, independientemente de sus creencias personales, o correr el riesgo de alienar y discriminar a los estudiantes, añadió una declaración del grupo.
