Ciudad de Guatemala. Como segunda escala de su viaje a Centroamérica y México, el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, visita Guatemala. En una conferencia de prensa conjunta el martes, la atención se centró en la cooperación económica entre los dos países. Steinmeier estará acompañado por una “importante delegación empresarial de empresas alemanas” que se reunirá paralelamente con los sectores público y privado de Guatemala, dijo el presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo.
El jefe de Estado de Guatemala destacó que su gobierno planea importantes inversiones en infraestructura pública que ha estado “descuidada durante décadas”. Estos incluyeron la ampliación de los puertos y el aeropuerto de Arévalo, la creación de una red ferroviaria y la construcción de un S-Bahn en la capital. Esto es interesante para la inversión extranjera, explicó Arévalo.
Steinmeier subrayó que las inversiones no sólo están destinadas a las grandes empresas, sino también a las medianas empresas. Guatemala es importante para Alemania como nación exportadora, también a la luz de los problemas actuales con los aranceles de Washington.
El embajador alemán en Guatemala, Hardy Boeckle, que acompañó la visita, así lo citó el medio argentino Infobae: En el pasado, el gobierno federal alemán ya invirtió 200 millones de euros en diversos programas de cooperación centrados en la educación, la lucha contra la violencia de género y la protección del medio ambiente. El volumen comercial de ambos países superó por primera vez en 2023 la marca de los 500 millones de dólares, informó Infobae. Alemania exportó bienes por valor de 500,6 millones de dólares, principalmente “maquinaria, vehículos, productos químicos y equipos médicos”. Guatemala, por su parte, vendió bienes por valor de 136,2 millones de dólares, principalmente café, aceites de cocina y plátanos.
Cuando se exportan aceites comestibles, la palma africana es fundamental para la producción. Esto ha sido criticado por daños ambientales y alto consumo de agua. En Guatemala, la producción se asocia repetidamente con desplazamientos violentos y malas condiciones laborales. Según un artículo de Plaza Pública, Alemania es uno de los principales compradores de aceite de palma guatemalteco dentro de la UE. A pesar de la ley de cadena de suministro de 2023, el controvertido aceite de palma de Guatemala todavía se encuentra en “al menos 32 productos en los supermercados alemanes”.
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Al inicio de la rueda de prensa, ambos jefes de Estado reconocieron la historia común de ambos países, que comenzó hace 200 años con la inmigración de los primeros alemanes. Arévalo agradeció “el aporte al desarrollo de Guatemala, especialmente en el sector cafetalero”. De hecho, los emigrantes alemanes desempeñaron un papel central en el cultivo y exportación de café, pero organizaciones sociales e indígenas los acusan de explotación de la población local, robo de tierras y cooperación política con los dictadores del pasado.
El presidente alemán también destacó los “valores comunes de la democracia y el Estado de derecho” que conectan a ambos Estados, incluso si están “muy alejados geográficamente”.
La prensa señaló que la última visita de un presidente federal alemán tuvo lugar hace más de cuarenta años. En 1985, Richard von Weizsäcker visitó el país “en una fase de estabilización democrática”. Las primeras elecciones democráticas tuvieron lugar en 1985, tras décadas de dictadura militar.
Según información de prensa, el otro programa de Steinmeier incluye reuniones con autoridades indígenas, estudiantes y una visita a la reserva natural Selva Maya en el norte del país. El jueves Steinmeier viajará a México, donde se reunirá, entre otros, con la presidenta Claudia Sheinbaum.
