Hay docenas de bases de la Fuerza Aérea de EE. UU. repartidas por todo Estados Unidos. Algunas son grandes y bien conocidas, como la Base de la Fuerza Aérea de Nellis en Nevada, que alberga las instalaciones de entrenamiento de combate aéreo más avanzadas de la Fuerza Aérea. Otros, sin embargo, pasan desapercibidos para muchas personas. Por ejemplo, es posible que no haya oído hablar de la Base de la Fuerza Aérea Buckley en Aurora, Colorado, pero las raíces de las instalaciones se remontan a la Segunda Guerra Mundial. Esta base, que lleva el nombre de un piloto de combate de la Primera Guerra Mundial que murió en combate, tuvo una historia interesante después de la Segunda Guerra Mundial. Fue brevemente un campo auxiliar para la Base de la Fuerza Aérea Lowry antes de convertirse en un Campo de la Guardia Nacional Aérea y luego en una Estación Aérea de la Marina. Finalmente fue transferido a la Fuerza Aérea en 1959.
En 2004, Buckley se convirtió en la base anfitriona de la 460th Space Wing y también fue sede de la Guardia Nacional Aérea de Colorado. Después de que el Ala Espacial se desactivó en 2020, Buckley se convirtió en una unidad de la nueva Fuerza Espacial de los Estados Unidos y pasó a llamarse Base de la Fuerza Espacial Buckley. Hoy alberga la Base Espacial Delta 2, que brinda servicios de apoyo para la alerta y el seguimiento de misiles globales. También alberga 117 unidades de inquilinos, como el Centro de Reserva de la Marina de Denver y la Guardia Nacional del Ejército de Colorado. En general, la base es utilizada por miembros del servicio activo de todas las ramas del servicio, junto con civiles, contratistas, reservistas y más. Si bien es posible que no veas ningún soldado uniformado en la base, sí verás aviones entrando y saliendo.
La base de Buckley mantiene aviones y realiza entrenamiento.
El cambio de nombre de la Base de la Fuerza Espacial Buckley no alteró la misión principal de la base, sino que simplemente refleja su realineación bajo la Fuerza Espacial. Su misión principal, “(e)mpoderar el dominio conjunto y aliado en todos los dominios a través de un apoyo de combate global inigualable”, se enmarca en varios dominios, incluidos el aire, el espacio, el ciberespacio, la tierra y el mar. Las unidades principales que están estacionadas allí incluyen el Ala 140 de la Guardia Nacional Aérea de Colorado, que vuela y mantiene aviones F-16C+ Fighting Falcon.
Además del Fighting Falcon, Buckley ve una amplia variedad de aviones volando dentro y fuera de la base. En 2025, seis Ospreys MV-22B del Cuerpo de Marines realizaron entrenamiento en Buckley, brindando a las tripulaciones experiencia en alturas para posibles operaciones futuras e ilustrando la contribución de Buckley a las operaciones conjuntas en toda la región y más allá.
La Fuerza Espacial de los Estados Unidos es una rama de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y opera seis bases en todo el país, incluida Buckley. Hay dos bases más en Colorado, una en Florida y dos en California. La misión de la organización es “asegurar los intereses de nuestra nación en, desde y hacia el espacio”. En el momento de escribir este artículo, había 9.400 miembros en servicio activo, también conocidos como Guardianes. Uno incluso ha estado en el espacio y se lanzó a la Estación Espacial Internacional en 2024.
