Una pasarela de aluminio del muelle cedió el sábado y envió a unas 20 personas al río Duplin, según el Departamento de Recursos Naturales de Georgia. Siete personas murieron a causa del derrumbe y tres más fueron hospitalizadas y más resultaron heridas, dijo el comisionado del Departamento de Recursos Naturales de Georgia, Walter Rabon, en una conferencia de prensa el domingo. El muelle de aterrizaje Marsh de la isla Sapelo recibió una afluencia de visitantes durante el fin de semana para un festival anual que celebra la herencia local Gullah-Geechee.
El grupo estaba esperando para abordar un ferry cuando la pasarela de aluminio cedió en el centro, dijeron las autoridades. Tanto los socorristas locales como los buenos samaritanos saltaron al agua para ayudar a sacar a los caídos. Las edades de los fallecidos oscilaron entre 73 y 93 años, según el New York Times. Lo que debería haber sido una alegre celebración de la cultura Gullah-Geechee se convirtió en una tragedia, dijo el presidente Joe Biden en un comunicado el sábado. Añadió que los recursos de la Casa Blanca estarían disponibles para los funcionarios locales y estatales que ayuden a la comunidad.
¿Qué causó que la pasarela se rompiera? Las autoridades todavía están investigando qué causó la falla estructural, dijo Rabon el domingo. Dijo que la pasarela de aluminio se construyó en 2021 y recibió inspecciones visuales y de uso casi a diario. La pasarela atendió a menos de 100 visitantes en un día determinado y alrededor de 700 visitantes llegaron durante el fin de semana, dijo Williams. La tensión adicional sobre la infraestructura podría haber contribuido al colapso, pero es demasiado pronto para decirlo con certeza, añadió. Los lugareños tienen una gran fe y creen que Dios no comete errores, dijo el representante del estado de Georgia, Al Williams. A pesar del dolor, algo bueno saldrá de esta tragedia, añadió.
