El Departamento Correccional de Alabama programó la ejecución del asesino convicto Alan Eugene Miller por hipoxia de gas nitrógeno el jueves. Las autoridades optaron por utilizar el método de ejecución emergente después de que un intento anterior de inyección letal a Miller fracasara cuando no se pudo perforar una vena dentro del plazo asignado para la ejecución. Alabama llevó a cabo la primera ejecución con gas nitrógeno en Estados Unidos en enero, en medio de controversia. En ese momento, el asesino convicto Kenneth Eugene Smith fue ejecutado después de que también fracasara su intento de inyección letal.
¿Qué tiene de controvertido una ejecución con gas nitrógeno? La ejecución con gas nitrógeno implica atar a un prisionero con una máscara de gas. La máscara suministra al prisionero gas nitrógeno en lugar de oxígeno, provocando que muera de hipoxia. Algunos defensores sostienen que el método es eficiente e indoloro, mientras que los críticos dicen que equivale a tortura. Dicen que la asfixia constituye un castigo cruel e inusual y debería considerarse ilegal según la Constitución de Estados Unidos. Sin embargo, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó en enero una apelación del abogado de Smith para detener la ejecución. La ejecución de enero provocó demandas y legislación estatal en torno a esta práctica. A pesar de la controversia, la gobernadora de Alabama, Kay Ivey, dio a los funcionarios penitenciarios estatales un plazo de 30 horas para llevar a cabo la segunda ejecución por hipoxia de nitrógeno en la historia de Estados Unidos.
¿Cuáles fueron los crímenes de Miller? Miller mató a tres colegas al estilo ejecución en agosto de 1999, alegando que el trío había iniciado rumores a sus espaldas, dijo la oficina del fiscal general de Alabama en un comunicado de prensa. El tribunal condenó a Miller a muerte en 2000 y describió los asesinatos como calculados, premeditados e insensibles.
