La semana pasada, la familia del rabino Shlomo Litvin estaba haciendo una limpieza seria de primavera. No estaban limpiando casualmente telarañas del garaje o arrojando cajas de basura inútil. Estaban en una misión profunda, buscada y destruyendo, volviendo su hogar de adentro hacia afuera buscando una cosa: levadura.
“Los sofás están volteados en este momento”, dijo Litvin. “Mis hijos están fregando debajo del fondo de la nevera. En cualquier lugar donde pueda estar un contaminante, donde puede haber un poco de levadura, despejaremos”.
Tanto la Torá como la Biblia describen la levadura como cualquier sustancia que haga que la masa aumente o fermente, típicamente levadura. Litvin admite que deshacerse de él en su casa no es fácil, particularmente con su familia.
“Tengo, gracias a Dios, siete hijos”, dijo. “Hay levadura en todas partes en mi casa cuando comenzamos a limpiar para la Pascua. Cheerios, pretzels, por supuesto, pastel y pan y pasteles”. Incluso una caja de viejas piruletas que su hija se olvidó debajo de su cama no escapó de la purga, dijo Litvin.
La familia de Litvin, como muchas otras de herencia judía, se estaba preparando para celebrar el festival de la Pascua. Una encuesta de Investigación de Pew 2020 encontró que el 62% de todos los judíos estadounidenses asistieron a un Seder o una fiesta de Pascua, el año anterior. Eso incluía judíos de diversos orígenes religiosos, que van desde los ultraortodoxos hasta los practicantes nominales de la religión y los judíos seculares.
También se celebran a los judíos mesiánicos, judíos que identifican a Jesús como el Mesías profetizado por el Antiguo Testamento. Algunos judíos ortodoxos no consideran que los judíos mesiánicos sean judíos en absoluto.
Si bien sus creencias y prácticas que rodean el simbolismo de la Pascua varían, muchos judíos en todo el espectro están de acuerdo en que la celebración del Seder se remonta a los libros mosaicos de Éxodo y Levítico. Sigue siendo fundamental para la cultura judía, y muchos judíos también creen que el festival de la Pascua es un momento en que los gentiles de hoy pueden recordar a sus amigos judíos.
Una fiesta crucial
Judio jasídico, Litvin se desempeña como director de Chabad of the Bluegrass, la rama del este de Kentucky de Chabad Lubavitch, un brazo ultraortodoxo del judaísmo. Para nuestra entrevista, estaba vestido con un traje modesto combinado con un Fedora negro y una barba completa y bien cuidada. Pero no estaba demasiado sombrío. Sabiendo que estaba siendo entrevistado por una organización de noticias cristianas, se apresuró a hacer una referencia de broma al programa Vegetales y más que dispuesto a compartir anécdotas judías humorísticas en el camino.
Sin embargo, cuando se trataba de su fe en el judaísmo, fue directo y serio. Dijo que la Pascua es un reflejo del cuidado del Dios verdadero específicamente para el pueblo judío, como lo demuestra su liberación de Egipto descrito en la Torá.
“El nacimiento del pueblo judío y ese acto único de amor de Dios hacia el pueblo judío es la base de nuestra fe”, dijo. “Todo se remonta a ‘porque te sacé de Egipto. Haz esto porque yo soy el Dios que te sacó de Egipto’. Lo vemos una y otra vez a lo largo de la Escritura.
El festival de la Pascua se extendió del 15 al 22 del mes hebreo de Nissan, que este año correspondió al 12 al 20 de abril. Los judíos ortodoxos fuera de Israel observan dos comidas de Seder en las dos primeras noches de Pascua debido a una gran precaución para no perderse el comienzo del mes lunar. Los judíos en Israel lo observan solo en la primera noche.
Buscando el Mesías
La comida consiste en matzá, pan que no aumenta, debido a la falta de levadura. El pan de levadura lleva tiempo para hacer, y la falta de levadura demuestra que los israelitas tuvieron que abandonar Egipto rápidamente. La levadura también puede servir como un sustituto del egotismo o el pecado.
“Nos recuerda que el primer paso para la subordinación a Dios es ser completamente humilde, ser completamente sin error”, dijo Litvin.
Los judíos también consumen trabajos, o hierbas amargas, durante la comida de Seder. Esto es típicamente lechuga de rábano picante o romana. El sabor amargo está destinado a recordar a los judíos la amargura de la esclavitud que sufrieron sus antepasados mientras estaban en Egipto.
Al igual que la matzá y las hierbas amargas, los otros alimentos que componen la comida se describen en los libros de mosaico de Éxodo y Levítico. Pero una parte crucial del Seder estaba ausente de la mesa de Litvin: el cordero de la Pascua. Ese cordero está destinado a simbolizar el cordero asesinado para proteger a los hogares judíos del ángel de la muerte que mató a los primogénitos de los egipcios en Éxodo.
El cordero no se puede comer debido al requisito de la Torá de que se consagrara primero en el Templo Judío en Jerusalén, dijo Litvin. Desde que el Imperio Romano destruyó el templo en el año 70 dC, los judíos no han podido cumplir con este requisito.
“Una de las 13 creencias nacionales del judaísmo en las que cada judío ha creído durante los últimos 3.300 años es que eventualmente habrá un templo eterno en Jerusalén”, dijo Litvin. El Seder concluye con las palabras, Beshena Haba’a Birushlim “, o” El próximo año en Jerusalén “con la esperanza de que el tercer templo se construya en el próximo año.
“Borded by the Covenant”
En cuanto a quién debería celebrar el Seder de la Pascua, Litvin insistió en que la comida es una ocasión espiritual que debe ser compartida exclusivamente por el pueblo judío. Eso significa que los gentiles deberían mantenerse cortésmente alejados. Comparó a un gentil que celebra la Pascua con un hombre que celebra el cumpleaños de su hermano recibiendo un pastel de cumpleaños para sí mismo y explotando sus propias velas.
“Para mí, alguien que no está obligado por el Pacto que celebra haciendo un pastel y explotando velas es solo una forma extraña de celebrar”, dijo Litvin. “Se siente más performativo que serio. Y creo que cualquier celebración de Dios debería ser sincera”.
En lugar de asistir a una comida de Seder, Litvin sugirió que los gentiles deseen a sus amigos judíos una Pascua feliz, donen a una organización sin fines de lucro judía o lea la historia de éxodo a sus hijos.
El sacrificio de Yeshua
Pero no todos los judíos están de acuerdo con Litvin en que solo las personas de ascendencia judía deberían tener un asiento en la mesa. Mitch Glaser es presidente de Ministerios de People Eleged, una organización sin fines de lucro establecida en 1894 que se describe a sí misma como una de las misiones judías mesiánicas más grandes de los Estados Unidos en la actualidad. Al igual que Litvin, Glaser la semana pasada también preparó su corazón y su hogar para el Festival de Pascua. Pero a diferencia de Litvin, Glaser no estaba esperando que se revelara el Mesías. Dijo que su Mesías ya ha llegado a la persona de Jesucristo.
Para evidencia, Glaser señaló las profecías mesiánicas de Isaías 53.
“Él estaría sin pecado”, dijo Glaser. “Él moriría por nuestros pecados. Se levantaría de entre los muertos. Y luego, vienes a Juan 1, donde (Juan el Bautista) dice: ‘He aquí el Cordero de Dios que quita los pecados del mundo'”.
El cordero de Dios
Glaser dijo que ser un creyente en Cristo no cambia su compromiso de seguir las costumbres de la Pascua, aunque se apresuró a admitir que su observancia de la Pascua no contribuye a su salvación.
“La gente me pregunta, ¿guardo estas tradiciones? Sí”, dijo Glaser. “No guardo que sean salvo ni que hagan a Dios feliz conmigo. Quiero decir, Jesús hizo todo eso por mí. Pero me hace más feliz con el Señor cuando los hago”.
Dijo que también estaba retirando la levadura de su casa antes de la Pascua, pero no porque creyera que podía impresionar a Dios. Glaser citó I Juan 1: 9, señalando que si alguien confiesa sus pecados a Cristo, Jesús es justo y fiel y lo perdonará de sus pecados.
“Entiendo todo eso”, dijo, pero rápidamente agregó que cuando limpias la levadura de tu hogar, “todavía te encuentras cara a cara con tu pecaminosidad continua. Y puedes enseñar a tus hijos sobre el arrepentimiento cotidiano y recurrir a Jesús para el perdón continuo”.
La última cena
Glaser insistió en que Cristo y sus discípulos celebraron la comida del Seder durante la última cena. Mientras que los estudiosos debaten si ese era el caso, está claro que la última cena fue parte del festival de la Pascua.
Como judío mesiánico, encuentra un significado especial en el evangelio de la descripción de Luke de la comida. Hay cuatro tazas de vino tradicionalmente consumidas durante el Seder. Ellos son: la taza de santificación, la copa de plagas, la copa de redención y la copa de alabanza. Es la tercera taza, la taza de redención, que Glaser cree que se describe en el Evangelio de Luke.
“En Lucas 22, él (Jesús) levanta la tercera copa tomada durante la comida, que es la taza de redención”, dijo Glaser. “Todavía lo llamamos la taza de redención. Él dice: ‘Esta es mi sangre dada por ti. Haz esto en recuerdo de mí'”.
El pan Jesús toma es Matzah, dijo Glaser. Explicó que siempre había sido la tradición judía tener tres piezas de pan matzá plano. La pieza media se quitaría, se rompió, luego se envuelve en una servilleta especial y escondida por un tiempo, antes de ser devuelta.
Glaser cree que esta fue la pieza que Jesús tomó cuando rompió el pan y dijo: “Este es mi cuerpo”. La muerte final, el entierro y la resurrección de Cristo finalmente dieron sentido a la tradición del Seder que los judíos habían practicado durante mucho tiempo.
“Estaba envuelto para el entierro y escondido en una tumba”, dijo Glaser. “Y la muerte no pudo abrazarlo. Ese es nuestro pan de comunión, ¡que es simplemente fantástico!”
Injertado en
La organización de Glaser alienta a los creyentes gentiles en Cristo a participar en su propia comida de Seder. Él cree que los cristianos ahora son parte del nuevo pacto que Cristo declaró durante la última cena. Señaló a Romanos 11, que proporciona una metáfora para este concepto, con creyentes gentiles injertados en el olivo que representa el pacto original de Dios con los judíos.
“En cierto sentido, la Pascua también pertenece a los cristianos gentiles”, dijo. “Es algo que debemos saber, celebrar y aprender más. Creo que afecta profundamente nuestras vidas espirituales”.
Ministerios de personas elegidas ofrece una hagadah, o un guión, para que los creyentes en Cristo marquen su propia comida de Seder. Asistí a una comida de Seder el sábado 19 de abril, la noche antes de Pascua. La comida fue dirigida por el rabino Aaron Bortz, un judío mesiánico. Bortz mezcló el judaísmo del Antiguo Testamento con creencias de Nuevo Pacto sobre Cristo. El Seder de Bortz no tenía un cordero de la Pascua porque Bortz dijo que el cordero ya había sido ofrecido en forma de Jesucristo. Concluyó con un llamado a quienes asistieron que habían puesto su fe y confianza en Cristo para regocijarlos porque el cordero los había redimido.
Mostrando solidaridad
Aunque tanto Litvin como Glaser pueden tener creencias religiosas muy diferentes, ambos hombres acordaron que el festival de la Pascua es un momento especial en que los gentiles pueden recordar a sus amigos judíos.
Litvin dijo que la Pascua de este año está eclipsada por lo que está sucediendo en el Medio Oriente.
“Estamos celebrando un festival de libertad mientras aún hay más de 50 rehenes en el infierno de Gaza”, dijo. “La gente fue secuestrada por el crimen de ser judío, esa era su ofensa, y están siendo retenidos por los nazis modernos en las condiciones más malvadas imaginables”.
En opinión de Glaser, la Pascua puede ayudar a los gentiles a aprender más sobre las tribulaciones y los desafíos que enfrentan los judíos de todo el mundo y se solidarizaron con ellos. Agregó que también puede ser un momento para que los creyentes en Cristo alienten a los participantes del primer pacto de Dios a formar parte de su nuevo pacto.
“La Pascua es un momento muy importante para compartir el Evangelio, y rezamos para que nuestro pueblo judío llegue a conocer el verdadero perdón y la santidad a través de la sangre derramada de Jesús, el cordero de Dios”.
