El candidato presidencial de un tercer partido, Robert F. Kennedy Jr., anunció que suspendería su campaña en un discurso entre lágrimas el viernes por la tarde, citando un camino cada vez más estrecho hacia la victoria y el temor de que sus continuos esfuerzos influyan en la elección a favor de la vicepresidenta Kamala Harris.
“Esta decisión es dolorosa para mí por las dificultades que le ocasiona a mi esposa, a mis hijos y a mis amigos”, dijo Kennedy. “Pero tengo la certeza de que esto es lo que debo hacer”.
Aunque sigue en desacuerdo con el expresidente Donald Trump en una serie de cuestiones clave, Kennedy dijo que apoyaría al candidato republicano porque tienen prioridades que coinciden. En concreto, destacó los ideales políticos compartidos sobre la guerra en Ucrania, las enfermedades crónicas y los intereses corporativos en el gobierno, áreas de acuerdo que se hicieron evidentes en las conversaciones entre los dos.
“Me ha pedido que me incorpore a su administración”, dijo Kennedy. “Si me dan la oportunidad de solucionar la crisis de enfermedades crónicas y reformar nuestra producción alimentaria, prometo que en dos años veremos cómo la carga de las enfermedades crónicas se reduce drásticamente”.
No especificó qué papel asumiría en una segunda administración de Trump. Kennedy dijo que la campaña de Harris no había respondido a solicitudes similares de colaboración.
Momentos después del anuncio de Kennedy, Trump envió un llamamiento para recaudar fondos destacando el respaldo.
“RFK y yo somos enemigos jurados del pantano corrupto y belicista que ocupa la capital de nuestra nación… con él a mi lado desmantelaremos el estado profundo”, se lee en el comunicado.
Aunque la campaña de Kennedy para la presidencia resalta el descontento de los votantes con los dos partidos principales, también deja atrás a muchos partidarios que creen que Kennedy ayudó a sacar a la luz cuestiones que los principales candidatos ignoraron.
Jason Amatucci ayudó a dirigir la campaña de Kennedy en Virginia. Amatucci dijo a WORLD que Kennedy le dio voz a muchas prioridades que no había escuchado de otros candidatos. Él también tenía inquietudes sobre las enfermedades crónicas y la influencia corporativa. Amatucci cree que, debido a la campaña de Kennedy, esas cuestiones seguirán desempeñando un papel en la política estadounidense en el futuro, tal vez incluso con el propio Kennedy.
“No lo veo como un final”, dijo Amatucci, en referencia a la decisión de Kennedy de suspender la campaña. “Es un nuevo comienzo con muchas posibilidades que no teníamos antes. Si él realmente va a estar en el gobierno, tomando decisiones y haciendo que las cosas sucedan, creo que eso es algo muy importante. Realmente no entiendo la mentalidad de que ‘esto se está terminando’ y ‘todo se fue al traste’”.
Amatucci se negó a decir si habría estado más inclinado a votar por un candidato demócrata o republicano antes de que Kennedy apareciera en escena o cómo votaría en noviembre.
“Seguiré a Kennedy y seguiré su ejemplo”, dijo Amatucci.
Marjorie Hershey, profesora emérita de ciencias políticas en la Universidad de Indiana, se muestra escéptica respecto de que las prioridades políticas de Kennedy perduren.
“Muchas personas… probablemente dijeron que apoyaban a Kennedy simplemente porque no les gustaban Trump ni Biden y ven a Kennedy como la única otra opción”, dijo.
En julio, una encuesta publicada por el Pew Research Center reveló que aproximadamente el 50 por ciento de los partidarios de Kennedy dijeron que habían decidido apoyarlo porque ofrecía una alternativa a los dos candidatos principales. El 9 por ciento dijo que apoyaban a Kennedy debido a sus políticas.
En las últimas semanas, Kennedy tuvo dificultades en las encuestas debido a que el apoyo a los principales candidatos aumentó una vez que los demócratas eligieron a la vicepresidenta Kamala Harris para suceder al presidente Joe Biden como su candidata y un hombre armado intentó asesinar a Trump.
Después de que Harris ascendió a la cima de la lista demócrata, Kennedy tenía alrededor del 7 por ciento del apoyo de los votantes en las encuestas nacionales, según Pew Research Center, por debajo del 15 por ciento en la misma encuesta apenas un mes antes.
“Pensé que Biden era un candidato más débil”, dijo Amatucci. “Los demócratas se estaban alineando con Harris. Kennedy lo dijo. Analizó las encuestas, la financiación; no se trató solo de una cosa”.
Las revelaciones de la Comisión Federal Electoral revelan que la campaña de Kennedy tenía poco combustible en el tanque incluso antes del cambio. Aunque logró recaudar 57,6 millones de dólares desde 2023, había gastado 53,7 millones a fines de julio. Eso dejó a la campaña con menos de 4 millones de dólares de cara a agosto.
“Sabemos, una vez más, a partir de décadas de investigación social que los candidatos independientes o de partidos minoritarios prácticamente siempre pierden la mayor parte de su apoyo en las encuestas a medida que se acercan las elecciones y los votantes se dan cuenta de que están votando por un presidente, no por un voto de protesta”, dijo Hershey. “Por lo tanto, al final, no creo que sea probable que la retirada de Kennedy haga mucha diferencia en el resultado de las elecciones”.
La campaña ha terminado, pero Amatucci no está de acuerdo en que la influencia de Kennedy haya desaparecido.
Después de trabajar junto a los esfuerzos de base en Virginia, cree que una coalición entre Trump y Kennedy aún podría desempeñar un papel en la decisión de los votos en noviembre.
“Habrá mucha gente de la campaña que lo seguirá y seguirá su ejemplo”, dijo Amatucci. “Esta nueva fórmula unitaria es una coalición muy poderosa que combatirá a muchas de las fuerzas que están trabajando contra Estados Unidos en este momento”.
