La Habana/Washington. La revista científica estadounidense Science describió en un artículo cómo los hospitales y centros de investigación en Cuba luchan contra largos cortes de energía y escasez de suministro. El bloqueo petrolero y la amenaza militar del gobierno de Estados Unidos duran casi tres meses, lo que está causando mucho sufrimiento al pueblo de Cuba. Se paralizarían áreas de la vida social, así como la producción y la agricultura. Es necesaria una mejora de la situación, también para los hospitales y las instituciones de investigación.
La revista Science de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia describe los desafíos, pero también señala que los científicos cubanos son conocidos por su ingenio en tiempos difíciles.
Como ejemplo, el artículo informa que a pesar del empeoramiento de los problemas económicos de Cuba a lo largo de los años, los anticuerpos monoclonales y las proteínas recombinantes continuaron desarrollándose y produciéndose en el Centro de Inmunología Molecular (CIM) de La Habana. Kalet León Monzón y sus colegas recurrieron entonces a soluciones como la conversión de dispositivos antiguos y otras “formas no convencionales” de importar reactivos. Sin embargo, el jefe de investigación y desarrollo de CIM se encontraba al final de sus fuerzas varios meses después del inicio del bloqueo petrolero de facto por parte de Estados Unidos. Los prolongados cortes de energía y el colapso del sistema de transporte paralizan e interrumpen el complicado y extenuante trabajo. León Monzón se vio obligado recientemente a interrumpir ocho de los diez ensayos clínicos en curso del CIM: “No nos quedó más remedio que fijar prioridades”.
“Hay esfuerzos por destruir todo lo que Cuba ha logrado en educación y ciencia y arrojarnos de regreso a la Edad de Piedra”, dice a la revista Science Mitchell Valdés Sosa, director del Centro Cubano de Neurociencia. La ciencia cubana es víctima de la política de bloqueo de la administración Trump, que viola el derecho internacional y los derechos humanos.
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Los cortes de energía prolongados en todo el país, de 20 horas o más por día, obligan a los médicos a priorizar la atención de los pacientes y ponen vidas en riesgo. El gran Hospital Hermanos Ameijeiras de La Habana, por ejemplo, trata los casos neuroquirúrgicos más complejos del país. El neurocirujano Marlon Manuel Ortiz Machín, que trabaja allí, dice: “Las operaciones no deben interrumpirse; a veces es la última oportunidad para un paciente”. Sin embargo, se ha quedado “en la oscuridad” cuando se trata de operaciones complicadas. “Lo único que podemos hacer es rezar hasta que el generador vuelva a funcionar”.
Gail Reed, experta de la ONG estadounidense MEDICC que visitó La Habana la semana pasada, teme que el sistema de salud cubano esté al borde del colapso. “Los hospitales se están quedando sin suministros. Es desgarrador e insoportable”, afirma. Durante el primer mandato de Trump, Estados Unidos endureció las sanciones. “Algunas empresas que nos han abastecido durante 50 años han tenido que dejar de trabajar con nosotros”, afirma Vicente Verez Bencomo, jefe del departamento de vacunas del Instituto Finlay.
Como las aerolíneas ya no pueden repostar en la isla, han cancelado muchos vuelos. “Así exportamos nuestras vacunas”, afirma Verez Bencomo. Algunas entregas continúan a través de rutas que no quiso revelar por temor a la intervención de las autoridades estadounidenses. “Cada vez que encontramos solución a un problema, se vuelve a bloquear al cabo de una semana o dos”, afirma Valdés Sosa. A pesar de la terrible situación, los laboratorios más importantes continúan con su trabajo científico. Muchos han instalado paneles solares para complementar los generadores de respaldo y mantener sus dispositivos en funcionamiento. Para afrontar el racionamiento de combustible, “estamos aprovechando las lecciones de la pandemia de la COVID y dejando que los empleados trabajen desde casa”, afirma Valdés Sosa. Finlay ha comprado bicicletas eléctricas para empleados con desplazamientos largos.
Mientras tanto, el CIM está llevando a cabo un ensayo con 400 pacientes de NeuroEPO plus, un posible fármaco contra el Alzheimer. En un ensayo clínico en Cuba, mejoró la función cognitiva en personas con enfermedad de Alzheimer de leve a moderada, informó el equipo en 2023 en la revista Alzheimer’s Research & Therapy. Los médicos e investigadores esperan con ansias la ayuda de otros países.
