Cuando JRR Tolkien vendió los derechos cinematográficos de su fantasía épica El señor de los anillos En 1969, cuando compró el libro a United Artists, no sabía que había creado un género que algún día llenaría estanterías de librerías enteras. Tampoco tenía idea de que el acuerdo, por valor de 100.000 libras esterlinas (unos dos millones de dólares actuales), acabaría generando más de 5.000 millones de dólares en taquilla o que el patrimonio de Tolkien no recibiría casi nada de ese dinero.
Más de 50 años después de la muerte de Tolkien, los propietarios de esos lucrativos derechos de difusión siguen buscando formas de sacar provecho de ellos, y pronto habrá tres nuevas adaptaciones. Sin duda, los estudios esperan mejorar sus resultados, pero algunos de los creadores involucrados tienen como objetivo mantener vivo el espíritu de Tolkien.
La venta de los derechos cinematográficos y televisivos a El hobbit y El señor de los anillos El caso de Tolkien desencadenó una historia legal tan complicada como la historia de la Tierra Media. United Artists vendió los derechos cinematográficos de Tolkien a Saul Zaentz Co., que a su vez formó Tolkien Enterprises en 1977 y licenció un puñado de películas animadas. Mientras tanto, el hijo de Tolkien, Christopher, dio forma a la Tierra Media en nombre de Tolkien Estate editando libros basados en las notas y borradores de su padre, todos los cuales estaban fuera del alcance de los posibles adaptadores.
Se convirtió en una historia de dos Tolkien: Tolkien Estate y Tolkien Enterprises, que cambió su nombre a Middle-earth Enterprises en 2010. Las tensiones estallaron después de que New Line Cinema alquilara los derechos cinematográficos de la película de acción real de Peter Jackson. El señor de los anillos trilogía.
En 2008, los herederos de Tolkien presentaron (y pronto llegaron a un acuerdo) una demanda contra New Line Cinema por los beneficios que debían por las películas. Los herederos volvieron a emprender acciones legales en 2012, demandando a Middle-earth Enterprises por 80 millones de dólares por la concesión de licencias de videojuegos. Los herederos afirmaron que el contrato de licencia (firmado décadas antes de la invención de Pong) no se aplicaba a los medios digitales. Aún más escandaloso para los herederos, Middle-earth Enterprises había permitido la venta de El señor de los anillos juegos de casino. La demanda se prolongó durante cinco años antes de que se resolviera de manera “amistosa”, según los documentos legales.
En 2017, Jeff Bezos entró en la saga sobre el destino de los derechos de la Tierra Media. Amazon compró los derechos de televisión de El señor de los anillos‘apéndices del patrimonio de Tolkien por mil millones de dólares, con la esperanza de construir una potencia de fantasía que rivalice con HBO Game of Thrones. Prime Video Los anillos del poder se convirtió en uno de los programas de televisión más caros jamás realizados.
A pesar de las maquinaciones financieras de Tolkien Estate, Middle-earth Enterprises y varios estudios, no se trata de dinero para… Anillos de poder Los showrunners JD Payne y Patrick McKay. El dúo de guionistas soñaba con abordar a Tolkien mucho antes de que Amazon comprara los derechos para televisión.
McKay descubrió a Tolkien cuando era niño, viendo las películas animadas de Rankin/Bass. El hobbit (1977): “Cuando se estrenaron las películas (de Peter Jackson), yo era el tipo que esperaba, contando los días que faltaban”. Payne se considera un “converso más reciente”. Su primer encuentro con la Tierra Media fue en las películas de Jackson. “Eso me llevó a los libros, después de lo cual me sumergí en profundidad, aprendí algo de élfico, todo el asunto”.
Su segunda temporada de Los anillos del poder Llega a Prime Video el 29 de agosto. La primera temporada recibió elogios de la crítica y algunas reacciones negativas de los fanáticos en las redes sociales. Algunos espectadores se quejaron de la desviación del programa de la tradición de Tolkien. Otros sintieron que el programa retrataba a su protagonista, el inmortal Galadriel, como un héroe de acción.
La segunda temporada explora algunas de las preguntas más profundas de la obra de Tolkien. Payne está entusiasmado por que los fans experimenten un “fragmento icónico de legendarium” en la seducción de Celebrimbor, el herrero elfo detrás de los anillos de poder que llevan su nombre, por parte de Sauron. “Simplemente hace girar a Celebrimbor alrededor de su dedo, lo engaña, en cierto modo lo separa de su relación, primero con su círculo de apoyo, sus compañeros de trabajo, sus amigos y, finalmente, su relación con la realidad”, dice Payne.
Los fanáticos de Tolkien también pueden aplaudir la incorporación de Tom Bombadil, el alegre leñador famoso de las películas de Jackson.
“Tom es un desafío porque es una especie de personaje antidramático”, dice Payne. Al llevar a Bombadil a la pantalla, él y McKay se centraron en la sabiduría del personaje. “Tenemos a un cierto mago, un cierto Extraño que está en un camino de autodescubrimiento en esta temporada, tratando de averiguar quién es, cuál es su propósito en la Tierra Media”, dice Payne. “Y pensamos que sería una oportunidad maravillosa que alguien como el Extraño se cruzara con alguien como Tom Bombadil”.
“Él es nuestro Yoda”, añade McKay.
Algunos fanáticos pueden sentirse cautelosos ante la violencia en pantalla. Incluso la querida trilogía de Jackson tuvo su cuota de ataques con hachazos y cuchilladas. Pero la carnicería en Anillos de poderaunque poco frecuente, golpea con una brutalidad que recuerda a Game of Thrones.
Pero la segunda temporada de Rings of Power no es la única adaptación que intentará llenar los vacíos en las novelas de Tolkien. New Line Cinema El Señor de los Anillos: La Guerra de los Rohirrimuna película de anime ambientada 183 años antes de la trilogía de Tolkien, llega a los cines el 13 de diciembre. Los espectadores occidentales podrían reconocer el trabajo del director Kenji Kamiyama de Star Wars: Visiones en Disney+, para la que escribió y dirigió “El noveno Jedi”. Los amantes de Tolkien no tienen motivos para dudar de la capacidad narrativa de Kamiyama, pero tal vez se pregunten cómo esta forma japonesa encajará con el mito europeo de la Tierra Media.
También se está desarrollando una nueva película de acción real. El Señor de los Anillos: La Caza de Gollum Está previsto que la película se estrene en 2026 y la dirigirá el propio Smeagol, Andy Serkis. Peter Jackson, que ahora es el productor, ha prometido seguir participando directamente.
Al abordar Tolkien, incluso las adaptaciones mejor intencionadas pueden fracasar. El propio Jackson cayó en desgracia ante los fans con su trilogía El Hobbit, que fue recibida con frialdad y que también intentó llenar algunos vacíos, extendiendo una novela corta para niños a nueve horas en tres películas. El año pasado, El Señor de los Anillos: Gollum clasificado como el videojuego peor reseñado de Metacritic en 2023.
Es difícil imaginar que el famoso Tolkien, por su particularidad, pudiera aceptar incluso adaptaciones bien recibidas de su obra. En sus cartas publicadas, destripó el intento de un escritor de escribir una novela. El señor de los anillos El guionista calificó una sección entera como “totalmente inaceptable para mí, en su totalidad y en detalle”. También lamentó la “simplificación” de la serie dramatizada de BBC Radio. El hobbit¿Qué deben pensar los fanáticos de estos intentos de embellecer la historia de Tolkien?
“Capturar la longitud, la amplitud, la profundidad y la altura, sin mencionar el tono histórico, es un gran desafío”, dice Michael Ward, coautor de Palomitas con el Papa: guía de la lista de películas del Vaticano.
Ward, un erudito literario y teólogo, escribe extensamente sobre los Inklings: CS Lewis, Tolkien y su círculo. Señala los temas que una verdadera adaptación de Tolkien debería mostrar: “Seriedad moral, humildad, humor, esperanza en medio del realismo, respeto por la tradición, amor por el mundo natural (especialmente los árboles), amor por el lenguaje y una voluntad de encontrar significado en todas las cosas… un reconocimiento relajado de que el mundo, correctamente entendido, es una especie de sacramento, defectuoso y caído, sí, pero que conserva su valor y significado esenciales, y básicamente inteligible para una persona de buena fe”.
Por otro lado: “Si el público encuentra personajes que están representados de forma positiva pero que también tuercen o rompen la ley moral o que son individualistas decididos a alcanzar la autorrealización, eso es una señal bastante segura de que no es fiel a Tolkien”, dice.
La fe plantea otro desafío. Tolkien evitó las alegorías religiosas, pero su devota visión católica del mundo brilla a través del texto. “Como creadores y adaptadores, queremos ser fieles a todo eso”, dice McKay. “La fe es un tema importante en la Segunda Edad, y el miedo a la muerte y los pactos con el diablo que hacen nuestros villanos y la destrucción que se produce debido a eso están claramente informados por sus propias creencias y su propia fe”.
“Leemos a Tolkien todo el tiempo”, dice Payne. “Pero cuando estamos frente al teclado, a altas horas de la noche y nos toca a nosotros hacer algo, todo sale a través de nosotros y de nuestro propio conjunto de actitudes, creencias y experiencias”.
Payne, que es mormón, dice que la fe afecta la forma en que piensa sobre su oficio durante esas sesiones de escritura a altas horas de la noche.
“Pasé mucho tiempo estudiando el Antiguo y el Nuevo Testamento, el lenguaje de las Sagradas Escrituras, leyendo poesía hebrea y analizando cómo se transmite una experiencia espiritual a través de letras y palabras en blanco y negro sobre una página”, dice Payne. “Esa forma de pensar en el lenguaje como vehículo de una experiencia espiritual influye en la forma en que pienso sobre la escritura en general”.
Establece una analogía con Indiana Jones y la última cruzadadonde el personaje de Sean Connery reza: “Que quien iluminó este manuscrito me ilumine a mí”.
“Rezaré con regularidad y diré una oración similar”, dice Payne. “Y diré que creo que hubo una fuente que inspiró a Tolkien en lo que hizo, y buscaré que yo y todos con quienes trabajamos podamos sentirnos inspirados por la misma fuerza, el mismo espíritu, que inspiró a Tolkien”.
¿Habría reconocido el Tolkien católico ese mismo espíritu en estas adaptaciones modernas? Es dudoso. En última instancia, los fans que preservan el espíritu de Tolkien a través del amor por su obra tendrán que decidir si estos nuevos relatos transmiten el suyo.
—Jonathan Boes es editor multimedia de God’s WORLD News y egresado del Instituto de Periodismo Mundial.
