Erwin Lutzer, de 83 años, es pastor emérito de la Iglesia Moody en Chicago, donde se desempeñó como pastor principal durante 36 años. Sus incisivos sermones todavía se escuchan regularmente en estaciones de radio cristianas y ha escrito más de 20 libros. Su último, El eclipse de Diosnarra los intentos de la cultura moderna de redefinir a Dios y llama a los cristianos a regresar al Dios de la Biblia, la oración y el arrepentimiento. Aquí hay extractos editados de nuestra conversación.
El título de su libro se refiere a la luna del secularismo radical que oscurece la luz de Dios. Dios sigue siendo misericordioso y justo, redentor y juez, pero los estadounidenses ya no lo ven como tal. ¿Qué te hizo escribir este libro ahora? Me motivó un artículo de El economista Dicho esto, Dios se está volviendo más liberal: está empezando a aprobar el matrimonio entre personas del mismo sexo. Dijo que casi nadie cree en el “Todopoderoso” del Antiguo Testamento. En otras palabras, el Dios en el que solíamos creer es irrelevante. Lo que hago en el libro es ayudar a la gente a comprender de dónde vino este eclipse de Dios, esta oscuridad, y por qué tenemos que volver al concepto bíblico de Dios y no a los dioses de la cultura popular.
¿Cómo se ve este “eclipse” en muchas de nuestras iglesias estadounidenses? Hoy en Estados Unidos, incluso entre los evangélicos, Dios ha sido domesticado. Ha sido derribado y hecho mucho más amigable con el pecado. A los estadounidenses no les importa decir que creen en “Dios” siempre que puedan elegir el dios en quien creen. Y muchas veces este dios resulta ser su propia conciencia.
¿Cómo crees que esos evangélicos perciben a Dios hoy? Creo que en las iglesias de hoy nos encontramos en la presencia de un Dios que existe para nosotros, no un Dios a quien debamos temer. Básicamente hemos dicho que en la era del Nuevo Testamento es seguro pecar porque vivimos bajo la gracia y no bajo la ley. Es un énfasis excesivo en el amor de Dios, que necesita ser predicado, pero ¿dónde está la ira de Dios? Hay dos doctrinas que destruyen la iglesia: la bondad esencial del hombre y la tolerancia infinita de un Dios que no juzga. Creo que en algunos casos esas doctrinas han entrado en la iglesia evangélica y, cuando lo hacen, la esencia del evangelio se pierde.
¿Cuándo comenzó la iglesia moderna esta deriva hacia las opiniones de la cultura popular? La deriva comenzó en Europa durante la Ilustración, cuando se creía que la razón, aparte de la revelación, podía brindarnos todo lo que necesitábamos saber. La Ilustración fue una bendición a medias. Por un lado, dio a la gente la oportunidad de pensar de forma innovadora. Por otro lado, dio a la gente la confianza de que sólo la razón es todo lo que necesitamos. En los 40 años que he estado ministrando, nos hemos desviado hacia una visión no bíblica de Dios, y algunas iglesias aceptan el matrimonio entre personas del mismo sexo y visiones no bíblicas de la raza. La iglesia tiene que decidir si debemos interpretar la Biblia a través del lente de la cultura o criticar la cultura a través del lente de la Biblia. Tenemos que enseñar a esta generación que el amor y la verdad no son enemigos. Necesitamos mantenerlos unidos y, a veces, lo más amoroso es decirle a la gente cosas muy difíciles.
Su libro llama la atención sobre pastores como Andy Stanley, quien dijo que debemos “desligar” nuestra fe del Antiguo Testamento y organizó una controvertida conferencia LGBTQ en su iglesia. ¿Considera que los pastores de alto perfil que promueven la teología liberal como “compasión” son valores atípicos o un problema importante en el evangelicalismo? Tenemos que entender que tenemos que ser amorosos, pero también tenemos que ser sinceros. En la iglesia evangélica, la compasión a menudo se convierte en un sustituto de la verdad, y es posible ser compasivo con actividades y estilos de vida no bíblicos. Nombré a algunas personas, pero no lo hago a menos que sienta que estoy siendo completamente justo, porque temo presentarme ante el Señor y tener que explicar por qué critiqué a otros cristianos con sólo fragmentos de información. Yo diría que alguien como Andy Stanley, con una iglesia grande y seguidores en línea y en televisión, ciertamente atrae a los pastores más jóvenes. Entonces, la influencia de estos pastores es mucho mayor que simplemente sus iglesias individuales.
Muchas iglesias se han alejado de las enseñanzas bíblicas y los himnos expositivos. ¿Cómo crees que eso afecta el crecimiento de los cristianos? Creo que hay una diferencia entre los himnos y la música que tiene seriedad y gran parte de la música moderna. Nuestras iglesias a menudo han cedido ante la cultura, en mi humilde opinión, de maneras que no han sido útiles, al tratar de popularizar el evangelio a través de canciones y demás que carecen de seriedad. Creo que la mayoría de las iglesias sabias intentan combinar la seriedad con algo de música más contemporánea, porque hay algunos himnos y música contemporáneos maravillosos.
¿Es alentador o distrae cuando los no cristianos (o ateos prácticos, como usted dice, como Richard Dawkins y Jordan Peterson) hablan del valor del “cristianismo cultural”? Creo que el cristianismo cultural es bueno porque da cohesión, consenso y valores comunes a una cultura. El lado negativo es que la gente piensa que son cristianos, pero son sólo cristianos culturales. Pueden ir a la iglesia, pueden creer en la Biblia, o algo así, y por lo tanto están siendo engañados. Creo que el cristianismo cultural finalmente se desmorona a menos que volvamos a una visión bíblica del evangelio y a una visión bíblica de Dios, porque sólo eso puede proporcionar la base para una cultura cristiana común.
Su libro señala que la fuente de la verdad ha pasado de ser externa al hombre a lo que cada persona cree que es verdad. ¿Existe un paralelo con el cambio en las leyes de la sociedad? Si no hay verdad en el ámbito público, la justicia puede convertirse en lo que la gente quiera que sea. Se puede tener “justicia ambiental”, el Green New Deal. Se puede tener “justicia matrimonial”, que es el matrimonio entre personas del mismo sexo. Se puede tener “justicia económica”, que es socialismo. Las leyes no pueden existir sin Dios, al igual que el agua no puede elevarse por encima de su fuente. Entonces cada uno puede tener su propia visión de la justicia, a menos que volvamos a la verdad trascendente que se basa en la revelación de Dios.
Recomienda a los cristianos formar grupos pequeños, orar y animarse unos a otros. ¿Prevé el crecimiento de iglesias más pequeñas o incluso de iglesias clandestinas? Somos muy ingenuos si pensamos que ciertos movimientos no pueden cerrar iglesias. Si nos dirigimos hacia una nación sin Dios, sin nuestra herencia, muy fácilmente podríamos pasar a una sociedad totalitaria. Una sociedad en la que tengamos libertad de expresión en los libros, pero también demandas judiciales y otras formas de obligar a las iglesias a cerrar. Entonces vamos a tener que pensar en reunirnos en grupos pequeños e iglesias más pequeñas. No estoy seguro de que hayamos llegado a ese punto todavía, pero ciertamente parece que estamos en camino.
