Si bien el reciente polvo del presidente con la gobernadora de Maine Janet Mills es un gran teatro político, también expone la amenaza genuina para los padres, los estudiantes e instituciones religiosas en todo el país, especialmente en Maine.
En un momento que se volvió viral de la Casa Blanca, durante una reunión con los gobernadores de la nación, el presidente y el gobernador intercambiaron púas. El presidente Trump alentó a los gobernadores reunidos a eliminar los últimos vestigios de Dei y políticas similares que terminan trabajando en la discriminación contra los estudiantes de la nación. El gobernador Mills intentó defender su posición política al señalar sin problemas a su intención de seguir la ley estatal y federal.
Eso le dio al presidente toda la sala que necesitaba: “Somos una ley federal”, le respondió, refiriéndose a las diversas acciones ejecutivas tomadas por la Casa Blanca para frenar las acciones fuera de control de los funcionarios estatales para promover la “diversidad”, especialmente en el contexto escolar. El gobernador Mills finalmente replicó: “Te veré en la corte”.
Pero Maine ya está allí. Hace varios años, nuestra firma ayudó a demandar al estado de Maine. Como estado rural, Maine otorga subvenciones de matrícula a los padres, lo que les permite enviar a sus hijos a la escuela de su elección, pública o privada. Hace años, el fiscal general del estado convenció a la legislatura de Maine para que prohíba dichos dólares de la matrícula que fluyan hacia el privado religioso escuelas.
Por supuesto, los padres podrían usar el programa de apoyo de matrícula de Maine en casi cualquier otra escuela, en estado o fuera del estado. Maine excluyó solo las escuelas religiosas. Finalmente, la Corte Suprema de los Estados Unidos invalidó esa práctica como inconstitucional en Carson v. Makin. Incluso cuando la Corte Suprema extendió su razonamiento de Trinity Lutheran v. y Espinoza v. MontanaEl fiscal general y la legislatura de Maine estaban creando un nuevo obstáculo para la libertad religiosa.
Decidieron que cualquier escuela que participe en el programa de apoyo de la matrícula de Maine debía cumplir con las leyes de no discriminación de Maine. El estado no solo robaría las escuelas religiosas y los padres de Maine, del fruto de su victoria en Carson v. Makinlos pondría a la opción: inclinar a la ideología preferida del estado o abandonar cualquier acceso a los dólares de matrícula disponibles para cualquier otro principal.
Aquí es donde nuestra demanda se encuentra con la confrontación del presidente Trump con el gobernador Mills. La misma insistencia política que los principales se inclinan ante la ideología preferida del estado se aplica a nuestros clientes, una iglesia y una escuela religiosa, como lo hace a los padres de Maine que rechazan abrumadoramente políticas que permiten a los hombres participar en los deportes de las mujeres.
El gobernador Mills prefiere que las escuelas y padres religiosos de su estado abandonen sus convicciones religiosas y adopten su ideología política preferida como evangelio. El presidente Trump, con razón, pondría esa opción en manos de los padres y las instituciones religiosas que esperan apoyar.
Entonces, tal vez se reunirán en la corte. De hecho, si bien nuestro caso está pendiente ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el primer circuito, es muy posible que la defensa obstinada de Maine de su posición inconstitucional obligue al caso a la Corte Suprema.
Pero, de nuevo, tal vez el presidente Trump haga que esa demanda sea completamente innecesaria. Quizás las continuas acciones ejecutivas del presidente que ofrecen protecciones sólidas para los derechos de los padres y la libertad religiosa discutirán el continuo desafío de Maine a la ley federal y la constitución. O, quizás el gobernador Mills cederá, convenciendo a la Legislatura de Maine para que respete los derechos de conciencia de los padres e instituciones religiosas de su estado.
Cualquiera de los resultados sería bienvenido. Las familias deben ser libres de elegir la opción educativa que funcione mejor para ellos, sin la interferencia inconstitucional del estado. Si el objetivo es una sociedad genuinamente diversa, entonces tal vez deberíamos proporcionar más acceso, en lugar de menos, a la educación religiosa.
