Mientras los católicos de todo el mundo lloran la muerte del Papa Francisco, los rumores sobre su posible sucesor han comenzado a filtrarse.
El proceso electoral, conocido como cónclave, está envuelto en misterio por diseño. Los italianos incluso tienen un proverbio: “Chi Entra Papa en Cónclave, Esce Cardinale“Que se traduce como” quien entra a un cónclave como Papa sale como cardenal “. En otras palabras, las elecciones papales generalmente desafían las expectativas.
Cuando los Cardenales en 2013 eligieron al cardenal Jorge Mario Bergoglio de Buenos Aires, Argentina, esperaban que limpiara la burocracia de la iglesia, cerrando las controversias de abuso sexual dentro de la iglesia y la mala gestión financiera en el Vaticano. Pero según David Gibson, director del Centro de Religión y Cultura de la Universidad de Fordham, los Cardenales probablemente no anticiparon cómo Bergoglio, que tomó el nombre de Francis, volvería a colocar la Iglesia Católica como, en sus propias palabras, “un hospital de campo después de la batalla”.
“Y por eso han conseguido a este Papa que es realmente un gran reformador, pero también un gran disruptor”, dijo Gibson.
Mucho sobre el mandato de Francisco no fue convencional, por la forma en que a menudo se puso túnicas simples en lugar de prendas papales tradicionales hasta sus instrucciones sobre ser enterrado en la Basílica de Santa María Maggiore en lugar del Vaticano. Gibson señaló que Francis “(actuó) por su propia iniciativa con bastante frecuencia”, en lugar de garantizar que cada pronunciamiento obtuviera la típica investigación del Vaticano.
Si bien Francis adoptó un comportamiento disruptivo, puede que no haya sido el tipo de reformador que los católicos liberales esperaban, especialmente en temas como el matrimonio entre personas del mismo sexo, el divorcio y la ordenación femenina. “Marchó a sus hombres hasta la cima de la colina, y los marchó nuevamente sin que nada realmente sucediera”, dijo Joseph Shaw, presidente de la Sociedad de Massas Latinas. Por ejemplo, en diciembre de 2023, Francis decretó que los sacerdotes podrían bendecir a las parejas del mismo sexo “sin validar oficialmente su estatus o cambiar de ninguna manera la enseñanza perenne de la Iglesia sobre el matrimonio”.
Probablemente debido a su vaguedad, tales pronunciamientos lograron irritar a los católicos conservadores y liberales por igual. “Hay personas como los leales del Papa Francisco, que piensan que es maravilloso”, dijo Shaw. “Pero en términos de los diferentes campos teológicos, nadie realmente ha tenido lo que querían”.
Cuando se trataba de temas como la familia y el aborto, Francis tendía a hacer la línea conservadora mientras se inclinaba a la izquierda en temas como el ambientalismo y la política de inmigración.
Algunos analistas anticipan otro papado marcado por un énfasis en la inclusión, ya que Francis nombró a 108 de los 135 Cardenales que votarán en el próximo cónclave. Pero las citas no necesariamente garantizan que el próximo Papa compartirá los puestos de Francis. “No hay candidato que parezca ser el sucesor favorecido del Papa Francisco”, dijo Shaw.
En ausencia de un heredero, el próximo líder de la Iglesia Católica podría tratar de trazar líneas más claramente ideológicas. El cardenal Luis Tagle de Filipinas, si es elegido, podría empujar a la iglesia en una dirección más explícitamente liberal.
El cardenal húngaro Péter Erdő y el cardenal Willem Eijk de los Países Bajos también están siendo flotados como posibilidades conservadoras. Eijk se distinguió en 2018 al publicar una carta abierta criticando al Papa Francisco por no proporcionar claridad sobre si los divorciados pueden recibir la comunión.
El Secretario de Estado del Vaticano, el Cardenal Pietro Parolin, nombrado por varios medios de comunicación como un favorito entre los Papabil (líderes para el Papa), se ha calificado como un candidato algo teológicamente moderado al estilo del Papa Francisco, aunque ha hablado críticamente sobre las relaciones entre personas del mismo sexo.
A pesar de una grieta amplia entre los católicos estadounidenses conservadores y el Vaticano, David Gibson dice que la mayoría de los católicos priorizan la unidad, y que probablemente será un factor determinante en el próximo cónclave. Los católicos estadounidenses representan solo alrededor del 5% de los 1.39 mil millones de católicos del mundo. “(La mayoría de los católicos) quieren encontrar a alguien que pueda mantener la iglesia unida, y eso impediría cualquier tipo de papa agresivamente populista y trumpista”, dijo Gibson. “Simplemente no hay nadie en la universidad que realmente se ajuste a esa factura”.
Pero Joseph Shaw cree que es muy posible que el Colegio de Cardenales pueda elegir a un Papa que descentralizaría la autoridad del Vaticano. “Las cosas podrían desarrollarse de una manera que el Vaticano no está tratando de imponer una sola política o un solo tipo de principio, solo un poco más de autonomía”, dijo. En ese caso, el cardenal Matteo Zuppi, el arzobispo de Bolonia, Italia, podría ser el hombre del trabajo, ya que ha sido un defensor vocal de la idea de “sinodalidad”, dejando que las iglesias individuales participen en la toma de decisiones.
Incluso si los electores Cardinal tienen una lista de deseos para un Papa futuro, es posible que no estén familiarizados con muchos de los candidatos cuando sea el momento de lanzar boletas. Algunos cardenales son bien conocidos, incluido el cardenal Pierbattista Pizzaballa. Sirvió como patriarca de Jerusalén durante la Guerra de Israel-Hamas.
Pero la mayoría de los cardenales no tendrán el lujo de confiar en el reconocimiento de nombres, según Ashley McGuire, miembro principal de la Asociación Católica.
Eso se debe en parte a que Francis designó a más de 20 cardenales de países previamente no representados. También desanimó en gran medida a los cardenales de congregarse en el Vaticano durante su vida. “Tienes el grupo de cardenales más diversos geográficamente en la historia de la iglesia que también han tenido muy poco tiempo de cara que se unen”, dijo McGuire.
La especulación sobre quién tomará el manto del Papa no circulará por mucho tiempo. A los 20 días de la muerte de Francis, el decano de la Facultad de Cardenales Giovanni Battista Revonará a los electores al Vaticano. Antes de que comience el cónclave, los Cardenales celebrarán reuniones llamadas “Congregaciones generales”. Los candidatos no pueden hacer campaña durante estas sesiones, pero pueden familiarizarse y discutir sus visiones para la Iglesia Católica, un proceso que se conoce coloquialmente como murmuraciónLatín para “susurrar”.
Todos los Cardenales pueden participar en las reuniones generales, pero solo aquellos menores de 80 años, en práctica 135 de 252, pueden emitir votos como electores cardinales. Debido a su edad, RE no votará, dejando a Parolin para liderar los procedimientos.
Mientras el cónclave está en sesión, los electores renuncian a todas las formas de comunicación con el mundo exterior y practican un juramento de secreto, permaneciendo dentro de las paredes del Vaticano hasta que eligen un nuevo Papa, generalmente dentro de tres o cuatro días. Las boletas se queman si ningún candidato recibe al menos dos tercios de la votación. Los cardenales señalan el resultado de cada boleta enviando humo desde la Capilla Sixtina. El humo negro significa que no hay decisión. El humo blanco significa que han seleccionado un nuevo papa.
McGuire viajó a Roma para cubrir el cónclave de 2013, pero no puede recordar que el nombre de Bergoglio fue mencionado como candidato hasta que se anunció como Pope. Ella no espera que este momento sea diferente: “Hay demasiadas variables en juego para hacer cualquier tipo de predicciones”.
Eso no ha impedido que los observadores del Vaticano adivinen. Y algunos esperan aprovechar su especulación: el sitio web de Sportsbook Betus está tomando apuestas de novedad sobre el nombre y el país de origen del próximo pontífice. Los candidatos con las probabilidades más altas incluyen actualmente Parolin y el Cardenal Mark Ouellet de Canadá.
David Gibson de Fordham se rió de cualquier intento de beneficiarse de la especulación. “No desperdiciaría tu dinero”, dijo.
