Airbus, al igual que su competidor Boeing, es responsable de producir miles de aviones para cientos de empresas y países diferentes de todo el mundo. Es una empresa enorme con un amplio repertorio de productos que se extiende más allá de los aviones militares y comerciales. Aun así, la mayoría de la gente conoce a Airbus como el fabricante de aviones de pasajeros que no es Boeing.
El avión de pasajeros Airbus A320 podría ser el centro de atención en la línea de Airbus, pero la marca fabrica otros cuatro aviones de pasajeros (y variantes de carga), cada uno de los cuales es adecuado para diferentes tareas. Además, la compañía fabrica cuatro aviones militares para funciones tanto ofensivas como defensivas/logísticas. Si eso no fuera suficiente, Airbus también posee una división de helicópteros, que cuenta con una línea de 18 helicópteros distintos divididos entre uso militar y civil.
Con un par de docenas de aviones diferentes que producir y administrar, le sorprenderá saber que Airbus no fabrica motores para ninguno de sus aviones. Claro, participa en la producción de cada motor que se destina a uno de sus productos. Sin embargo, los proveedores externos se encargan de las tareas de propulsión de un avión o helicóptero Airbus medio.
Motores utilizados por aviones comerciales y de pasajeros de Airbus
Los modelos de Airbus más conocidos son, con diferencia, sus aviones de pasajeros y comerciales. Aviones como la familia Airbus A320 han superado en popularidad a incondicionales del segmento como el Boeing 737, mientras que el Airbus A380 ostenta el título de avión de pasajeros más grande. Los motores de la compañía son tan variados como su línea de aviones.
Rolls-Royce (una entidad distinta del fabricante de automóviles de lujo) produce motores para varios modelos diferentes de Airbus. Por ejemplo, el motor de la serie Rolls-Royce Trent de diferentes variaciones impulsa los aviones A330 (y A330neo), A340, A350 y A380. Mientras tanto, Pratt & Whitney también produce motores turbofan para Airbus, proporcionando energía para la familia de aviones A320ceo, el A220, variaciones del A380, los aviones más antiguos A300 y A310, y variaciones de los modelos de carga A320 y A321. Por último, CFM fabrica motores para el siempre popular A320ceo e incluso para su principal competidor, el Boeing 737.
Motores instalados en sus aviones militares.
El Eurofighter Typhoon es uno de los aviones de combate más potentes que vuelan actualmente en el cielo, con una velocidad máxima de Mach 2 y la capacidad de transportar misiles aire-aire y aire-tierra. Está propulsado por un par de motores a reacción Rolls-Royce EJ200. La respuesta de Airbus a las necesidades de aviones de carga más tácticos es el A400M Atlas, que tiene la capacidad de despegar desde pistas cortas o no preparadas mientras transporta hasta 25 toneladas de carga. En lugar de depender de un conjunto de motores a reacción para volar, el A400M actualmente en funcionamiento utiliza hélices impulsadas por cuatro motores turbohélice Rolls-Royce TP400-D6.
Mientras tanto, el A330 MRTT (transporte cisterna multifunción) es una versión militar del avión de pasajeros A330. Al igual que la versión civil, cuenta con motores Rolls-Royce Trent, concretamente el modelo 7000. Por último, está el avión de carga militar C295 de Airbus, que puede actuar como base para los paracaidistas; un portador más tradicional de “frijoles, tiritas o balas”; o como plataforma de reabastecimiento de combustible en vuelo. Al igual que el A400M, el C295 es un avión propulsado por hélice. Está propulsado por dos motores turbohélice Pratt & Whitney PW127G.
Motores que impulsan los helicópteros Airbus
Airbus Helicopters, anteriormente conocido como Eurocopter, fabrica varios helicópteros diferentes para uso civil, comercial y militar. Al igual que los modelos Airbus de ala fija, a la división de helicópteros le gusta mantener el mismo grupo general de proveedores. La gran mayoría de las ofertas de alas giratorias de Airbus están propulsadas por motores Safran.
Como fabricante francés de motores de helicópteros, Safran formó una empresa conjunta con General Electric en 1974 que lleva el nombre de CFM International. CFM debería ser familiar para los fanáticos de la aviación, ya que fabrica diferentes motores de aviones de pasajeros, incluidos algunos para Airbus.
Para el resto de la línea de helicópteros, los productos básicos de la industria Rolls-Royce, General Electric y Pratt & Whitney proporcionan los caballos de fuerza. Ver los mismos pocos nombres en la lista de proveedores de motores puede no ser tan emocionante, pero cuando se trata de aviones, especialmente aquellos en funciones militares o de emergencia, no conviene ir demasiado lejos en la selección de motores. La confiabilidad es clave para el éxito de la misión.
