El 3 de marzo de 2026, un submarino de ataque rápido de la Armada de los Estados Unidos hundió la fragata iraní IRIS Dena frente a la costa sur de Sri Lanka. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, afirmó que era la primera vez que un submarino de la Armada estadounidense destruía un buque con un torpedo (en este caso, un solo Mark 48) desde que el USS Torsk lanzó dos fragatas japonesas el 14 de agosto de 1945. Irónicamente, el Dena regresaba de un ejercicio de entrenamiento con otros 74 países, incluido Estados Unidos, cuando se hundió. Como lo que Hegseth llamó uno de los “barcos premiados” de Irán, el Dena ahora se suma a al menos otras dos docenas de barcos iraníes que han sido hundidos desde que Estados Unidos e Israel atacaron a Irán el 28 de febrero de 2026.
IRIS significa Buque de la República Islámica de Irán, la designación más comúnmente utilizada para los buques de guerra de Irán. A veces, estos barcos también reciben el acrónimo IRINS, que significa Buque Naval de la República Islámica de Irán. La función principal del Dena era patrullar aguas profundas.
La clase de fragatas Mowj (o Moudge) de la que formaba parte el Dena se basa en las fragatas ligeras británicas Alvand. Sin embargo, la Armada iraní se refiere a estas fragatas como destructores (a pesar de que existe una diferencia entre las dos clases). Como uno de los buques de guerra más nuevos de Irán, el Dena estaba equipado con misiles tierra-aire, ametralladoras, torpedos, misiles antibuque y un helicóptero. Sin embargo, Irán y otros países discuten si estaba armado en el momento de su hundimiento.
La Armada de la República Islámica de Irán está bajo fuego
Las estimaciones de 2025 afirman que la Armada de la República Islámica de Irán (IRIN) tiene más de 100 barcos en su flota y más de 18.500 efectivos. Sin embargo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dicho que el objetivo principal de la “Operación Furia Épica” es destruir la marina de Irán, y las fuerzas navales del país han sido duramente afectadas desde que comenzó la operación militar.
Antes de la operación, la evaluación anual del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) para 2026 estimó que IRIN tenía 18 submarinos, 70 buques de patrulla/combatientes costeros, un solo buque de guerra contra minas y contramedidas, 23 buques anfibios y 17 buques de logística y apoyo. El más antiguo es el IRIS Hamzeh, que fue botado en 1936. Originalmente fue el yate real de Reza Shah antes de convertirse en una corbeta de 594 toneladas. El barco más grande del IRIN era el enorme IRINS Makran, que comenzó su vida como un petrolero para crudo y podía transportar hasta seis helicópteros. Sin embargo, también fue destruido recientemente por las fuerzas estadounidenses.
Se dijo que unas 180 personas se encontraban a bordo del IRIS Dena cuando se hundió. Las autoridades del hospital de la ciudad portuaria de Galle, Sri Lanka, donde fueron llevadas las víctimas, supuestamente recibieron 87 cadáveres, mientras que otras 32 personas fueron rescatadas. Aproximadamente otras 60 personas seguían desaparecidas. Queda por ver cómo se mantendrá la flota de Irán una vez finalizada esta campaña.
