Cuando piensas en un “yate”, probablemente piensas en un barco grande y opulento propiedad de los ultrarricos y operado por ellos. Ciertamente, hay superyates que se ajustan a ese requisito, pero el título de yate en realidad se aplica a una amplia gama de embarcaciones marítimas, de diferentes tamaños y formas. Entonces, ¿exactamente qué determina si un barco es sólo un barco o un yate completo? Si le preguntara a la Asociación Nacional de Fabricantes Marinos (NMMA), la respuesta sería si la embarcación en cuestión está certificada para yates o no.
La certificación de yates es un conjunto de estándares establecidos por la NMMA junto con la Guardia Costera de los Estados Unidos y el American Boats & Yachts Council (ABYC) que denotan embarcaciones marítimas de consumo de construcción y calidad superiores. Técnicamente hablando, un barco sin Certificación de Yate aún podría considerarse un yate en el sentido más literal, pero no sería un muy buen yate ni contaría con el respaldo oficial de la NMMA.
Certificación significa cumplir con los estándares de la NMMA
El programa de Certificación de Yates fue iniciado originalmente en el año 2000 por la NMMA como un medio para mejorar la calidad de las embarcaciones de recreo. El Congreso de los Estados Unidos establece requisitos estrictos sobre las normas de construcción de embarcaciones y la Guardia Costera de los Estados Unidos los hace cumplir, pero la industria náutica es responsable de sus propios negocios más allá de eso. Por lo tanto, el programa de Certificación de Yates se creó para alentar a todos los fabricantes de embarcaciones a esforzarse por lograr algo mejor que el mínimo indispensable.
Un fabricante de embarcaciones podría vender sus embarcaciones en los Estados Unidos sin que estén certificadas como yates, siempre que cumplan con los estándares impuestos por la Guardia Costera. Sin embargo, los estándares requeridos para la certificación de yates son mucho más altos que los estándares mínimos, lo que significa que si usted, como consumidor, compra una embarcación con certificación de yates, es seguro asumir que obtendrá una embarcación de mayor calidad y más confiable.
En cuanto a cómo una embarcación obtiene la certificación de yate, depende en gran medida del fabricante. El fabricante debe estar registrado en la NMMA y cumplir con todos los requisitos tanto en el proceso de fabricación como en el de construcción para recibir la certificación. Cualquier marca que cumpla con estos estándares se cataloga para un año de modelo en la lista de fabricantes certificados de embarcaciones y yates de la NMMA, al menos hasta pasar por la inspección anual del próximo año.
Estar certificado generalmente significa que el barco es de mayor calidad.
Entonces, ¿qué se puede esperar de una embarcación que ha recibido la certificación de yate? Según la NMMA y la ABYC, existen más de 30 categorías de estándares de fabricación que determinan la elegibilidad de una embarcación para la certificación de yates. Estas categorías incluyen, entre otras, sistemas de combustible, ventilación, cuántos pasajeros puede transportar el barco con seguridad, qué tamaño físico tiene, su potencia total, sus luces de navegación y mucho más.
Poseer la Certificación de Yates es una señal de que un fabricante ha ido más allá para ofrecer un grado de calidad competitivo y confiable en sus productos. De hecho, según estudios de la ABYC y la Guardia Costera, las embarcaciones de mayor calidad que reciben la certificación de yates tienen entre un 43 y un 47 % menos de probabilidades de verse involucradas en ciertos tipos de accidentes de navegación, lo que a su vez da como resultado una reducción del 26 al 58 % en el riesgo operativo general de muerte en comparación con las embarcaciones no certificadas. También es mucho menos probable que los barcos certificados sean retirados del mercado debido a problemas de seguridad.
En resumen, que los fabricantes cumplan con los estándares de certificación de yates es algo positivo para casi todos. Los consumidores obtienen barcos mejores y más seguros; los fabricantes ganan más dinero; y la industria preserva su reputación positiva.
