La Paz et al. Una ola reaccionaria avanza en el continente latinoamericano. Con excepción de México y Brasil -las dos grandes potencias de la región-, así como de Uruguay y Guatemala, los demás países (Argentina, Chile, Colombia, Bolivia, Perú, Ecuador, Paraguay, El Salvador, Honduras, Panamá, etc.) han elegido gobiernos autoritarios de extrema derecha, aunque a veces en segunda vuelta y con mayorías estrechas. Se trata de gobiernos que expresan un sentimiento popular de hostilidad y agresividad política.
No es la misma derecha liberal o “republicana” tradicional que caracterizó al neoliberalismo triunfante de los años ochenta. En aquel entonces, la derecha profetizó un destino universal y final para la humanidad basado en el libre mercado, la globalización, el multiculturalismo y un gobierno eficiente.
La extrema derecha actual no promete un futuro de paz mundial basado en los mercados, sino más bien una limpieza apocalíptica de los impíos que desafían las jerarquías “naturales”: los empleadores sobre los empleados, los hombres sobre las mujeres, los blancos sobre todas las demás personas de color y los ricos sobre los pobres. En lugar de una utopía, propaga una “guerra santa” contra el comunismo, contra los inmigrantes, contra los derechos humanos y contra el bien común. Para la extrema derecha no hay paraíso que alcanzar, sino el brillo de uno Armagedón. Mientras los escasos recursos de espacio, agua, combustible y naturaleza se distribuyen entre unos pocos “ganadores”, el resto de los perdedores son arrojados al infierno.
Sin embargo, a diferencia de fases anteriores del ascenso de la extrema derecha en América Latina, cada una de las cuales duró 30 años, las fuerzas actuales se basan en un proyecto social incompleto y miope que va en contra de las tendencias globales en términos económicos.
Las principales potencias de la economía mundial (EE.UU., China y la Unión Europea) imponen aranceles que van en contra del libre comercio; promueven políticas industriales para promover los mercados nacionales; actuar de manera proteccionista por parte del Estado adquiriendo acciones en empresas estratégicamente importantes; y perseguir objetivos relacionados con la soberanía energética o tecnológica en lugar de ceder ante la “ventaja comparativa”. En contraste, los gobiernos de extrema derecha en América Latina se aferran anacrónicamente al anhelo de un globalismo de libre mercado desaparecido hace mucho tiempo. Exigen en voz alta que “nos abramos al mundo” mientras el mundo construye barreras arancelarias. Impone brutales medidas de austeridad con la esperanza de atraer inversión extranjera directa para estimular el crecimiento económico.
Pero el mundo de 2026 ya no es el mismo que el de 1995, cuando la inversión extranjera directa aumentó en todo el mundo y los países en desarrollo ofrecían altos márgenes de beneficio gracias a la privatización de las empresas estatales y sus mercados protegidos. Hoy en día ya no hay grandes empresas que puedan privatizarse y, lo que es peor, la inversión extranjera directa como importante motor de la economía global ha perdido su importancia. Esto queda demostrado por su participación cada vez menor en el producto interno bruto (PIB) mundial en las últimas décadas. Todavía hay inversores extranjeros, pero son más selectivos. Invierten en grandes mercados (Brasil, México), mientras que se abastecen principalmente de materias primas y energía del resto de países.
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Este sombrío escenario también se refleja en las inversiones públicas y privadas en países gobernados por la extrema derecha. Las reducciones del gasto público y de los impuestos para los ricos, así como la privatización de las restantes empresas estatales, no representan ninguna nueva inyección de capital en la economía. Son simplemente formas de un modelo depredador de explotación de recursos públicos para transferirlos a manos privadas. El resultado es una economía estructuralmente estancada con un alto nivel de precariedad, que no inicia una expansión de la prosperidad general y, por lo tanto, tiende a producir ciclos repetidos e intensos de malestar social.
Pero si esta extrema derecha no puede presentar un programa económico prometedor, ¿por qué sigue teniendo una base de votantes significativa?
Una de las razones es, sin duda, la decepción con las fuerzas progresistas que no pudieron superar la crisis económica (inflación, escasez de oferta, recesión). Pero esta explicación por sí sola no es suficiente. La derecha radical lucha con dos espadas que explican sus altos índices de aprobación: por un lado, es la promesa de combatir algunas de las principales causas de la crisis económica y, por otro, es la promesa de proporcionar reparaciones morales a los afectados por la crisis.
La primera espada se desmorona rápida e irrevocablemente; el segundo, sin embargo, se maneja con ardiente habilidad. El odio vengativo de la nueva razón de Estado contra los derechos humanos, los migrantes, los izquierdistas, los comunistas, los kirchneristas, los indígenas, las feministas o cualquier atisbo de igualdad social juega el papel de una penitencia colectiva que distrae de la fallida promesa de prosperidad. Si no hay un futuro feliz, al menos debería existir el placer de la crueldad. Las víctimas son aquellos que se ven a sí mismos como irreconciliablemente diferentes.
Esta perversión moral de la esperanza está desgarrando el tejido social. E incluso si dura poco tiempo, sus consecuencias para la cohesión social durarán mucho tiempo. No se puede afrontar únicamente con la ira inversa. Aunque la personificación de los culpables de los males sociales es necesaria en tiempos de crisis -solo que en este caso se centra en una pequeña minoría de quienes están en el poder-, lo que se necesita sobre todo es una restauración valiente de una esperanza creíble de un proyecto productivista y orientado a la justicia social. Este proyecto debe ser capaz de sacudir los cimientos de las podridas estructuras económicas y mentales. Para que la izquierda tenga otra oportunidad histórica no debe simplemente tratar de gestionar las condiciones de estancamiento y desastre.
Álvaro García Linera es un sociólogo, matemático y político de izquierda boliviano que se desempeñó como vicepresidente durante el gobierno del Movimiento al Socialismo (MAS) del presidente Evo Morales de 2006 a 2019. Es considerado uno de los intelectuales y teóricos más importantes del socialismo moderno latinoamericano y de los movimientos sociales indígenas.
