Un filtro de aceite está diseñado para atrapar todo el hollín y los desechos que se acumulan en el aceite del motor con el tiempo. Este componente parecido a una lata de refresco contiene una lámina plisada con poros lo suficientemente pequeños como para atrapar los residuos y dejar pasar el aceite limpio.
Sin embargo, existe un límite en lo pequeños que pueden llegar a ser esos poros. Si se vuelven demasiado pequeños, podrían impedir que el aceite pase a través del filtro lo suficientemente rápido. Por eso, un filtro estándar atrapa de forma fiable partículas de hasta aproximadamente 15 micras. Esto es bastante microscópico y, sin embargo, no es lo suficientemente pequeño, ya que está bien documentado que alrededor del 95% de los desechos que fluyen a través del petróleo son en realidad menores de 10 micrones.
Ahí es donde entra en juego un filtro de aceite de derivación del mercado de accesorios. Este es un segundo filtro que puede colocar junto al filtro estándar y es mucho más denso que el estándar. Tenga en cuenta que esto no debe confundirse con una derivación del filtro de aceite, que es un componente separado con el que casi todos los automóviles vienen preinstalados; su trabajo es actuar como una derivación para el aceite en caso de que el filtro se obstruya. Mientras tanto, el filtro de aceite de derivación ayuda a atrapar los desechos mucho más pequeños que el filtro principal no logra atrapar. Si se pregunta si su automóvil diésel realmente necesita esto, bueno, su automóvil no viene con uno y funciona bien sin él, por lo que es más una mejora que algo esencial.
Por qué un motor diésel puede beneficiarse de un filtro de aceite de derivación
El filtro de aceite bypass es capaz de atrapar las partículas más finas gracias a sus poros mucho más pequeños. Sin embargo, los poros más pequeños podrían provocar obstrucciones, por lo que, para evitarlo, esta cosa está diseñada para dejar pasar solo entre el 5% y el 10% del aceite que mueve la bomba. El poco aceite que pasa tarda su tiempo y sale mucho más limpio.
Dicho esto, a diferencia del filtro normal, la unidad de derivación no permite que el aceite salga directamente para lubricar nada. En cambio, vacía el aceite directamente en el sumidero, el depósito de aceite debajo del motor. Allí el petróleo espera a ser bombeado nuevamente. Pasar por alto el motor en el camino de regreso es lo que le da nombre al filtro.
Los propietarios de diésel constituyen un mercado más grande para estos kits, debido a la cantidad de hollín que generan estos motores, al menos en comparación con las unidades de gasolina. Esto se debe a que la combustión de diésel genera inherentemente más hollín (del tipo submicrónico que el filtro estándar no puede filtrar) que la combustión de gasolina, y parte de ese termina nuevamente en el aceite. La válvula EGR, el hardware que recircula los gases de escape, empeora las cosas al darle al mismo hollín repetidas oportunidades de entrar allí.
¿Pero realmente vale la pena un filtro de aceite de derivación?
A largo plazo, la recompensa es un desgaste más lento del motor y posiblemente también menos cambios de aceite. Las partículas en el rango de 5 a 15 micrones son las que se acumulan entre las piezas móviles y las muelen. De hecho, un estudio de Cummins de 1971 encontró que agregar un filtro de derivación junto con un buen filtro principal producía las tasas de desgaste más bajas de cualquier disposición probada. Dicho esto, estos beneficios sólo se manifiestan a lo largo de cientos de miles de millas, y el aceite más limpio aún envejece a medida que se agotan sus aditivos.
La lentitud de los resultados tampoco es el único inconveniente. Desviar incluso una décima parte del aceite por un camino lateral, como lo hace el filtro de derivación, reduce la presión en todos los demás lugares. Y en condiciones extremas, ese déficit puede dejar las piezas del motor desnutridas. Es mejor preguntarle al fabricante de su motor antes de agregar cualquier componente adicional como este. Además, el componente requiere servicio frecuente ya que su elemento de derivación debe cambiarse cada 7,500 a 15,000 millas además de su filtro habitual.
Entonces, en última instancia, la pregunta que debería hacerse es si realmente vale la pena. Si conduce algo como un camión, que potencialmente cubre más de 100.000 millas al año, la frecuencia con la que el motor de un camión necesita cambiarse el aceite se convierte en un costo real a ese ritmo. En esa situación, un aceite más limpio alarga la brecha entre los cambios y ahorra dinero. Incluso entonces, sólo alrededor del 9% de los camioneros se preocupan por un filtro de derivación, según una encuesta de Overdrive. Seguir consejos generales para mantener la longevidad de su motor diésel podría marcar una mayor diferencia.
