El ejército de los Estados Unidos está lleno de todo tipo de estándares que los reclutas deben cumplir al unirse y comenzar el entrenamiento. Estos incluyen varias áreas de aptitud física y, a diferencia de la mayoría de los trabajos en los EE. UU., existen requisitos de altura y peso. Lo creas o no, puedes ser demasiado alto o demasiado bajo para alistarte, con un rango de 4 pies, 10 pulgadas a 6 pies, 8 pulgadas para la altura mínima y máxima de ambos sexos. Estas restricciones tienen como objetivo garantizar que todo el personal pueda operar equipos militares de manera segura, aunque es posible obtener una exención en algunas situaciones.
Además de los límites de altura para el ejército general, ciertos trabajos tienen requisitos más estrictos en todos los servicios. Estas normas se aplican al personal que opera en diferentes tipos de barcos, aviones y tanques. Esto tiene sentido, ya que los submarinos, aviones de combate y vehículos blindados tienen compartimentos limitados para la tripulación, lo que hace que sea incómodo, si no imposible, que personas de cierta altura realicen esos trabajos.
Para convertirse en un petrolero, que en el Ejército es Especialidad Ocupacional Militar (MOS) 19K, Miembro de tripulación blindada, una persona no puede exceder los 6 pies y 1 pulgada de altura. Afortunadamente, eso no limita a muchos solicitantes, ya que la altura promedio de una mujer estadounidense es de 5 pies y 3,5 pulgadas, mientras que los hombres promedian alrededor de 5 pies y 9 pulgadas. Debido a que el ejército estadounidense opera el tanque de batalla principal M1 Abrams, los requisitos de altura son universales en todas sus variantes. A diferencia de los camiones cisterna, el requisito de altura para el MOS 19C, Bradley Crewmember, no es restrictivo para quienes operan el vehículo de combate de infantería M2 Bradley.
El interior de un MBT M1 Abrams es estrecho
Los tanques siempre han sido estrechos, ya que su diseño requiere una gran armadura para proteger al personal que se encuentra en su interior. El vehículo también debe poder circular por carreteras, puentes y diversos terrenos, por lo que hacerlos más anchos no suele ser una opción, mientras que hacerlos más altos sólo los hace más fáciles de ver y atacar. Si miras hacia atrás, a través de la historia y la evolución del diseño de tanques, esto sigue siendo una constante, ya que los espacios reducidos son el nombre del juego.
Cuando se mira específicamente el compartimiento del conductor, se encuentra en el centro y al frente del tanque con una trampilla que permite al conductor mirar hacia afuera (en la foto). Justo encima de la escotilla está el borde delantero del anillo de la torreta. En el interior, el conductor se sienta en un asiento y tiene poco espacio para las piernas. El control del acelerador de dirección se eleva entre las piernas con manillares para operar el tanque, mientras el conductor mira una pantalla para obtener información sobre el vehículo. El control del acelerador de dirección es un yugo que controla la aceleración y la dirección.
El compartimento es estrecho, por decir lo menos, por lo que no hay un gran margen para alguien que supere los 6 pies y 1 pulgada de altura. Incluso a esa altura, no es el lugar más cómodo del mundo para trabajar, pero muchos conductores de tanques lo hacen cada día cuando se ponen el uniforme y suben a su vehículo. Las otras posiciones dentro del tanque no ofrecen mucho más en términos de espacio, aunque hay un poco de espacio para el comandante del tanque, el artillero y el cargador, ya que el conductor está aislado del resto en el casco delantero.
