Estados Unidos está en una lucha brutal con una crisis fiscal agravada por una población al revés con demasiados beneficiarios ancianos y muy pocos trabajadores jóvenes. Además de eso, las respuestas federales a crisis que van desde el 11 de septiembre hasta el colapso de los préstamos hipotecarios de alto riesgo y el COVID han provocado explosiones en los déficits federales (que ahora superan anualmente el billón de dólares) en el impactante cuarto de siglo que siguió a los últimos presupuestos equilibrados de la nación. . La presión combinada de una mala demografía y una gigantesca carga de deuda está atrayendo lentamente la atención de la clase política y de los estadounidenses en general.
Entran Elon Musk y Vivek Ramaswamy. Ambos hombres son empresarios extremadamente exitosos que recientemente han dado un giro destacado a la política. Los dos se han destacado muy rápidamente operando dentro de la órbita de la tercera campaña presidencial de Donald Trump. Ahora que Trump ha recuperado el cargo, hemos descubierto que Musk y Ramaswamy encabezarán el nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, una referencia humorística a la criptomoneda que Musk prefiere). Si bien el acrónimo es una broma, el nuevo proyecto es todo menos una broma. Es apremiante la necesidad de analizar detenidamente los programas federales y la enorme fuerza laboral federal.
En términos de ciclos históricos, también es hora de revisar las reformas. Este tipo de esfuerzo se ha realizado antes. A finales de la década de 1930, el Comité Brownlow de expertos en administración pública buscó reorganizar el poder ejecutivo para mejorar la capacidad del presidente para coordinar y gestionar la burocracia. Durante la administración de Harry Truman, el presidente demócrata recurrió a su predecesor republicano, Herbert Hoover, para eliminar el despilfarro, el fraude y la ineficiencia en el gobierno federal. Mientras la presidencia de Hoover se ahogaba en la Gran Depresión, él era un ingeniero profundamente respetado por sus fortalezas organizativas y logísticas que había demostrado al salvar a millones de personas del hambre durante la Primera Guerra Mundial. Truman exhibió una considerable astucia al recurrir al republicano Hoover para mejorar el gobierno. operaciones. De hecho, Hoover regresó para una segunda oportunidad de trabajar cuando tenía casi 80 años. El trabajo de su comisión arrojó frutos considerables con más de 100 recomendaciones implementadas.
Ronald Reagan también intentó eliminar el despilfarro y el fraude en el gobierno federal con su destacada Comisión Grace. Si bien se implementaron algunos elementos del trabajo de la Comisión Grace, el Congreso los ignoró en gran medida. La Revisión Nacional del Desempeño de la administración Clinton tuvo más éxito. Clinton le dio al vicepresidente Al Gore la responsabilidad principal de erradicar la ineficiencia y la inflación operativa. Se dice que el esfuerzo ha eliminado 250.000 puestos de trabajo federales. No es una coincidencia que la administración Clinton haya logrado avances significativos en la reducción del déficit. El proyecto liderado por Gore se basó en el influyente libro Reinventar el gobiernoque señaló evidencia sustancial de que el gobierno es bueno formulando políticas y malo haciendo las cosas.
No hay duda de que es hora de examinar el gasto y las operaciones del gobierno. Si bien Ramaswamy aporta inteligencia y entusiasmo incuestionables al trabajo del nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental, es la participación de Musk la que realmente debería despertar las esperanzas de los observadores. Una y otra vez, ha demostrado la capacidad de asumir el liderazgo en áreas desafiantes y marcar una gran diferencia. Ante el tremendo escepticismo de Wall Street, Musk pareció encontrar casi por sí solo una manera de hacer económicamente viable el negocio de los automóviles eléctricos con Tesla. Hoy en día, la empresa domina el mercado estadounidense con casi el 50% del negocio de vehículos eléctricos. Si bien la NASA ha dado grandes pasos atrás respecto de sus anteriores viajes a la luna y programas de transbordadores espaciales, SpaceX de Musk ha dado sus propios pasos gigantes. El servicio de Internet por satélite Starlink de Musk ha demostrado su eficacia en zonas asoladas por guerras y tormentas. Cuando le preocupaba que los servicios de redes sociales como Twitter representaran una amenaza para la libertad de expresión, compró la plataforma y trabajó para proteger la libertad de expresión. Cualquiera de estos logros sería significativo. Sin embargo, Musk ha estado en el centro de los cuatro y, según el día, es el hombre más rico del mundo.
Musk y Ramaswamy son relativamente jóvenes, tecnológicamente sofisticados y están motivados para marcar una diferencia en la política y el gobierno estadounidenses. En particular, ambos hombres son inmigrantes que parecen tener un amor real por su país de adopción. Los esfuerzos anteriores para erradicar el despilfarro y la ineficiencia han marcado la diferencia, pero parece posible que con una combinación de mejores herramientas analíticas y un liderazgo político decidido, el Departamento de Eficiencia Gubernamental pueda hacer más que simplemente cambiar el rumbo para otro período. En cambio, tal vez sea posible determinar qué partes del gobierno están funcionando y cuáles simplemente sirven como lugares donde los burócratas de mediana edad ganan tiempo para las pensiones. Además, es posible que podamos determinar dónde el proceso debe dar paso a una orientación hacia los resultados. Si DOGE tiene éxito, beneficiará a casi todos los estadounidenses.
