Para una persona que pasa más que suficiente tiempo en línea publicando artículos, hilos X y substacks sobre la mejor manera de ser cristiano en un mundo poscristiano, una pregunta planteada Los New York Times El especialista en ética de diciembre me dejó sintiéndome incómodamente condenado.
“Nombre omitido” escribió para preguntarle qué debía hacer con su vecina, una “dulce mujer de 85 años”. “Ella es muy religiosa”, se quejó Nombre Omitido, y “reza por mí y lo dice en persona, mensajes de texto y correos electrónicos incluso en las situaciones más menores”. Cuando Nombre Omitido le informó que “ella no necesita orar por mí”, esta maravillosa anciana “dijo que tenía que hacerlo, de lo contrario no estaría siguiendo la Biblia”. La simplicidad de esa línea y la persistencia de esa oración tienen que valer, juntas, el peso de mil publicaciones de blog sobre evangelización y crecimiento de la iglesia.
Vivo en un vecindario que podría caracterizarse mejor como “poscristiano”. Rodeadas de iglesias cada vez más escasas, ordenadas hileras de casas que alguna vez estuvieron repletas de familias que iban a la iglesia, con niños a cuestas, ahora están habitadas por jubilados, personas influyentes con doble ingreso y sin hijos y un joven que enarbola una enorme bandera de la Iglesia de Satán. Conocer a las personas con las que vivo es realmente difícil. Se llevan a cabo más conversaciones en la aplicación Nextdoor que en persona, aunque la mayoría de las personas murmuran buenos días si simplemente hacen contacto visual. Una vez, una ambulancia paró las luces parpadeando afuera de la casa frente a la mía, y salí corriendo, con la esperanza de saber si todo estaba bien. Estaba en mis labios decir: “Estoy orando, déjame saber de qué otra manera puedo ayudar”, pero las palabras murieron cuando mi vecina, avergonzada por la conmoción y la atención, se retiró apresuradamente hacia la puerta de su casa.
Un problema que tengo es que, aunque tengo más de 40 años, todavía soy demasiado joven. Me importa demasiado lo que otras personas piensen de mí, especialmente cuando no los conozco. Me oprime el miedo a violar las convenciones sociales. Amo a mis vecinos, por supuesto, y rezo por ellos, pero la idea de contarles lo que estoy haciendo me llena de pavor.
“Ella dijo que tiene que hacerlo” pone todo en perspectiva. La persona que ora debe creer que el Dios a quien se dirige la oración es un Ser de gran poder, Aquel que posee más autoridad que un vecino incómodo que desea que esas oraciones no sucedan. ¿Debería ese vecino escribir al Veces o subirse a la aplicación Nextdoor para quejarse o regañar a todos los cristianos de X porque sus oraciones son inútiles, su malestar no es motivo para desistir. El cristiano debe aprender a soportar la acusación silenciosa de haber ofendido y verla como un motivo de paciencia y esperanza. Porque Dios no salpicó el paisaje con cristianos para condenar al mundo, sino para que a través de sus oraciones algunos pudieran salvarse.
Orar por las personas tiene que ser una de las cosas menos controvertidas que hace un cristiano, especialmente por el prójimo. Cualquier cantidad de sermones o estudios bíblicos conducen todos al mismo punto. El cristiano debe orar y debe orar especialmente por su prójimo. Y, yendo un paso más allá, el cristiano debe aprovechar la oportunidad para contar el tema de sus oraciones y que está siendo llevado ante el trono de Dios. No es una cuestión de elección personal, un vuelo de fantasía o un acto de autocomplacencia. Al contrario, esa dulce alborotadora de 85 años conoce la definición y medida del amor cristiano. No sólo está poniendo en práctica sus convicciones, sino que también las dice en voz alta para disgusto de Name Withheld, quien está tan molesto que tiene que escribir al periódico oficial de Estados Unidos para quejarse de ello.
Quiero ser ella cuando sea mayor. Quiero preocuparme tanto por las personas que veo todos los días que no me preocupo en absoluto por mí. Quiero ser tan vacilante y olvidadizo que cuando la gente me dice que no quieren que ore, lo hago por costumbre. Por encima de todo, quiero haber sido moldeado por los mandamientos de las Escrituras para que cuando alguien se queje conmigo de que “no estoy respetando sus límites”, pueda mirarlo fijamente con la cara en blanco, asentir y decir: “Estoy orando por ti”. Cuando me preguntan por qué, declaro alegremente: “La Biblia dice que tengo que hacerlo”.
