El antiguo y confiable cable Ethernet sigue siendo la forma más confiable y rápida de conectar dispositivos a Internet o a través de redes. Generalmente consideradas más confiables que las conexiones inalámbricas, las conexiones por cable son las preferidas por los jugadores y otros usuarios que dependen de conexiones de red sólidas y rápidas. Sin embargo, no todos los cables Ethernet nacen iguales. Por ejemplo, los cables Ethernet vienen en diferentes colores; los cables amarillos suelen, aunque no siempre, ser adecuados para alimentación a través de Ethernet.
Si bien el color de los cables Ethernet es una diferencia, otra es su forma. Estos cables pueden variar en diseño, incluida su forma. La gran mayoría de los cables Ethernet son del tipo redondo tradicional, pero una forma menos común es el cable Ethernet plano. Puede que la forma del cable no parezca importar mucho; después de todo, tiene un trabajo relativamente simple que hacer: transmitir datos a través de cables de cobre.
Si desmontamos un cable Ethernet, una cosa que resulta inmediatamente evidente no es que el cable está formado por ocho cables separados, sino que está formado por cuatro conjuntos de pares de cables trenzados entre sí. Esto es importante porque la característica de par trenzado de los cables Ethernet ayuda a prevenir la degradación de la señal; Volveremos a este punto más adelante. Pero primero, respondamos la pregunta: ¿por qué algunos cables Ethernet son planos? En pocas palabras, este diseño permite instalar cables Ethernet planos de manera discreta en lugares como debajo de alfombras o a lo largo de superficies planas. Sin embargo, esta característica de diseño simple tiene posibles desventajas.
Los pros y los contras de los cables Ethernet planos
Hemos establecido que los cables planos están diseñados para una instalación discreta y, en estas situaciones, los cables planos podrían considerarse una mejor opción que sus primos redondos. Sin embargo, los cables planos tienen desventajas que definitivamente deben tenerse en cuenta en la discusión sobre los cables Ethernet planos versus redondos. Los problemas con los cables planos pueden atribuirse directamente a los compromisos de diseño que fueron necesarios para fabricar cables planos… bueno, planos. Debido a que estos cables deben ser de perfil bajo, la mayoría de los cables planos tienen un blindaje reducido contra interferencias electromagnéticas (EMI).
También hay que considerar la característica de par trenzado de los cables Ethernet. Esto es importante porque Ethernet depende de la torsión de sus pares de cables para cancelar el ruido eléctrico. En un cable redondo tradicional, cada par se tuerce a una velocidad precisa y se separa de los demás mediante filtros internos o blindaje, lo que ayuda a reducir la diafonía y las interferencias externas. Los cables Ethernet planos, por el contrario, suelen disponer sus conductores uno al lado del otro, lo que limita la fuerza con la que se pueden torcer esos pares. Esto puede hacerlos más susceptibles a las interferencias de cables de alimentación cercanos, aparatos electrónicos domésticos y otras fuentes de ruido electromagnético. Además, suelen ser menos robustos que los cables redondos.
En distancias más cortas y en situaciones de “baja EMI”, estas desventajas rara vez causarán problemas perceptibles. Sin embargo, con tramos de cable más largos o en áreas con altos niveles de EMI, los compromisos de diseño de los cables Ethernet planos pueden resultar evidentes. En resumen, es importante considerar todos los factores a la hora de elegir el cable Ethernet adecuado.
