LINDSAY MAST, PRESENTADORA: A continuación, de la prisión a la libertad.
El año pasado, un piloto misionero estadounidense fue arrestado y encarcelado en Mozambique durante varios meses.
La compañía de vuelos chárter es parte de Mission Aviation Fellowship en Mozambique. Ofrece ayuda humanitaria. Pero los funcionarios acusaron al piloto de ayudar a un grupo terrorista. Hemos estado siguiendo la historia. Aquí está Paul Butler de MUNDO.
PAUL BUTLER: El 2 de noviembre de 2022, el piloto misionero Ryan Koher se preparó para un vuelo de carga sin incidentes hacia el norte de Mozambique, tal como lo había hecho muchas veces antes.
RYAN KOHER: Llegué al aeropuerto con los dos sudafricanos y tenían todos los productos en sus coches. Paso los productos por seguridad como en cualquier aeropuerto, por el escáner, el detector de metales y todo eso.
Un agente del gobierno notó las vitaminas y pidió sus permisos. Koher y los dos hombres no tenían la documentación adecuada.
RYAN: Nos abrazó. Los bienes nunca llegaron al avión.
En unas pocas horas, lo que comenzó como un simple malentendido se convirtió en algo mucho más serio.
RYAN: Y creo que eso se convirtió en la idea de que podríamos enviar estas vitaminas al enemigo en la provincia del Norte. Se tomó la decisión de quitarnos los pasaportes y los teléfonos y llevarnos a la comisaría.
MAF Mozambique vuela dentro y alrededor de partes del país donde operan grupos insurgentes. Un grupo que suscitó especial preocupación juró lealtad a ISIS y mató a más de 4.000 personas, desplazando a casi un millón más.
Entonces, cuando Koher y los otros dos hombres no pudieron presentar los permisos necesarios para viajar a esa zona con los bienes que tenían… los misioneros terminaron en la cárcel.
En casa, Annabel Koher y sus dos hijos no tenían idea de lo que estaba pasando.
ANNABEL KOHER: Estaba tratando de comunicarme con Ryan durante el día porque sabía que se suponía que iba a volar de regreso a casa y simplemente no pude comunicarme con él. Simplemente asumí que esta era una de esas cosas que pueden suceder a veces en otros países donde lo llevarían para interrogarlo. Lo superarían y luego lo liberarían. Es algo para lo que estás preparado como misionero. Entonces no estaba demasiado preocupado en ese momento.
Pero resulta que había motivos de preocupación… Ryan pasó los siguientes dos días en una celda de detención de la policía local. Luego, después de una audiencia, lo trasladaron a la cárcel de la ciudad. Un par de días después lo trasladaron nuevamente a una prisión estatal. Una semana después, el 16 de noviembre de 2023, lo pusieron en régimen de aislamiento en una prisión de alta seguridad mientras los funcionarios del gobierno continuaban investigando el caso.
RYAN: En ese momento, simplemente me rendí y dije: “Señor, confío en ti lo que va a suceder. Y sabes, puede que no salga de esto, pero sé que tus planes son buenos para mí”. Y, sabes, oré para que Él fuera glorificado a través de la situación.
Koher dice que Dios respondió su oración y le concedió el favor de los administradores y guardias.
La prisión lo alimentaba sólo una vez al día, como al resto de los reclusos, pero permitieron que la misión llevara a Koher alimentos adicionales y necesidades materiales. Annabel y los niños se prepararon para regresar a Estados Unidos. Pudo conseguirle algo de ropa y un Nuevo Testamento a Ryan antes de irse.
RYAN: Entonces comencé a leer la Biblia durante esas primeras noches en esa cárcel. Leímos el Salmo 91 y fue muy alentador. Es como agua para mi alma en ese momento, la esperanza y simplemente el lamento y el anhelo y, ya sabes, simplemente Dios siendo bueno durante todo el asunto.
La palabra de Dios sostuvo a Koher durante sus cuatro meses tras las rejas:
RYAN: Leí la Biblia unas dos veces. Las Escrituras realmente cobraron vida.
A Koher no se le permitió hablar con su familia, pero sí mantuvieron correspondencia por carta.
El gobierno de Estados Unidos se involucró entre bastidores y la misión finalmente encontró un abogado dispuesto a luchar duro para demostrar la inocencia de Koher. Mientras tanto, Mozambique nunca lo acusó oficialmente. Parecían avanzar lentamente en el caso.
RYAN: Me retuvieron en la cárcel todo el tiempo que pudieron antes de tener que dejarme salir sin presentar cargos. Y luego me mantuvieron en el país todo el tiempo que pudieron sin presentar cargos también.
Koher fue liberado el 14 de marzo de 2023. Al salir de la prisión, llamó a Annabel. Era la primera vez que hablaban en más de 50 días.
ANNABEL: Eso fue bastante asombroso y sorprendente. Sólo para ver su cara y los chicos estaban a mi lado cuando eso pasó. Y ellos decían: “Está bien, entonces, ¿por qué no está él aquí?” Porque dicen, “él está fuera, así que déjenlo estar en casa ahora”.
Pero Koher no pudo salir del país. El gobierno todavía tenía su pasaporte.
Finalmente, el otoño pasado, a Koher se le permitió irse y reunirse con su familia en Estados Unidos. Durante gran parte del año pasado, los Koher vivieron en Nampa, Idaho, mientras Ryan trabajaba en la sede de MAF… esperando una decisión final sobre su caso.
El viernes pasado, uno de los miembros del equipo de Koher de Mozambique se le acercó en el hangar. Ella le entregó su teléfono.
RYAN: Y en el teléfono había un correo electrónico que decía que el caso había sido desestimado y que todo el proceso legal estaba llegando a su fin.
Cerrado. Sin cargos. El nombre de Ryan ha sido limpiado.
RYAN: Así que planeamos regresar en febrero o marzo del próximo año después del nacimiento de nuestra hija. Deberá nacer en un par de semanas a principios de diciembre. Nunca hubo un momento en el que no quisiéramos volver. Al principio del proceso de detención, el Señor me recordó que solo necesito perdonar como Cristo nos perdonó y amarlos en lugar de, ya sabes, cerrar las puertas todo el tiempo.
Ryan y Annabel Koher confían en que es seguro regresar. Y la misión está de acuerdo.
ANNABEL: Los chicos han estado preguntando desde que salimos del país cuándo podremos regresar a Mozambique. Es su hogar y es su hogar para nosotros. Así que estamos emocionados de volver.
Koher parece notablemente imperturbable ante toda la terrible experiencia. Dice que está listo para volver a trabajar, aunque agrega que será mucho más cuidadoso con el papeleo en el futuro.
RYAN: Sí, será simplemente una experiencia de vida. (RISAS) Y, ya sabes, si hay algún peligro por delante, que podría haber, siempre hay incógnitas y podría surgir una situación diferente. Pero, ya sabes, confiamos en que Dios estará con nosotros en cualquier situación que surja, tal como lo ha estado hasta ahora.
Reportando para MUNDO, soy Paul Butler.
