La oficina del gobernador demócrata Josh Shapiro presentó una demanda federal el miércoles contra el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos acusando al departamento de cancelar un contrato de tres años de $ 13 millones sin causa. El programa de asistencia local de compra de alimentos de Pensilvania, o LFPA, permitió a las familias de bajos ingresos y los bancos de alimentos en todo el país acceder a productos frescos y cultivados localmente. La administración redujo los fondos para el LFPA y un programa similar para escuelas y centros de cuidado infantil. Esos programas fueron diseñados para distribuir más de $ 1 mil millones en fondos de reembolso de alimentos a los estados de todo el país, dijo Shapiro. La decisión del USDA es inesperada, ilegal y ya ha causado daños graves a los agricultores de Pensilvania, dijo el secretario de Agricultura de Pensilvania, Russell Redding. El LFPA otorgó a casi 200 ingresos confiables de Pennsylvania Farms y suministró a más de una docena de bancos de alimentos con alimentos frescos y saludables, dijo Shapiro. La financiación del programa ayudó a proporcionar más de 4,4 millones de comidas a las familias de todo el estado, agregó. El gobierno hizo un acuerdo, luego rompió su promesa, y Pensilvania está tomando medidas legales para arreglar eso, dijo.
¿Qué razón dio el USDA para cortar los programas? El acuerdo de la era de Biden ya no logra las prioridades de la agencia, de acuerdo con una carta del USDA incluida en la presentación del tribunal. Además, en una declaración del 10 de marzo emitida a la prensa, el USDA señaló que el LFPA fue creado a través de la autoridad ejecutiva durante la pandemia Covid-19. El departamento continuó diciendo que el programa aún conserva recursos financieros sustanciales de las asignaciones de financiación anteriores. En una declaración del miércoles por la tarde al mundo, el USDA declinó hacer comentarios sobre la demanda de Shapiro, citando una política que prohíbe el comentario sobre los litigios pendientes.
