Ciudad de México. Un derrame de petróleo en el Golfo de México fue provocado por una fuga en un oleoducto de Petróleos Mexicanos (Pemex). Así lo anunció la empresa estatal en conferencia de prensa el 16 de abril. Previamente, tanto Pemex como el gobierno mexicano negaron durante semanas responsabilidad por la contaminación que está afectando a numerosas comunidades a lo largo de la costa atlántica.
El gerente general de Pemex, Víctor Rodríguez Padilla, dijo que la fuga se produjo en un ducto submarino de 92 centímetros de espesor utilizado para transportar petróleo crudo desde el complejo de perforación Abkatún-Pol-Chuc, en Campeche. Se encuentra a unos 132 kilómetros al noreste del puerto marítimo de Dos Bocas con su refinería Olmeca. El petróleo se filtra al mar desde principios de febrero. Los buzos descubrieron la fuga el 8 de febrero. Los trabajos de reparación continuaron hasta el 18 de febrero. “Aún no hay una estimación del volumen total de crudo que se derramó”, dijo Rodríguez en la conferencia de prensa de un grupo de trabajo interinstitucional encargado de esclarecer el incidente.
Posteriormente, la empresa estatal suspendió a tres empleados supuestamente responsables de encubrir el desastre. Pemex ha presentado una denuncia en su contra ante el Ministerio Público. Sin embargo, sus nombres no fueron revelados.
Las autoridades mexicanas anteriormente intentaron presentar los daños como menores. El gobierno argumentó que la causa de la contaminación se debía encontrar en “fuentes naturales de petróleo” y en barcos industriales privados. Desde finales de marzo, las organizaciones de protección del medio ambiente publican imágenes de satélite que muestran el lugar y el inicio de la catástrofe. Además, en las fotografías de febrero se puede ver un barco especializado en la reparación de tuberías submarinas.
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En un boletín, 40 organizaciones ambientalistas saludaron que Pemex castigue ahora “el encubrimiento interno”. Pero la empresa estatal todavía no asume toda la responsabilidad por los daños medioambientales a largo plazo. “Despedir a quienes ocultaron información no repara el daño ambiental ni reemplaza la obligación de soportar institucionalmente las consecuencias del derrame de petróleo”.
Los grupos ambientalistas, entre ellos la Alianza Mexicana Contra el Fracking y Greenpeace México, exigieron en su comunicado conjunto que se divulgue la cantidad total de petróleo derramado. Además, se tendrían que asumir los costos totales de la rehabilitación de Pemex. También pidieron un “plan integral” de limpieza ambiental “con metas, cronogramas, responsables y mecanismos de seguimiento público”.
Según estimaciones de organizaciones ecologistas, un total de 933 kilómetros de costa se han visto afectados por el vertido de petróleo. La contaminación comenzó en la costa de Tabasco y en comunidades pesqueras de Veracruz, viajó más al norte hasta Tamaulipas debido a las corrientes oceánicas y llegó a playas de Texas en abril. Las autoridades han informado hasta el momento de la limpieza de 48 playas, de las que se han recogido más de 900 toneladas de residuos de petróleo. La presidenta Claudia Sheinbaum prometió a los pescadores afectados que organizaron varias protestas una indemnización única de 15.000 pesos, unos 730 euros.
El Golfo de México es un escenario recurrente de catástrofes en la industria petrolera; Recientemente, un incendio en la nueva refinería Olmeca en Dos Bocas se cobró cinco vidas (informó Amerika21). Uno de los peores desastres medioambientales en el Golfo se produjo en 2010 con la explosión de la plataforma de perforación petrolera Deepwater Horizon operada por BP. En aquella época, alrededor de un millón de toneladas de petróleo crudo contaminaban el mar.
