Nacido el 4 de febrero de 1906, Dietrich Bonhoeffer se convirtió en uno de los teólogos protestantes más influyentes de su generación. Fue ejecutado por los nazis hace 80 años (9 de abril de 1945), y su legado sigue siendo disputado ya que su posición moral contra el totalitarismo y la tiranía continúa inspirando a personas de diversas persuasiones ideológicas, políticas y morales.
Una de las lecciones más importantes que Bonhoeffer tiene que enseñarnos tiene que ver con el orden adecuado de nuestros amores, específicamente en lo que se refiere a nuestra identidad nacional y cívica. Bonhoeffer era un teólogo luterano, y aunque era un teólogo moderno de muchas maneras y fue profundamente influenciado por sus maestros liberales, también estaba profundamente formado por el trabajo de Lutero y la tradición teológica luterana. En general, el luteranismo en ese momento en Alemania tenía una postura muy conservadora e incluso pasiva hacia la autoridad civil. De alguna manera, esta era una herencia de los orígenes del luteranismo mismo, que en el siglo XVI había dependido tanto de la protección de los príncipes para su floreciente en Alemania y en toda Europa.
Ciertamente, hay recursos bíblicos y luteranos para desarrollar la resistencia de principios a la tiranía. Pero a fines del siglo XIX y principios del XX, la corriente principal del pensamiento luterano alemán había identificado estrechamente al pueblo alemán y la nación alemana como manifestaciones especiales de los propósitos providenciales de Dios. De esta manera, muchos iglesias y teólogos bendecieron a las ambiciones imperiales alemanas en la Gran Guerra, y a raíz de esa desastrosa derrota hubo muchos líderes cristianos que, luchando por la legitimidad y la validación, brindaron su apoyo detrás de la esperanza de una Alemania renovada de que los nazis proclamado.
Bonhoeffer amaba a Alemania. Pero él amaba más a Dios. Y con el tiempo se dio cuenta de que su amor por su país y sus compañeros alemanes, y aún más su amor por Dios, requería oposición al régimen nazi. Y Bonhoeffer no solo se opuso a los nazis en asuntos de teología y en sus esfuerzos por corromper la iglesia. También desafió valientemente a la idolatría colectivista nazi en público y en secreto.
Tras la elección de Hitler como canciller en 1933, Bonhoeffer dio una dirección de radio pública (que fue interrumpida durante la transmisión), así como una conferencia pública que expresa la disyunción entre una comprensión cristiana de la vida civil e ideología nazi. Entre la generación más joven, dijo Bonhoeffer, el líder (Fúcle) se había convertido en una expresión peligrosa de identidad colectiva, funcionando como un ídolo más que como ministro de Dios (Romanos 13: 4). En esta nueva visión idólatra del liderazgo político, “el líder estaba destinado a ser el amigo a quien uno adoraba, amaba, para quien uno estaba dispuesto a sacrificar todo”.
Su oposición continuó y se agudizó cuando Hitler se movió para imponer el párrafo ario, que prohibió a los judíos del servicio público, en la iglesia. Y a través de sus familiares en el servicio civil, así como la inteligencia militar, Bonhoeffer se dio cuenta de las atrocidades nazis antes y en mayor medida que el público alemán más amplio. Ayudó a fomentar un éxodo de la iglesia establecida cada vez más nazificada, ayudando a formar el movimiento de “Iglesia Confesante” y liderar un seminario de fuera de la ley para estos pastores que fueron excluidos del reconocimiento legal.
La preocupación por su seguridad llevó a amigos y familiares a alentarlo a regresar a Estados Unidos por segunda vez en 1939, a lo que él asintió. Había visitado a principios de década, estudiando en el Seminario Teológico de la Unión en Nueva York. Pero rápidamente a su regreso a los Estados Unidos se dio cuenta de que había cometido un error al buscar seguridad. “He cometido un error al llegar a América. Debo vivir este período difícil de nuestra historia nacional con el pueblo cristiano de Alemania ”, escribió Bonhoeffer. “No tendré derecho a participar en la reconstrucción de la vida cristiana en Alemania después de la guerra si no comparto las pruebas de esta época con mi gente”.
En la etapa final de su vida, Bonhoeffer también participó en una actividad más subrepticia para socavar a los nazis, participando en un círculo de oposición que con el tiempo intentaría asesinar a Hitler. Bonhoeffer finalmente fue arrestado e implicado después del descubrimiento de archivos ocultos que documentaron crímenes nazis. En un ensayo conmovedor escrito una década después del ascenso de Hitler al poder, Bonhoeffer se preguntó: “¿Siguemos de uso? No necesitaremos genios, cínicos, personas que desprecien por los demás o tácticos astutos, sino seres humanos simples, sin complicaciones y honestos “.
El compromiso de Bonhoeffer de obedecer la ley moral de Dios le proporcionó la base para expresar el coraje civil. También le permitió distinguir entre lealtad a un gobierno y a un líder político y un verdadero patriotismo. Su amor por Alemania lo llevó a oponerse al gobierno alemán. Y su amor por Dios lo llevó a arriesgar su vida para servir a su prójimo, ya sea judío o cristiano. Este es el tipo de amor que necesitamos hoy: para Dios y el país.
