Vida cristiana
Relajado
Megan Fate Marshman
Zondervan
Ficción
Los mejores cuentos cortos de 2024
Amor Towles
Antiguo
La autora de best-sellers Amor Towles edita la colección de este año de los 20 cuentos ganadores del premio O. Henry. Towles ordena las obras cronológicamente para mostrar las etapas de la vida, y autores como Kate DiCamillo y Jess Walter ofrecen momentos ordinarios (perder balones de fútbol, adoptar gatos, decorar castillos de arena) llenos de asombro y humor. Pero a pesar de los momentos de gracia, en conjunto la colección destaca un retrato sombrío de la vida estadounidense, que describe matrimonios fallidos, hombres frágiles y madres renuentes. En lugar de lidiar con sus problemas, algunos personajes aceptan pasivamente una nueva normalidad decepcionante. Pero en las mejores historias, los personajes no se rinden ante el dolor. “Orphans” de Brad Felver fue mi favorito. En él, un carpintero solitario que vive fuera de la ciudad es mentor de un rechazado de un hogar de acogida. Felver sorprende a los lectores en esta historia sobre personajes que no pierden su oportunidad de pertenecer. Hay algo de oro en estas historias, pero también hay mucha escoria. Algunas de ellas incluyen malas palabras. Y los lectores cristianos definitivamente querrán saltarse las historias de Dave Eggers, Emma Binder y Robin Romm. —Bekah McCallum
Teoría política
El contrato social en las ruinas
Paul R. DeHart
Prensa de la Universidad de Missouri
A menudo hablamos del gobierno estadounidense en términos de un contrato social. La teoría convencional del contrato social establece que para que un gobierno sea legítimo, debe obtener el consentimiento de los gobernados. El nuevo libro de Paul R. DeHart sugiere que la teoría del contrato social está en peligro porque el consentimiento de los gobernados ya no es suficiente para mantener unida a la política. Necesitamos normas morales que trasciendan la voluntad, el acuerdo y las convenciones de la sociedad. Sólo las normas morales pueden dar coherencia al contractualismo social. DeHart no quiere acabar con la teoría del contrato social, sino reconstruirla sobre una base más firme, rechazando el convencionalismo y reemplazándolo por el realismo moral y metafísico. DeHart explica que muchos teóricos oponen una teoría del consentimiento al realismo moral y metafísico, suponiendo que hay que elegir un bando. Presenta una tercera vía que imagina cómo se pueden armonizar ambas. Esta armonía se basa en su argumento de que la teoría del contrato social divorciada de la realidad moral es fundamentalmente incoherente. —James R. Wood
Política social
Los evangélicos y el aborto
J. Cameron Fraser
Wipf y Stock
En Los evangélicos y el aborto: perspectivas históricas, teológicas y prácticasEl pastor y autor J. Cameron Fraser sostiene que la acción política es importante pero no suficiente para el movimiento pro vida. Lo que realmente se necesita es renovación en la Iglesia junto con compasión bíblica hacia aquellos que luchan con o se ven afectados por el problema del aborto. Fraser desarrolla su tema en tres partes: la historia de los evangélicos y el aborto (por ejemplo, cómo el ex Cirujano General C. Everett Koop, el teólogo Francis Schaeffer y el atrozmente decidido Roe contra Wade En este artículo, el autor se centra en la atención evangélica sobre lo que antes había sido un tema predominantemente católico, la teología de por qué los evangélicos deberían ser pro-vida y los aspectos prácticos de la posición pro-vida en la sociedad dominante. A lo largo del camino, explora la evolución de las opiniones de la Iglesia y la sociedad sobre el aborto desde los tiempos bíblicos. Considera la “incorporación del alma” (el punto en el que lo que está en el vientre de la madre se convierte en una persona y no solo tejido abortable) y lo que significa que la humanidad esté hecha a imagen de Dios. También analiza el papel de los hombres en el aborto y por qué algunos enfoques evangélicos sobre el tema son ineficaces y alienantes. —David Beard
Vida cristiana
Lo lograrás (y ellos también)
Amy Betters-Midtvedt
Arroyo de agua
Amy Betters-Midtvedt, maestra y madre de cinco hijos, guía a los padres a través de las citas entre adolescentes, las tareas domésticas, los teléfonos inteligentes, la salud mental y, finalmente, cómo dejar ir a los adolescentes. Este libro, ligero pero útil, lleva a los lectores a la compañía de una madre honesta que lo ha enfrentado todo y ha aprendido de sus errores. La gran moraleja: busca la conexión en lugar del control. “Este libro nace de un viaje de amar tanto que me dio miedo”, escribe Betters-Midtvedt. Este miedo la llevó a ejercer autoridad, pero cada vez que buscaba el control, sus hijos se alejaban de su amor. La dicotomía entre la conexión y el control continúa a lo largo de cada capítulo, ya que la autora aborda un tema y luego explica lo que los padres no pueden hacer (elegir toda la ropa de nuestros adolescentes, ignorar el mundo enormemente cambiado de las citas entre adolescentes, obligar a los adolescentes a orar) y lo que pueden hacer (buscar la belleza en las elecciones de moda de los adolescentes, llorar con adolescentes desconsolados y cuestionar junto con los adolescentes y profundizar nuestra propia fe). La autora nos insta a esperar que nuestros hijos cometan errores a medida que se convierten en adultos. Algunos padres querrán que Betters-Midtvedt sea más dura en ciertas áreas, y los segmentos de oración al final de cada capítulo tienden a ser empalagosos, pero su libro ofrece verdadera sabiduría: “Dios no creó (a nuestros hijos adolescentes) para que sean trofeos que sostenemos para mostrarle al mundo lo bien que lo hacemos. Y no los creó para que sean a nuestra imagen… sólo a la suya”. —CB
Formación espiritual
El corazón de Jesús
Ortlund danés
Cruce de caminos
Teológicamente, sabemos que Jesús nos ama, pero ¿entendemos realmente lo que eso significa? En una versión abreviada de su exitoso libro Gentil y humildetitulado simplemente El corazón de JesúsEl pastor Dane Ortlund utiliza pasajes clave de las Escrituras para ayudar a los lectores a ver exactamente cómo es Jesús. Los rasgos de compasión, amistad, belleza y misericordia de Cristo se exploran con la ayuda de escritores como Charles Spurgeon, Thomas Goodwin y John Bunyan. Es una lectura breve pero refrescante, que recuerda tanto a los nuevos creyentes como a los santos mayores el amor de Aquel que murió por nosotros. —Daniel Darling
Ciencia
La singularidad está más cerca
Ray Kurzweil
Vikingo
Nietzsche sabía que un mundo sin Dios tendría que crear uno. El candidato de Nietzsche era el hombre, no como lo encontramos actualmente, sino como es después de recrearse a sí mismo. Es una meta inalcanzable para la mayoría de las personas, pero no para un hombre verdaderamente excepcional, lo que Nietzsche llamó el Superhombreel “hombre vencedor”. Ray Kurzweil, nuestro heraldo contemporáneo de la Superhombrees un inventor y visionario que ha escrito una serie de libros que comparten la misma premisa: la humanidad puede mejorarse como se mejora una computadora. El objetivo de su libro más reciente está claro en el título: La singularidad está más cerca: cuando nos fusionamos con la IA. Alerta de spoiler: esto sucederá cuando conectemos el neocórtex a la “nube”. Una vez que lo hayamos hecho, ya no temeremos a la inteligencia artificial, seremos uno con ella. En ese momento, nuestra inteligencia aumentada trascenderá lo que incluso la persona más inteligente puede hacer hoy. No se rían. Tengo más miedo al éxito que al fracaso. Se están invirtiendo montañas de dinero en esto, e incluso el Señor dijo que nada sería imposible si trabajáramos juntos. En su mayor parte, el libro es optimista, implacablemente optimista. La mejor característica es la descripción fácil de seguir que hace Kurzweil de cómo “aprende” la IA. En su favor, menciona algunos de los peligros de la IA, cosas como la IA descontrolada y la obsolescencia de gran parte de la fuerza laboral humana. Pero pasa por alto el verdadero peligro del transhumanismo, que es que es deshumanizador. —C.R. Wiley
Memoria
Todo lo que brilla
Orlando Whitfield
Panteón
Se ha descrito a Inigo Philbrick como el Bernie Madoff del mundo del arte: un comerciante de arte talentoso y carismático conocido por hacer ganar mucho dinero a sus clientes coleccionistas de arte, hasta que su fraude lo alcanzó. Las cautivadoras memorias de Orlando Whitfield intentan reconciliar la larga amistad del autor con Philbrick con los crímenes que Philbrick eventualmente cometería. Todo lo que brilla No es simplemente otro relato de crímenes reales. Es una mirada honesta y a veces cruda (Whitfield usa lenguaje vulgar ocasionalmente) a la locura del mundo de la compra y venta de arte contemporáneo. Whitfield ama el arte y a los artistas, pero las sumas escandalosas que se gastan especulando sobre la última tendencia de moda lo dejaron enfermo. Se nos presenta un mundo sombrío en el que “coleccionistas” anónimos compran y venden obras de arte a un ritmo vertiginoso en un mercado totalmente desregulado que prospera gracias a la ofuscación y la contabilidad creativa. Inigo Philbrick era un estafador, pero Whitfield sugiere que todo el mercado del arte contemporáneo podría ser un esquema Ponzi. —Collin Garbarino
