El Ejército de los Estados Unidos tiene una variedad de vehículos blindados para elegir, según las condiciones de la batalla y el lugar donde operan. Hay vehículos blindados de transporte de personal (APC), vehículos protegidos contra emboscadas resistentes a minas (MRAP), tanques de batalla principales (MBT) y muchos más que el servicio lleva a la lucha dondequiera que esté. Ahora, el Ejército está trabajando con contratistas de defensa en la próxima generación de vehículos blindados, incluido el M1E3 Abrams.
El M1E3 es una versión completamente rediseñada de la antigua plataforma M1, aunque el M1E3 no es una mejora, es un tipo de tanque completamente nuevo. Al momento de escribir este artículo, el M1E3 del que tomó posesión el Ejército de los EE. UU. se encuentra en la etapa de prototipo y está siendo probado por la 1.ª Brigada, 1.ª División de Caballería con sede en Fort Hood, Texas. Mientras eso está en marcha, el 1/1 de Caballería está probando otro vehículo blindado muy esperado, el Vehículo de combate de infantería mecanizado (MICV) Wolf/Lynx XM30, que está programado para reemplazar al Vehículo de combate de infantería (IFV) M2 Bradley.
El XM30 no es un tanque, aunque es fácil confundirlo con uno, ya que comparte muchas de las mismas características. Está fuertemente blindado, rueda sobre orugas y tiene una gran torreta central. A medida que el 1/1 de Caballería lo pruebe y el próximo M1E3, se identificarán posibles fallas y áreas de mejora. Esto permite a los contratistas, Raytheon y General Dynamics Land Systems, ver su vehículo probado en el campo, ayudando a apuntalar cualquier cosa que necesite reparación antes de que el MICV pueda pasar a producción total.
Vehículo de combate de infantería mecanizado Wolf/Lynx XM30
Si bien el M1E3 Abrams MBT es un vehículo blindado muy esperado en su etapa inicial de prototipo, el Wolf/Lynx XM30 brinda protección y letalidad similares al personal desplegado en zonas de combate. A diferencia de los vehículos de combate anteriores, el XM30 contará con un propulsor híbrido-eléctrico para mejorar la economía de combustible, un compartimiento para la tripulación de dos personas con espacio para transportar a seis personas completamente equipadas y un arma principal. Puede ser un cañón automático XM903 .50 no tripulado o una torreta de 30 mm, que podría actualizarse a un calibre mayor en algún momento.
En términos de potencia de fuego, el plan básico del XM30 ofrece considerablemente más letalidad en comparación con el M242 de 25 mm del Bradley IFV. El XM30 también tendrá tripulación opcional, por lo que podría operarse de forma remota, como un vehículo terrestre no tripulado (UGV), solo que transportaría tropas dentro y fuera de áreas peligrosas. Además de sus sistemas de armas estándar, el XM30 lanzará municiones merodeadoras, que son vehículos aéreos no tripulados (UAV) que brindan recopilación de inteligencia en tiempo real, y un arma adicional en forma de Switchblade 300 de AeroVironment y Coyote Block 3 de Raytheon.
Otras actualizaciones de una variedad de sistemas, incluidas redes y comunicaciones, control de incendios, sensores y más, mejoran significativamente con respecto a los sistemas heredados del Bradley IFV. Una vez que se complete la etapa del prototipo, dependerá del Ejército qué contratista, General Dynamics o Raytheon, obtendrá el contrato final. Mientras el 1/1.º de Caballería continúa poniendo a prueba el XM30 en Fort Irwin, el Centro Nacional de Entrenamiento de California, algunos elementos de diseño podrían cambiar antes de que el Wolf/LynxXM30 entre en producción.
