El mes pasado, me topé con una función relativamente nueva de Netflix que inmediatamente llamó mi atención. Me emocionó mucho, pero rápidamente se convirtió en lo que menos me gustaba de la plataforma, aparte quizás de las tarifas cada vez mayores de Netflix. Esta función no tiene nada que ver con ver películas o televisión; en cambio, es parte del servicio de juegos oculto de Netflix.
Recuerdo que Netflix anunció que iba a dedicarse a los juegos hace unos años y he usado la aplicación de forma interactiva antes, como cuando “Black Mirror” tuvo ese episodio de elige tu propia aventura, “Bandersnatch”. Pero no me di cuenta de que podías transmitir juegos en tu televisor directamente a través de la aplicación, de forma similar a como lo haces en Xbox sin necesidad de descargar nada. No necesitas ningún hardware especial para jugar a estos juegos dentro de la aplicación, aunque tuve que descargar una aplicación para usar mi teléfono inteligente como controlador.
Uno de los juegos disponibles, lo que me emocionó tanto, fue “Tetris Time Warp”. La versión ligeramente reinventada de Netflix del icónico juego de rompecabezas es prácticamente el “Tetris” estándar, pero puedes iniciarlo de la misma manera que lo harías con una antigua repetición de “The Office”. He jugado “Tetris” durante casi 40 años, desde que vino incluido con mi Nintendo Game Boy. He registrado innumerables horas a través de todo tipo de ports y spin-offs en todo tipo de plataformas. No diría que estoy obsesionado con el juego ni nada por el estilo; bueno, no lo estaba antes del lanzamiento del mejor juego de 2018, “Tetris Effect”, (pero esa es otra historia). Para mí, “Tetris” es una forma rápida y divertida de pasar el tiempo, lo que lo hace perfecto para Netflix. Desafortunadamente, un pequeño aspecto de su diseño de control, el de tu teléfono inteligente, prácticamente rompe el juego por completo.
He estado usando Netflix durante más de dos décadas y nunca antes había tenido problemas.
He estado suscrito a Netflix durante más de dos décadas y fui uno de los primeros streamers de la compañía. De hecho, estaba transmitiendo antes de que pudieras hacerlo en tu televisor usando una caja Roku dedicada, que fue cuando Netflix realmente explotó y se convirtió en un fenómeno cultural. En los días del DVD por correo, había una característica en ese momento poco conocida y poco utilizada que venía gratis con la suscripción de DVD por correo de Netflix: la capacidad de transmitir ciertos títulos en el navegador de su computadora, entonces llamado Netflix Instant Watch.
El corte de cables aún no era una realidad, por lo que la capacidad de transmitir películas completas en su computadora portátil no causó mucha sensación más allá de los primeros usuarios. Eso es gracioso para mí, porque se puede decir más o menos lo mismo sobre el impulso de Netflix hacia los juegos. La compañía ha ofrecido juegos desde hace algunos años, pero no me sorprendería que eso fuera una novedad para usted, porque no ha hecho un gran trabajo al llevar la función a la corriente principal. Me encontré con “Tetris” de manera indirecta después de ver la última entrada de la serie “Knives Out” de Netflix, “Wake Up Dead Man”.
En lugar de sugerir otra película similar a medida que avanzaban los créditos, Netflix, mediante un excelente uso de la sinergia corporativa, recomendó un juego de fiesta llamado “Dead Man’s Party: A Knives Out Game”. Así fue como yo, un jugador dedicado y usuario de Netflix, descubrí accidentalmente que se podían jugar videojuegos a través de la aplicación. La empresa realmente necesita comercializar mejor la función, pero sólo después de arreglar el diseño de control de “Tetris”. En todos mis años de uso de Netflix, nunca me había encontrado con una característica tan frustrante, una que me hizo dejar de usar la plataforma de juegos de la compañía por completo, menos de 48 horas después de descubrirla.
¿Dejarlo caer como si estuviera caliente? Mis bloques de Tetris se caen cuando no deberían
Dado que su teléfono inteligente es el controlador de los juegos integrados en la aplicación de Netflix, el problema no está en ningún hardware. El teléfono inteligente se empareja sin esfuerzo con la aplicación y el retraso es indetectable durante el juego. Obviamente, eso es importante para “Tetris”, que implica rotar, mover y soltar bloques antes de que lleguen a la parte superior de la pantalla. Este es especialmente el caso en niveles posteriores, cuando el juego avanza a un ritmo vertiginoso.
El controlador de “Tetris” tiene un diseño simple con cuatro teclas de flecha y algunos botones frontales y de menú. La forma en que están dispuestos estos botones depende de si desea sostener el teléfono en modo horizontal o vertical. Soy de la vieja escuela y necesito utilizar el diseño paisajístico tradicional. Los controles están asignados, en su mayor parte, a los botones derechos, excepto uno. Por alguna extraña razón, la flecha hacia arriba se usa para soltar instantáneamente un bloque, lo que puede ser útil durante el juego, pero por qué necesitas presionar Arriba para hacer que los bloques bajen es sin duda una elección.
Sin embargo, el verdadero problema es que el botón de caída brusca está justo al lado de las teclas de flecha izquierda y derecha que se usan para mover un bloque a su lugar. Sin la textura de un controlador físico, es demasiado fácil para tu dedo presionar dos botones al mismo tiempo y soltar un bloque antes de tiempo y en el lugar equivocado. Es fácil hacer esto repetidamente, apilando los bloques directamente hasta la parte superior. Es un defecto de diseño inevitable, a menos que quieras que tus manos y dedos estén increíblemente tensos. Después de varias pérdidas innecesarias debido a este frustrante diseño de control, abandoné el juego por completo.
Es una situación de la Princesa y el Guisante y yo soy la princesa.
En el cuento de hadas clásico de Hans Christian Andersen, “La princesa y el guisante”, la princesa del título no puede dormir cómodamente porque puede sentir un guisante diminuto debajo de veinte colchones de felpa. Puedo identificarme, porque reconozco plenamente que estoy siendo quisquilloso aquí. En su mayor parte, “Tetris Time Warp” es una versión sólida, aunque nada especial, del clásico juego de rompecabezas. Literalmente, el único problema que tengo es la ubicación de este botón para este control, uno sin el cual podría decirse que podrías jugar.
Pero el botón Soltar es mi guisante. Lo siento todo el tiempo que juego, a través de veinte colchones de bloques de colores (técnicamente llamados tetrominós). ¿Cómo puedo disfrutar jugando un juego si constantemente termina prematuramente debido a bloques mal colocados? Al igual que una mala línea de código, este pequeño problema es un completo obstáculo, rompiendo el juego para mí y haciéndolo completamente injugable. No volveré a jugar (o realmente no puedo) jugar “Tetris” de Netflix hasta que se arregle.
Sin embargo, este pequeño defecto puede terminar siendo grande para Netflix. En cierto modo, me desanimó de toda su plataforma de juegos en general. Es una pena, ya que es una buena idea. Usar teléfonos inteligentes como controladores, con el televisor como “tablero” virtual, es una forma muy inteligente de jugar con familiares y amigos. Es el mismo sistema empleado ingeniosamente por Jackbox Games para títulos como “Quiplash” y “Blather ‘Round”. Tener juegos con este formato disponibles directamente en la aplicación de Netflix lo abre a una audiencia increíblemente amplia: me imagino que todos en la casa de mi papá se sumen a un juego de fiesta después de la cena de Acción de Gracias. Al menos, este podría ser el caso si no fuera por otro gran problema.
Hay otro gran problema con los juegos de Netflix
La falla del controlador “Tetris” es un problema específico de Netflix, pero hay un problema mucho más amplio con su plataforma de juegos que creo que le impide convertirse en un éxito entre los suscriptores. Simplemente no hay muchos juegos para jugar. Netflix lanzó esta función “Netflix TV Party Games” en la aplicación hace unos meses, aunque la había estado probando en versión beta durante más de un año. Sin embargo, con todo este tiempo de espera, su lista de títulos de lanzamiento aún es extremadamente reducida: sólo cinco juegos, más el nuevo “Knives Out”.
Los otros juegos para fiestas son sólidos e incluyen “Boggle”, “Lego Party!” y “Pictionary”, pero la plataforma necesita una gama más sólida. Su “Party Crashers” es el más parecido a Jackbox de sus juegos, y la plataforma debería inclinarse más hacia ese formato. Sería sorprendente si la compañía llegara a un acuerdo de licencia para pesos pesados como “Bomb Corp.” y “Quiplash”. Netflix Party Games necesita cantidad Y calidad para despegar de verdad.
En realidad, hay un montón de juegos enumerados en el menú de juegos de Netflix, pero esto es increíblemente engañoso. La mayoría de estos llamados juegos de Netflix son aquellos que sólo puedes jugar en tu teléfono inteligente como parte de tu suscripción paga. No es diferente a la nueva aplicación de juegos de Apple. No necesito más opciones cuando se trata de juegos en mi teléfono; necesito más cuando se trata de juegos de fiesta que puedo jugar en mi televisor, con mis amigos o usando nuestros teléfonos inteligentes. Pero ese es el segundo lugar en mi lista de deseos. En primer lugar, necesito que Netflix me quite este maldito guisante de debajo de la espalda y arregle el botón Hard Drop para “Tetris Time Warp”.
