La NASA lanzó el lunes Europa Clipper, una nave espacial con la única misión de observar la luna de Júpiter del mismo nombre. Los científicos creen que Europa contiene todos los ingredientes necesarios para la vida, dijo la agencia. Si bien es mucho más pequeño que la Tierra, el planeta tiene mucha más agua y está cubierto de hielo. Los científicos han especulado sobre la existencia de formas de vida como microbios en el planeta desde que descubrieron el hielo en la década de 1970.
En una misión que se estima costará 5.200 millones de dólares, el Clipper viajará casi 3.000 millones de kilómetros para llegar a Júpiter. La NASA espera que la nave espacial llegue al gigante gaseoso en abril de 2030. Luego, la nave orbitará el planeta, observando Europa cada una de las 49 veces que se espera que pase por la luna.
¿Ha sucedido algo más con los vuelos espaciales recientemente? SpaceX de Elon Musk realizó un aterrizaje seguro de su llamado propulsor Super Heavy, dijo el domingo la compañía espacial privada. El aterrizaje se produjo pocos minutos después de que el cohete abandonara la plataforma de lanzamiento. Fue el primer intento de la compañía espacial de aterrizar el propulsor en el lugar desde el que se lanzó, según un comunicado de SpaceX. El propulsor lucía fantástico después del aterrizaje, dijo Musk. Señaló que solo sufría problemas leves, como boquillas del motor deformadas, que la empresa podía solucionar fácilmente. Calificó el evento como un paso importante hacia hacer que la vida sea multiplanetaria. La carga útil del cohete, Starship, alcanzó la órbita antes de aterrizar en el Océano Índico.