Santiago Atitlán. La protesta contra el alcalde Francisco Coché en el condado de Santiago Atitlán se ha intensificado durante la última semana. Según informes de prensa, tres residentes resultaron heridos por disparos durante enfrentamientos violentos; Pedro Ixtabalan Reanda, de 44 años, murió a causa de las heridas unos días después. Según informes de los medios, también resultaron heridos cuatro agentes de policía. El alcalde Coché también fue atacado y herido. Coché fue transportado en barco a la ciudad de Panajachel y, según informes de los medios, aún se encuentra hospitalizado. Santiago Atitlán está situado en el lago Atitlán, muy popular entre los turistas en el departamento de Sololá, donde los barcos son el medio de transporte más rápido para los distritos más remotos.
El incidente ocurrió después de una reunión entre funcionarios de la administración del condado y activistas comunitarios en el Ecomuseo Chuk Muk el miércoles pasado. Después de la reunión, la gente arrojó piedras y garrotes contra el edificio y prendió fuego a algunos muebles. Según informes de los medios, también se prendió fuego a un vehículo policial y se robó el arma reglamentaria de un agente de policía.
El trasfondo de los incidentes son acusaciones de corrupción contra Coché. El tema central es un total de 279 nuevas licencias para mototaxis Tuc-Tuc, que el alcalde emitió en un proceso no público. Los residentes temen que los nuevos mototaxis provoquen una contaminación ambiental adicional y un mayor riesgo de accidentes en las calles estrechas. También se critica que el alcalde no consultó a los alcaldes indígenas del distrito antes de tomar la decisión. En Sololá, como en otras partes del país con una alta proporción de indígenas, los alcaldes indígenas ocupan sus cargos junto con los alcaldes de los partidos políticos. Son elegidos según reglas tradicionales y a menudo se preocupan más por los asuntos de la población que los alcaldes oficiales (informó Amerika21).
Hay más acusaciones de corrupción. Se dice que el alcalde prometió la construcción de nuevas escuelas y 17 kilómetros de una nueva carretera rural, pero no ejecutó estos proyectos y malversó fondos, según informa a Amerika21 un residente que prefiere permanecer en el anonimato.
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El 15 de septiembre de 2025, una asamblea de vecinos pidió la dimisión del alcalde y bloqueó el acceso al ayuntamiento a partir del día siguiente. En octubre, una delegación de autoridades de la etnia maya-tz’utujil presentó una solicitud formal de destitución de su cargo ante el Tribunal Supremo Electoral. Esto fue aprobado y el tribunal electoral calificó el cargo de alcalde como “vacante”. Sin embargo, el 12 de febrero, la Corte Suprema anuló la decisión del tribunal electoral y ordenó a Coché permanecer en la alcaldía.
En una conferencia de prensa el lunes, las autoridades indígenas se quejaron de que las discusiones que también se habían sostenido con círculos gubernamentales y el gobierno departamental aún no habían dado resultados. La falta de una solución fue la causa de la escalada.
Las autoridades indígenas ya habían informado el viernes del asesinato de Dolores Chiviliu Ramírez, de 30 años. Asaltantes desconocidos la mataron a tiros en su casa. Ramírez es esposa de un activista del comité local de agua, dijeron los alcaldes indígenas, advirtiendo de una mayor escalada de violencia. Sin embargo, aún no se ha aclarado de forma concluyente si el incidente está directamente relacionado con el conflicto por el alcalde.
