Harold Lee Lindsey murió el 25 de noviembre, apenas un par de días después de cumplir 95 años. Le sobreviven su esposa, tres hijas, nietos y bisnietos, según un obituario en el sitio web de su ministerio.
Era mejor conocido por sus interpretaciones apocalípticas de las Escrituras, explicadas en libros más vendidos y, más tarde, en presentaciones en video. El éxito de sus libros ayudó a popularizar las ideas de un rapto de los cristianos antes de la tribulación y un apocalipsis del fin de los tiempos.
Llegó a la fe cristiana mientras trabajaba como capitán de un remolcador en el río Mississippi, según su sitio web. Asistió al Seminario Teológico de Dallas durante cuatro años y mientras estuvo allí se dedicó a estudiar la profecía.
Sus controvertidas enseñanzas se basaron en la teología dispensacionalista premilenial, que distingue entre los tratos de Dios con Israel y la Iglesia. Lindsey vio la fundación del moderno estado de Israel como un cumplimiento de la profecía bíblica. Esperaba que los cristianos abandonaran la Tierra antes de la Segunda Venida de Cristo mediante un arrebatamiento instantáneo, durante el cual desaparecerían y se unirían con Cristo en el aire. Enseñó que el rapto iniciaría un período de tribulación de siete años que concluiría con el fin apocalíptico del mundo. Consideró que el arrebatamiento y el regreso de Cristo eran inminentes. Muchos cuestionaron sus puntos de vista escatológicos.
El libro más recordado de Lindsey, El último gran planeta Tierra escrito con Carole C. Carlson, debutó en 1970 en Zondervan. Según se informa, vendió alrededor de 10 millones de copias en 1980, y The New York Times lo declaró el mejor libro de no ficción de la década. Siguieron otros bestsellers, que explican con más detalle sus interpretaciones de la profecía bíblica. Más tarde se sumergió en el video, presentando un programa en Trinity Broadcasting Network de 1994 a 2005, un programa en Daystar y videos publicados en su sitio web.
¿Cuál es su legado en la cultura estadounidense en general? Erin A. Smith, profesora de Estudios Americanos de la Universidad de Texas en Dallas, observó que su popularización de la teología dispensacionalista de los últimos tiempos ayudó a allanar el camino para el éxito de la dejado atrás libros de Tim LaHaye y Jerry B. Jenkins, y sus adaptaciones cinematográficas. El último gran planeta Tierra se convirtió en una película de 1978 protagonizada por Orson Welles.
También pudo haber tenido algún efecto en la música popular. En la década de 1970, participó en Vineyard Fellowship, una asociación informal de iglesias en el área del sur de California. También estuvo vinculado a Capilla del Calvario. El compositor de gospel Keith Green y el legendario artista Bob Dylan también estaban activos en Vineyard Fellowship en ese momento.
Jeffrey Lamp, profesor de Teología del Nuevo Testamento de la Universidad Oral Roberts, escribió que las ideas de Lindsey influyeron en la fase cristiana y evangélica de Dylan. El legendario cantautor nació en una familia judía, pero lanzó tres álbumes de gospel entre 1979 y 1981. El enfoque de Lindsey en la profecía sobre el pueblo judío y el estado de Israel le permitió a Dylan integrar su origen judío y su recién descubierta fe cristiana, escribió Lamp en un artículo para La revisión de Dylan.
